夏天我常到朱集村去，在那里度过小学和初中的暑假。我一到朱集村的二叔家，第一件事，就是甩掉书包，甩去凉鞋，脱掉背心和长裤，背上粪箕和铲草的铲子，跑到麦场旁的牛棚里，和小伙伴们一道，把牛都牵出来，吆三喝六地，骑在牛背上，骑着牛下湖，边放牛，边玩去了。

当地的所谓湖，一般就是指村外长着各种植物的农田和原野，但湖同时也指原野里的洼地。村庄东边的田野里，离村庄近的是农田，夏天的庄稼都长得绿葱葱的，有玉米，有大豆，有芝麻，有红芋，有的高，有的低，一望无际。离开村庄越远，地就越低洼，再往前走，就见不到庄稼，只能见到青草了。湖洼地里的青草也不稠密，那是因为那里太洼了，夏天几场暴雨一过，洼地里就积满了水，浅的地方能没了脚脖子，深的地方，能淹没人的大腿；淹的时间稍长点，被淹在水里的草都死了，但如果有那么十天半个月不下雨，湖洼地里的水慢慢又干了，草又很快能长出来一些。

夏天下过暴雨以后，小伙伴们最喜欢到湖洼地里撩水洗澡去。夏天的暴雨，一般都是过了晌午酝酿，云层变厚，云速加快；紧接着，又乌云翻滚，狂风呼啸，十分骇人；下午两三点钟，电闪雷鸣，暴雨倾下，万物莫见；半个小时，或一个小时以后，暴雨骤停，云开风息，雨过天晴，彩虹满天。雨一停，我们在各处躲雨的小伙伴，立刻又在原野里出现了，就好像原野里的各种小昆虫、小动物一样，遇到大自然翻脸时，谁也不知道它们躲在哪里，但风平浪静时，它们又出来活动了。

雨一停，一眨眼我们又从各处跑到湖洼边了。那时，湖洼里水天一色，不知道有多少里宽，有多少里长，湖洼的对面，只能隐隐约约看见利民河河坡上的几棵大杨树。但我们都知道湖洼里的水不深，小伙伴们把牛放开，让它们在湖洼边大口大口地吃鲜嫩可口的青草，我们都跑到水里撩水，洗澡，在水里疯跑，你追我赶，跑着跑着，忽然在水里绊倒了，咕嘟咕嘟，喝了几口有些混浊的雨水，也顾不上了，爬起来再跑。

跑着跑着，有时候不知不觉蹚过了一整个湖洼子，从湖洼子的西边，跑到湖洼子的东边了。小伙伴们相跟着跑到湖洼和利民河之间的土坡上，土坡上的那几棵大杨树端庄地站立着，树叶在雨后细微的小风里抖动。雨后上涨的河水里，冲过来一条比木盆大不了多少的小船，被枯树枝钩在利民河的河湾里，动弹不得，只能在原地随着波浪的起伏而上下左右地晃动。小伙伴们想把小船拽到河岸上，但是我们够不到，又不敢下到水里去，够了半天，我们才刚刚能碰到小船的边沿，最后只好放弃。

我们离开河岸，跑到土坡上那几棵大杨树下，向利民河对岸指手画脚。现在，因为刚下过暴雨，利民河水面很宽，水流很急，水也比较混浊。其实平常大多数时间里，利民河都不太宽，能看见河对岸的树林、田地，还有远处的树林，有时候还能影影绰绰地看见农民在地里耕田，还能看见人在田野里走动，只是看不太清楚罢了。

利民河在我们的心中很神秘，也有些让我们害怕，因为我们小伙伴们，没有一个人到河对岸去过，朱集村也没听说哪个大人到利民河对岸去过，平常利民河这里也没有人来，显得很荒凉，这次要不是有一二十个小伙伴一块，大家也不敢来。有时村里婶子吓唬小孩，就尖声大嗓、咋咋呼呼对小孩说：“再闹人，就给你扔利民河那边去！”小孩就吓得不敢哭了。

我们在土坡上看了一会利民河对岸，又找一块半干的平地，分成几伙，玩了一会五子棋。忽然，我们发现太阳快落到湖洼对岸的树林里了。小伙伴们都害怕起来，大家扔了用作五子棋棋子的砂姜，都飞快地跑向湖洼子，扑进水里，哗啦哗啦，向对面隐约能看见牛的方向蹚去。大家都吓得一声不吭，说不出话来，一时间，只能听见“哗啦哗啦”的蹚水声，还能听见小伙伴们吓得“呼哧呼哧”的喘气声，小伙伴说话的声音却一声都听不见。

忽然，有个落在后面的小伙伴吓得号啕大哭起来，其他的小伙伴一下子被他的哭声吓坏了，顿时哭的哭，嚎的嚎，有的跌倒在水里，呛了几口浑水，有的坐倒在水里，两手在水里直划，却就是不挪一步，有的在水里直打扑腾，却原地不动。好不容易蹚到湖洼地对面，吃草的牛看得越来越清楚了。看见体形庞大而又熟悉的大水牛大黄牛以后，小伙伴们胆又肥了，利民河也离得很远了，小伙伴们互相看一眼，都哈哈大笑起来，指着别人大叫：“胆小鬼！胆小鬼！”大家都倒在浅水里滚着，向别人撩水、泼水。太阳就要落下去时，也玩得尽兴了，小伙伴们才爬上牛背，由着牛怎样走，慢慢逛回朱集村去。

上高中，特别是上大学以后，暑假我再到朱集村，就不再和小伙伴们一起放牛玩了。一方面，小伙伴们都长大了，有的已经结婚成家了，天天干活挣钱养家，忙得见不到人影；另一方面，牛早已分给私人，生产队也不存在了，集体牛棚也早不见影子了；再一方面，我正在大学上学，放暑假到乡下来，喜欢一个人，穿个短裤、背心，背着个粪箕，里面放着一本《文学概论》、一个笔记本、一支笔，到处跑跑、遛遛。常常吃过早饭以后，太阳蹿上来，气温也开始上升，我坐在二叔家小院枣树下的小方桌旁，看一会书，抄几段书上的文字，写一段读书笔记，有点乏了，我就背着粪箕，里面放一把铲草用的铲子，做样子的，还放上一本书、一个笔记本，出门进行文学采风加田野考察去。

我赤着双脚，光着头，穿一条灰短裤，一件蓝背心，离开朱集村，走向村东的湖洼地。盛夏时节，时间还早，但阳光已经十分酷烈了，这是阳光给我们的馈赠，是在给我们补充能量呢。我走到湖洼子边，湖洼里水势浩大，苍茫一片，前两天才下过暴雨，湖洼地里的水还没蒸发完。我像当年和小伙伴们在一起一样，没有犹豫，直接走进水里，向湖洼子对面的利民河蹚去。湖洼子里积的水，已经被早晨的阳光晒得有点温了，脚蹚在水里，既柔和，又适意。浅水底下的泥地和野草都看得一清二楚，因为湖洼地蓄水才两天，因此水下的野草都还挺立着，绿茵茵的。

湖洼地的水面没有任何遮拦，似乎一望无际。我一边蹚水，一边四面远望。除了阳光，天地间静悄悄的，既看不见人，也看不见动物，更没有什么多余的声响。我蹚到湖洼地的对面，从水里上来，走到湖洼子和利民河之间的土坡上。乡村的变化总是十分缓慢的，有时候许多年过去了，地形、地貌和地表的附着物，都还是老样子。我走到土坡上那几棵大杨树下，树荫里，我和小伙伴们用砂姜在地面上画的五子棋盘还在，基本上还是老样子，只不过被暴雨冲得模糊了一点，我们用来当棋子的砂姜散乱地扔在地上，被后来的暴雨溅起的泥星子封糊着。

利民河河湾里那只被水冲来的小小船，仍然歪斜在水岸边的枯树枝上，模样还是那个模样，只是色泽更灰淡了一些。我跑过去，就像是事先计划好的一样，我跑到河岸边，把小船推进水里，然后我先把粪箕子扔进船舱，自己再跳进船舱，顺手从水里捞起一块半朽的木板，向河对岸划去。

阳光把水面照得明晃晃，利民河现在风平浪静，但河面仍然十分宽展，河水幽深、暗蓝。我用半朽的木板慢慢划着水。不知怎么的，虽然我并不害怕，但我身上却阵阵发紧，头皮也阵阵发麻。四野无人。我不时看着对岸，心里也一阵一阵兴奋起来，以前总是听村里人说，利民河对岸也是大片湖洼地，但没有人亲眼见过，我就要成为那个亲自到过对岸的第一人了。

小船慢慢泊到岸边。我从小船上跳上岸，把小木船拉到岸上，把那块半朽的木板扔在船舱里。和那边一样，这边利民河河岸上也是一个土坡。我走上土坡，土坡上也有几棵大杨树，大杨树的树荫下、地面上，也有几个随手画的五子棋棋盘。土坡外是一望无边的稻田，明烈的阳光照晒着正在旺长的稻苗，长势强旺。我从粪箕里拿来笔记本，从背心上拔下圆珠笔，记下渡河过程和登岸的过程、见闻。

有几个人正站在坡下的水稻田头说话，还有一个稻农模样的人，手里拿着一把稗草，一只脚站在干地上，一只脚踩在稻田的泥水里，另一只手指点着稗草，正不停地说着什么。我看见有人，就走过去，想和他们说说话，问问当地的一些情况。稻田里和稻田边的人，正说着话，看见有一个陌生人，赤着脚，背着粪箕子走过来，像是同行，就停止了说话，都看着我。那位一只脚站在水里，一只脚站在田埂上的人，率先和我打招呼。

“来啦。”

我回答他说：“来啦！”

“怎么称呼？”

“叫俺辉好了。”我说，“先生怎么称呼？”

“俺叫咩。”一只脚站在稻田里的人说。

他又指着一位衣着讲究的人说：“这位叫呀，是当地浪河里的里长。”

他又指着一位偏黑壮的人说：“他叫哞，小麦专家。”

他又指了指一位个子矮的人说：“这位叫哇，舟船专家。”

他又指了指一位中等身体精干的人说：“这位叫鸣，著名工匠。”

他又指了指一位较丰态的人说：“这位叫喧，民俗专家。”

呀则指着咩说：“咩先生是著名水稻专家。”

“哦呀，幸会，幸会！”我连连拱着手。

这时，我已经仔细观察了他们一番，看咩、哇和哞粗手粗脚的貌相，感觉他们和朱集村的人没有什么区别，大概也都是长年务农交通，在田野河流里跑的，我就从粪箕里拿起笔记本，从背心上拔下圆珠笔，边实地记录，边和他们聊起大天来。

“请问，这是什么地方？”

“俺们这里叫实在国，是一个农业国家。”呀说。

“这种的什么？是水稻吗？”

“是水稻。”咩说。

“实在国种水稻有多少年了？有什么技术？”

咩说：“实在国种植水稻，已经有近七千年历史了，积累了丰富的经验。俺们这里的水稻，大致分成两类。一类是黏的，叫糯稻，打出来的米，叫糯米；一类是不黏的，叫粳稻，打出来的米，叫粳米。”

“嗯嗯，那怎样种呢？”我问。

“种稻要先浸种，”咩指了指稻田里的秧苗，“浸稻种的日期，最早在春分以前，最晚在清明前后，早了，或太晚了，都要减产。稻种长出一寸高时，才叫稻秧，稻秧长到30天后，就要拔起分栽。栽秧时，稻田里干旱，或积水过多，都不能插秧。育秧期过了，仍不能插秧，稻秧就会变老长节，这种稻秧即便栽种，也结不了几粒稻米。一亩秧田育出的秧苗，能移栽25亩稻田。”

“哦哦，专业呀！”我感叹道。

“稻秧栽种后，早熟品种70天可以收割，最晚熟的，要200天才能收割。”咩继续说，“稻田收割以后，如果当年不再种植其他作物，就应该翻耕晒茬，让稻根稻茬烂在土里，这样可以相当于一倍的粪肥；如果拖到第二年春天翻耕，土地肥力不够，收成就会减少。如果当年按时翻耕了，此后又翻耕第二次，甚至第三次，肥力就会均匀地分布到泥土里，收成还能增加。”

“那翻耕这么多次，收成的确能够增加，但人力劳作，恐怕受不了呀。”我提出了问题。

“这确实是一个需要认真对待的问题。如果用人力翻耕，就要用两个人在前面拉犁，一个人在后面掌犁，十分辛苦，翻耕的效率也比较不高，一天的劳动只抵得上一头牛的劳动。如果使用牛力，当地只有两种牛力可用，一种是水牛，一种是黄牛。水牛更适合在稻作区使用，黄牛更适合在北方麦作区使用。水牛的役力，要比黄牛大一倍，但畜养水牛，也比畜养黄牛更费草费力，冬天要给它盖屋子御寒，夏天要有水塘给它降温，它的食量比黄牛大许多，饲养成本更高。”

“嗯嗯，真是个问题呢。”我忧虑道。

“对于不富裕的家庭来说，到底是使用牛力，还是使用人力，要好好盘算盘算。比如有牛的人家使用牛力种20亩地，贫穷人家使用人力只能种10亩地，但养牛有病死和被盗的风险，冬天还要为牛准备大量饲料，如果只用人力的话，这些费用都省下来了。另外，使用耕牛还有一些情况，一定要注意，比如，春分以前牛在田里干活会出汗，此时最忌淋雨，快下雨时，要赶紧把牛赶到有遮挡的地方去，等过了谷雨，牛就不怕雨淋了，再大的雨，也不会使牛生病。”

“哦呀，这水稻种起来，倒有不少操心事呀。”我说。

“其实种惯了，就没有那么复杂了。水稻种植没什么特殊要求，只要每年更换田块，就好了。另外，选择稻田，要尽量选在水源上游，好地孬地不论，只要水清，水稻就长得好。在种植时间上，农历三月种植，是上等时令；农历四月上旬种植，是中等时令；农历四月下旬种植，是最末等的时令。稻种种下去三天之内，都要安排人员，在秧田里守候驱鸟。杨树和柳树生芽时，稻秧开始长出，这之后八十天，水稻开始孕穗，孕穗后七十天，水稻就会成熟。到收割的时候，要看好节气，霜降时收割，就割得太早，米粒是绿色，不坚实，但要是太晚，稻穗又会落粒，会减少收成。”

说话间，太阳已经斜升到半空，天快晌午了。呀抬头看了看天，道：“辉先生，不如咱们边走边看，边看边聊，晚上就在船栈歇息。”

我也抬头看了看天，时间是快到小晌午了，于是，我收了笔记本，说：“那也好，不如咱们边走边聊。”

咩从稻田里上来，一行人跟着呀，迤逦地往前走。转过一片土坡，突然面前画风大变，田原里的稻作景观，一下子变成了麦作和旱田景观，只见正在成熟的小麦，漫天遍野，铺天盖地，麦原里点缀着高高低低的各种旱粮。

大家走到麦地边，欣喜地看着正在香熟的小麦。哞走到麦地边，掐下一朵麦穗，放在手心里搓了搓，然后把手掌伸平，嘬起嘴，对着手掌吹口气，麦鱼子随着气流飞走了，麦粒都留了下来。哞把平摊开的手掌伸给众人看。“今年又是个丰收年，是个大年！”他肯定地说，众人都面露喜色。

我连忙从粪箕里拿来笔记本，打开，从背心上摘下圆珠笔，记下他们的话和表情，又向哞请教道：“请问哞先生，这是什么麦？”

哞说：“这是小麦中的宿麦。”

“为什么叫宿麦？”

“宿，就是隔年的意思，宿麦又叫冬小麦，就是秋种夏收，要经过一个冬天的小麦。”

“哦哦，既然有小麦，那可能还有大麦，既然有冬小麦，那可能还有春小麦，难道麦子还有许多种吗？”

“是的，麦子有许多种。”哞说，“有一种叫大麦，麦芒长；有一种叫赤麦，麦粒既红且肥；有一种叫旋麦，三月播种，八月成熟；有一种叫黏麦，很软很黏；有一种叫穬麦，穬指的是有芒的谷类，穬麦是指一种黑色的麦，后来穬麦就专门用来喂马了。虽然麦的种类很多，但现在做主粮用的，主要是小麦中的宿麦，其他的大麦、春麦等等，大都用作杂粮或饲料。”

“噢，原来是这样。那小麦都在咱们这里原产的吗？”

“那倒不是，”哞说，“小麦原产于实在国西方7000公里的大海边，什么时候引进来的，就不知道了。”

“那小麦要怎样种？”

“大小麦种植前，都要先翻耕土地，让太阳晒透，这在当地叫烤田或烘田，一方面杀灭病菌，一方面增加土壤肥力。”哞说，“翻耕以后，再上耙把土耙细，这样翻晒过的土壤，就会通水透气，有很好的墒情。下种有三种方法。一种方法是随犁下种，随下随埋，这样用去的种子可以省下三分之二，长出来的麦子，棵丛较大，产量较高；第二种方法是犁后撒种，这样用去的种子较多，还疏密不均，也不如随犁下种的麦子耐旱，产量也较低；第三种方法是用耧下种，这种方法要先耕耙田地，再用麦耧下种，虽然麦耧下种法费工费时，但小麦出芽率高，行距固定，锄草方便，通风好，产量高，收割时浪费少，所以现在都使用麦耧下种法种植小麦。”

“喔喔，有很多讲究呀！”我惊叹道，“那冬小麦什么时候种植最好？”

“冬小麦都在秋天种植。”哞说，“阴历八月中旬种植最好，八月下旬次好，八月底九月初是种植冬小麦最迟的时间，再迟就不能种了。小麦最适宜种植在地势较低的农田里，因为小麦需水量相对较大，种植在较低的农田里，浇灌比较方便，正像一首民谣唱的：小麦种在高高地，有气无力不结穗，就像男儿在他乡，家丁不旺空欢喜。”

“哈哈，见识啦！见识啦！”我忍不住欢喜、赞叹道。

“小麦出苗后，冬天要用酸枣树的树枝拖曳一遍，以便把土覆盖到小麦的根部。冬天下大雪后，要用木锨或木磙把雪压实，这样雪就不会被风吹走，雪留在地里，小麦就能耐旱，麦粒结得也实在。正月和二月，麦地都要锄一锄，并且同时把麦沟整平，三月、四月要再锄，锄过地的冬小麦，长势好，草害少，收成可以增加一倍。小麦收割后，可用三种方法脱粒。一种方法是晒干后，用手握住麦束，用劲摔打，麦粒会自然脱落，这种方法适合少量小麦的脱粒；另一种方法叫劁麦，就是把小麦割倒后，铺成薄薄的一层，顺风放火烧燎，火一掠而过，即用扫帚扑灭，然后脱粒，这样得到的麦粒，整个夏天都不会生虫；还有一种方法，就是把大量割下的小麦，放在平坦的地方暴晒，晒干后，用一种牛拉或驴拉的石磙碾轧，让麦粒从麦壳里脱出，这种方法适合大量小麦的脱粒。”

“哦哦，受教啦！但麦为什么叫麦？”

“麦是有芒的谷类，它一般要秋种厚埋，也就是秋天下种，用土厚厚地埋上，所以叫麦。”

“好呀！那最后一个问题，水稻和小麦，需要灌溉了，水从哪里来？”

“正好我们要到浪河边乘船，”呀说，“可以顺便到那里去看一看灌溉站，请鸣先生做些介绍。”

“那好呀！”

我一抬头，原来前方已经到了一条大河边。大河边有一座码头，码头上停着一些船只；离码头不远，是一个船厂，河岸边有一些船只正在建造中；码头的这边，是一个灌溉站，直立着或大大小小或高高低低的抽水装置。

我们跟着呀和鸣，径直走去灌溉站那里，去看矗立在那里的灌溉装置。

一头大水牛正拉着一座大转盘转动。鸣指着水牛和转盘说：“这叫牛力转盘车水装置。先在岸上竖两根粗木桩，两根粗木桩上绑一根粗直木，粗直木下面固定住一个平放的大转盘，大转盘上有一些均匀的短直木，相当于机械的齿轮；另有一根长直木，长直木一头有一些短直木，也相当于齿轮；再有一架水车，下半部分在河水里，上半部分在河岸上。牛拉转盘转动时，转盘上的短直木拨动长直木，长直木拨动水车上的短直木，带动水车上的水轮，源源不断地把河水汲上来，倒进河岸上的沟渠里。”

“哇，精密的机械呀！”我惊叹起来。手里一刻不停地把鸣的话记到本子上，还偷空简单地速描出牛力转盘车水装置的图形。

“这是踏车抽水装置。”鸣指着附近一架抽水装置说。

那架抽水装置上正有两个农人，站在上面汲水。我们走过去，就近观看。

鸣说：“这架踏车抽水装置，由两大部分组成，一部分是岸上装置，由一些粗木制成，下端的粗木安装两个可以转动的踏轮，上端的粗木作为人的扶手；另一部分是抽水装置，由一架水车组成。需要抽水时，两个农人站到岸上装置上，手扶粗木，两脚用力踩转踏轮，踏轮转动后，带动水车里的水轮，源源不断地把水抽上来。”

“这个抽水装置比较简单呀。”我说。

“简单是简单一些，不过使用起来十分方便，出水量属于中等水平。”呀说。

“还有出水量更小的汲水装置呢。”咩说。

“还有更小的？真的吗？”我说。

“那是浇菜园地用的，叫桔槔。”哞说。

“看，那边就有一个。”呀指着前方不远处说。

我们走过去，果然看到一架汲水装置，有一个菜农，正使用那架汲水装置汲水，把水一桶一桶地倒进河边菜园子里的小渠里去。

鸣说：“辉先生你看，这个叫桔槔的汲水装置，更加简单，先在河岸上竖一根粗直木，在粗直木上绑一根长直木，长直木不是两头一般长，而是靠岸的一头长、近水的一头短；长直木靠岸的一头，用绳子拴一个适当重量的石块，平时由于石头重，因此石头总是落在地面上的；长直木近水的一头，用绳子拴一个水桶，平时不汲水时，木桶就放在河岸上；汲水之前，菜农已经在河水近岸处，挖了一个陡直的深井，里面储满了河水；到需要汲水时，农人走到河井旁，稍微用点力往下拉，把水桶放进河井里去，另一端的石块则吊在空中；水汲满后，根据杠杆原理，农人稍微用力提起水桶，由于杠杆另一头石块的自重，汲满水的水桶就会较容易地从河井里提升到河岸上，倒进菜园的沟渠里。”

“啊呀，真是一个巧妙的设计呀！”

“辉先生，请你再往河里看。”鸣指着前方河流转弯处说。

我抬头看去，只见河流转弯处的河水，流得有些湍急，有一架大水车矗立在离岸较远些的河流里，湍急的流水推动水轮不停转动，水轮不断舀满河水，再借助水流的力量，把水轮里的水端到半空中的水槽旁，倒进水槽里，水再顺着水槽流到河岸旁的沟渠里。这种汲水装置不需要人力和畜力，也不用人管理，它借助不断流淌的水力转动、汲水，是全自动的。

“喔哟，这个厉害呀！全自动的。”

“这个汲水装置，叫筒车汲水装置，全自动，不用人力，汲水量也非常大。不过它好是好，就是条件要求高，一个要求是河流的水量够大，水流够急；另一个要求，就是前期投入大，没有雄厚的资本，很难建造起来。”

“嗯嗯，这倒是的。”我边记录着，嘴里边回应着。

呀看我们这段话说完了，及时插话说：“好了，水车看完了，时候真不早了，咱们赶紧上船吃饭吧。”

“上船吃饭？”我很好奇。

“今天的午饭，咱们就在船上随便吃一些。”呀解释说，“吃过饭，咱们顺流而下，傍晚就能到浪河里。”

“浪河里，是个什么地方？”我问。

“浪河，是这条河的名字；里，是一级行政单位。浪河里，就是一个叫浪河的集镇。”呀很有耐心地对我说。

我点点头，算是默认了。我心里想，今天可能回不了朱集村了，明天回去吧。于是我把笔记本扔进粪箕里，把圆珠笔在背心前面插好，跟着大伙往码头走去。

上了游船，船头有一个很大的遮阳敞篷，下面摆着一圈矮几，几旁各铺一领座席，各人在几旁坐下。

这时，只见下舱的船工从船舱里伸手用瓢从河里舀水进去，我看见了，觉得很好奇，就问呀：“舀这些水是做什么的？”

“是做水煮鱼的。”呀说，“从浪河里捉上来的鱼，掐肚去腮，丢几颗麦黄杏进锅里去，撮少许咸盐，直接用浪河里的水煮熟，就可以食用了，味道鲜香无比。”

“里长说得我口水直流呢！”

正说着，船员送上茶水。大家也都渴了，一边喝茶，一边居高临下观看风景，正好看得见河面上停泊的大小船只，也看得见前面船厂造船的场面。船厂正在建造一艘大船，几十位工匠正在船上船下忙活。

“那是在建什么船？”我指了指船厂正在建的大船，向哇提问。哇是舟船专家，里长呀介绍过的，这我没忘。

“噢，那是漕船，专门漕运粮草的。”哇说。

“哟，这么大的船，这一船得运多少粮草！”

“嗯嗯，这船深三尺八寸，后头的断水梁长九尺，比船底高四尺五寸，船底长五丈二尺，船底板厚二寸，船头长九尺五寸，船尾长九尺五寸，船底宽九尺五寸，船底前部宽六尺，船尾宽五尺，船上有大梁十四根，支撑桅杆的使风梁长一丈四尺，船尾的断水梁长九尺，船上的两个粮仓都宽七尺六寸，共能运载粮食三千石呢。”

“哦哟，请教，用作计量单位的这个‘石’，到底读shí（石），还是念dàn（旦）？”

“哦哦，据说在你们那里，汉朝以前只有shí（石）这个音，那自然念shí（石）。汉朝以后，因为一石大约等于一担，因此民间也把石念成担。”呀插话说。

“这都知道哟！”我敬佩地看着呀，同时把他的话记在本子上。

“做官的，什么都得知道。”呀说。

这时，船工从下舱把水煮鱼端上来了，一人一大盆，汤汁白嫩，鲜香气顿时弥漫在整个浪河的河面上。船工又给每人端上来一盘油酥烧饼，那烧饼里酥外焦，油还嗞嗞在叫，卷一个咬到嘴里，不用就菜，一口气也能吃下去三五个。

大家也都饿了，不多客气，各自埋头吃喝起来。汤足饼饱，天气炎热，瞌睡也跟着上来了。于是迷迷糊糊，各找个场子，倒下身子睡去。

睡了不知多少时候，忽然一阵大风吹过，游船猛烈晃**起来。我睁开眼，原来我是卧在利民河的小小船上，不知什么时候睡着了。只见天空已经乌压压黑了一半，远方电闪雷鸣，近处风狂浪翻。我连忙跳下小小船，脱下背心，把粪箕里的笔记本和《文学概论》卷裹起来，又从河边找到一片水流冲下来的塑料片，把它裹在背心外面，搂在怀里，然后冲进湖洼里，往朱集村方向蹚去。

豆子大的雨滴噼里啪啦砸了下来，眼界里很快什么都看不见了，大湖洼也顿时迷蒙一片，水天莫辨了。这时我反倒不急了，我也不害怕，不慌张，心底里享受起来。我怀抱着书和本子，慢慢地往村庄的方向蹚。嗯嗯，我想，如果不是这场暴雨，还不知道那位叫鸣的著名工匠，还有那位叫喧的民俗专家，会给我讲多少精彩的故事呢。

我收了思绪，慢慢地往湖洼的最深处蹚去。一时间，只能听见“哗啦哗啦”的蹚水声，偶尔还能听见小伙伴们吓得“呼哧呼哧”的喘气声，小伙伴说话的声音却一声都听不见。我有些恍惚。忽然，似乎有个落在后面的小伙伴吓得号啕大哭起来，其他的小伙伴一下子被他的哭声吓坏了，湖洼大水里顿时哭的哭，嚎的嚎，一片嘈杂，小伙伴们有的跌倒在水里，呛了几口浑水，有的坐倒在水里，两手在水里直划，却就是不挪一步，有的在水里直打扑通，却原地不动……

雨势逐渐滑落下去，雷声也渐渐稀疏了，闪电到很远很远的地方闪耀去了，湖洼尽头吃草的牛看得越来越清楚了，身后的利民河也离得很远了，看见体形庞大的而又熟悉的大水牛大黄牛以后，我在水里停了下来。暴雨过后的空气显得十分清凉，绿树围裹的村庄也显得青翠欲滴。我不知道我的那些亲人还在不在村庄里。村庄现在显得很神秘。我不知道我眼前的朱集村是真的，还是假的，因为我不知道我此刻的思想，是真的，还是假的。

2020年3月5日惊蛰始于合肥南艳湖竹柏簃

2020年8月7日立秋完成于合肥南艳湖竹柏簃

2021年春改定于合肥南艳湖竹柏簃