张九龄出生于岭南的一个小镇上，在古代的时候，岭南就是瘴气弥漫的荒凉之地，和长安洛阳这样的繁华大都市比不得。可以说长安是天堂，岭南就是地狱了，甚至在有些人眼里，岭南就不是大唐的地界，张九龄就在这样的荒芜之地中呱呱落地。不过张九龄的家族在当地算得上是老大的位置，他们家世代为官，但都是些小官，县尉一类的九品芝麻官，可在家乡能说得上话，所以日子不算是贫苦。他的一位堂叔就曾经国考上岸，这在当地是天大的新闻。因为从记载以来，这是第一个考上官的学子，实现了从无到有的突破，正因为有这为叔叔的存在，才更加激励张九龄读书的士气。读书勤奋加之有聪慧的天赋，张九龄很快出口成章，他十三岁那年写给广州刺史王方庆的文章备受好评，王方庆当时就料定张九龄日后必有大作为。果不其然，二十多岁时张九龄便通过乡诗来到洛阳考试，当时考试规则是优先录取洛阳本地人，而后是国子监优秀学子。

如张九龄这样偏远地区来的学子，想要考中是难上加难，可张九龄的文章实在优秀，所以这个“岭南孤贱”一鸣惊人、成功上位，可张九龄的高中就像是水珠落进油锅里，瞬间炸开了锅。所有人都在怀疑张九龄的上位存在“潜规则”，明明是天子门生才该有的位置，怎么就落到了一个乡下来的土包子身上，有人怀疑张九龄的家族给沈佺期送钱，明明是子虚乌有的事，可沈佺期还是为此被贬谪，那一届的考生都跟着倒霉了。大城市太复杂，村里来的张九龄饱受欺凌，他只能回到自己的老家去寻机会。说来也巧，正好之前的宰相张说被贬到岭南，他看了张九龄的文章后，夸赞其语言简练、直击要点，还经济实用。

几年后，武则天归天，中宗李显再次登基，朝廷发生翻天覆地的变化，为了庆祝自己登基，中宗李显把受沈佺期牵连的那届考生全都找回来重考，这次换了主考官，也换了考试题目。不出意外，年近三十的张九龄再次金榜题名，上岸后他去做了五年的基层公务员，一直没有升迁的机会。他开始思考要不要继续留在长安，毕竟都是九品小官，如果回到自己家乡做鸡头，可比在长安舒服的多了。正当思忖时，机会猛的砸在头上，在五年的时间里，玄宗李隆基换了一个有一个，赶上玄宗李隆基登基，他怀着一片赤诚之心整顿朝纲、网络人才。所以朝廷又举办考试了，唐朝特别喜欢用考试的方式选拔人才，只是公平性有待商榷，不过总归是有人才被发掘的。

张九龄通过这次考试成了左拾遗，也就是一个言官，专门给玄宗李隆基提意见。玄宗李隆基想要去打猎泡温泉，张九龄温和的劝说玄宗李隆基，现在是九月，正是秋收的时候，玄宗李隆基出行必定影响百姓秋收，要不您等十月份再去。玄宗李隆基也听劝，觉得张九龄说的有道理，于是将行程改到十月份。张九龄初战告捷，他体会到了言官的快乐，于是将目光盯向朝中的每个人。他希望宰相姚崇不要搞暗箱操作，要公平的对待每个人。姚崇听了他的话，更换了部分公职人员，可也记了仇。后来张九龄还给玄宗李隆基打小报告，说朝廷这次考试不公平，有人收钱办坏事。玄宗李隆基很信任张九龄，他又举办了复试，而且亲自布局，果然发现考上的人中有不少草包，没几个有真才实学的。玄宗李隆基肯定生气，心里念叨着，花钱让你们办事，你们就选出这些流氓来，这不是欺君罔上是什么，将吏部的官员臭骂一顿，还贬了几个人，吏部的官员又在张九龄的头上记了一笔，一来二去，张九龄得罪很多人。

张九龄也知道自己这个官是干不下去，所以请了假回去照顾老母亲，同事们都很高兴，这个瘟神总算是走了，既然你要走，那就不能让你再回来，所以他们给张九龄放了没有归期，没有薪水的假期，俗称“被动开除”。不过张九龄不在乎，他们家族在当地是“地头蛇”，张九龄回到家里过得是如鱼得水的日子。只是闲暇的日子久了，人有些郁闷。张九龄琢磨着可以给自己的家乡修建一条“高速公路”，他这个思维可以说非常超前，要想富先修路，就是如今社会，也是这个准则。他将自己的想法报给朝廷，上司想来想去觉得这个主意好，这样就可以让张九龄名正言顺的留在岭南了。反正这个路修不修，他们是无所谓的。再说修路也是辛苦的工作，让张九龄慢慢磨砺吧。功夫不负有心人，在张九龄的努力下，大庾岭终于有了五车道的高速公路，直接和广州接轨，从此搭上经济发展的快车，拥有比较先进的快递产业，增加商品流动性，岭南也不再是偏僻之地。因为修建公路有功，他又被召回长安。

同事们万万没想到自己偷鸡不成蚀把米，反倒是成就了张九龄，不但让他回来了，还让他的事业更上一层楼。他的好运气扑面而来，不但自己升了官，他的族叔张说也回朝，还接替姚崇的位置成了宰相。有了张说的帮助，张九龄一路高升，甚至成了正五品的中书舍人。这个官职无限接近朝廷权利中心，张说在培养自己队友的同时，也是珍惜张九龄这个人才。不过张九龄自己也争气，在各种祭祀典礼上，张九龄表现优异，玄宗李隆基高兴，又升了他的官。在之前的人生中，可以说已经算得上是一帆风顺，虽然在第一次科考中被人诬陷，但好在没受苦没下狱，而且后来也翻身了。至于做官，那真是连连高升，唐朝这么多诗人，几乎没有一个可以和他媲美的，杜甫要是有张九龄这样的运气，做梦都要笑醒了。可花无百日红，人生就是要起起伏伏才有意思，很快张说因为年纪大了，无法继续辅佐帝王了，所以退休了。而张九龄被外放到洪州做刺史，其实他本就没做错什么。只能说圣意难测，不过也可能是玄宗李隆基在考验张九龄。到了洪州，张九龄的心情明显没有之前轻松，毕竟他对自己的未来充满了期待，可没想到现实将他打回原形。他望着天上的明月，写出了唐朝最好的月亮诗《望月怀远》。他的苦心等待没有白费，玄宗李隆基总算是想起了他。

五十三岁的张九龄再次回到政治中心，这一次他是中书侍郎，张九龄能干实事，一心为公的品德，玄宗李隆基是看得见的，所以不久之后，张九龄又升迁做中书令。中书令可是首席宰相，这个职位是打工人的天花板，一人之万人之上，再没有升迁的余地，可官有多大，风险就有多高，毕竟后宫和前朝永远区分不开，受宠的武惠妃和李林甫勾结在一起，俩人互惠互利。武惠妃帮助李林甫步步高升，李林甫帮武惠妃的儿子做太子。武惠妃可有优势，她接触玄宗李隆基的时间更多，而且还能吹枕头风，她总是在玄宗李隆基面前推举李林甫，而且李林甫本人就善于阿谀奉承，还是李家的旁支，玄宗李隆基觉得这个人可用。不过张九龄不喜欢李林甫，他觉得李林甫只知道讨好玄宗李隆基和后宫，还不止这些，李林甫生活奢靡成风、贪污腐败，在朝中搞党派之争。总之李林甫在张九龄的眼里，就是十恶不赦的混蛋，别说做官不能做，让他下狱还差不多。张九龄吓唬玄宗李隆基，你要是让李林甫做了宰相，唐朝肯定要灭亡。没想到这话一语成谶。武惠妃和李林甫联合起来陷害太子李瑛，只有张九龄旁征博引极力保住太子。

但皇权之争可不是三言两语就能说清楚的，最后太子还是被废，武惠妃的目的达成了。张九龄心里悲痛，可也无可奈何。玄宗李隆基年纪越大，做事越糊涂。他还希望牛仙客当宰相，张九龄举双脚表示不同意。他表现老牛虽然守卫边关有功，但他不是文官，他可没办法治理朝政。宰相这个官职很重要，不能当作奖励随便赏给别人。官位随便给人，唐朝就要走向灭亡。这一次玄宗李隆基总算是听进去了张九龄的话，勉强答应此事，可是他想提拔自己和杨贵妃的干儿子安禄山。张九龄还是不答应，他这个言官做的可是尽职尽责，兢兢业业的劝谏，实实在在得罪人，张九龄说了很多意见，不过玄宗李隆基就是不听。无奈之下，张九龄又吓唬玄宗李隆基，言称安禄山看着就一脸反相，一看就不是好人，不赶紧将人杀了，必有后患。玄宗李隆基才不相信，你整天吓唬人，不管我做什么你都能关联到国家的生死存亡上，我就不相信真有这样玄幻的事。

因为张九龄屡次逆着玄宗李隆基行事，导致彻底厌弃了他，俩人就此翻了脸。可牛仙客、安禄山、李林甫三个人却是越走越近，他们三个联合起来弹劾张九龄。仇人相见格外眼红，张九龄这辈子不是在得罪人就是在得罪人的路上，以前还有张说保护他，而且玄宗李隆基年轻时可是励精图治，还能听得进去劝谏。现在玄宗李隆基年老了，只想着吃喝玩乐，他觉得自己已经功成名就，将唐朝治理到如此程度算是功在千秋。所以他也不想着朝政，整天和杨贵妃混在一起吃酒游园。这些人一起找张九龄的麻烦，玄宗李隆基也不再信赖张九龄，将张九龄贬出京城。六十岁的张九龄踏上去荆州的路途，他坐在马车上，望着身后的城门越走越远，直到再也看不见。回顾自己这一生，有升官时的喜悦，也有被贬的无奈，更有如今的伤心失意。或许他不该再和玄宗李隆基顶撞，老老实实的帮着皇权阶层办事，也不会落到如今的下。但那样就不是他的性格了，他是言官出身，拿着朝廷的俸禄，就要为天下苍生办事，这一生他不后悔。

在荆走做官时，张九龄还怀念这长安的尔虞我诈，与其说他喜欢权力中的角斗，不如说他放心不下玄宗李隆基，他担心自己离开后，玄宗李隆基会更加肆意妄为，将朝政落入奸臣的手中，大唐的盛世彻底完了，玄宗李隆基也想着张九龄。每次宰相推荐公卿的时候，都会问一句他和九龄比怎么样，可见玄宗李隆基虽然糊涂了些，但张九龄的好，他是深深的印在脑子里了。六十八岁那年，张九龄去世了，死之前没有如愿的回到长安。在他死后的十年，爆发安史之乱，玄宗李隆基被迫成为了太上皇，搬出了长安，一个人住在蜀地。最爱的贵妃被自己处死了，江山也没了。玄宗李隆基现在想起张九龄的话，念其活着时总，是拿大唐江山吓唬他，说废了太子江山会丢，说信任李林甫，朝政会出事，他说安禄山有反心，早晚要造反。想起张九龄去世后，再也没有人在他面前说实话，玄宗李隆基也是泪眼婆娑、追悔莫及，如果当初信了张九龄的话，自己也不会沦落到这个地步。

但张九龄都听不到了，他从小地方走出来，为了天下的百姓，为了江山社稷，得罪了整个朝堂上的人，为的是玄宗李隆基的安危和信任，当信任崩塌的那一刻起，张九龄再也没有了退路，他能病逝已经是最好的结局。