世界上文明发源之地，共有五处：便是中国、印度、埃及、美索不达米亚、墨西哥。除墨西哥的文明，孤立于西半球，未能大行发达外，埃及和美索不达米亚的文明，相合而为西洋文明，和中国、印度的文明，鼎峙而成为东半球文明的三大系统。

中国和印度的文化，是从西历纪元前后至十世纪之间，逐渐接触融合的。中国固有的文化，及其与印度文化接触融合后所发生的新文化，又不断向四围辐射。而东洋诸国，如朝鲜、日本、安南等，受其影响尤深。