清朝的能了解中国，固非辽、金、元等所及，其对待汉人的深心，也远非辽、金、元等所可比拟。他深知辽、金、元等，都是以失其民族性而灭亡的，[3]所以竭力提防满人和汉人同化。不但不许通婚，就是驻防各处的满兵，也都和汉人分城而居。一方面禁止汉人出关耕垦，以防守他们的老家。[4]其对于汉人，则一方面用牢笼政策，又一方面用压制政策。入关之初，即圈占民地，以给旗丁。又强迫汉人，一律薙发易服，以摧挫其民族性。这是历代的北族所不敢行的。[5]他深知程、朱之学，末流失之拘谨，而又专讲君臣之分，所以康、雍、乾三代，都竭力表章，而又禁止集会讲学，以防其联合。然而读书人的民族性，毕竟是最不容易消灭的。所以康、乾之世，曾两开博学鸿词科。又网罗文人，编纂巨籍，既可以粉饰升平，又可以牢笼士子。而又即利用编纂《四库全书》的机会，把明朝人的著述，涉及清朝的，都加以销毁。甚至关涉金、元的，也要追改。当时的禁书，共计有一万三千八百余卷，真是秦火以后，书籍的一次大厄了。而康、雍、乾三朝的文字狱，株连屠戮，尤其残酷。[6]

清朝对外的武功，也颇有可观。这并非满族人有甚本领，还不过利用中国的国力罢了。当清朝时候，北方的游牧种族还是蒙古。西北则是卫拉特。[7]蒙、新和海、藏，历代的关系，本来不多的。却是到了近代，因为喇嘛教的流行，而其关系遂较密切，[8]所以引起的波澜，也格外壮阔。