新政虽然尽废，然人心则不能复旧了。当时朝野上下，自然守旧的人还占多数，然大都是年老顽固、不能有为的人。其青年和较有识见的人，则都趋向于维新。在社会上新的势力，日渐增长。学校、图书馆等，渐次设立，报章、杂志也渐多，其议论大都一致。出洋留学的人，逐年增长。新科学输入的，也渐渐地多了。这时的人心，还是趋向于开明专制的。所希望的，为德宗复辟，复行新政。然当时内外，都没有这种势力，可以把政局推翻，而西太后的倒行逆施且更甚。人民悲愤之余，对于清朝渐渐失望，而对于各国的政治，认识也渐深，知道所谓改革，不是举行一两件新政就可以了事的，还有较根本的国体政体问题。于是由维新运动，渐渐趋向宪政运动和革命运动了。这虽非维新运动的初意，也可说是由维新运动引起的。