纵观楷书的发展过程，我们可以把楷书分成三大类：一是晋楷，主要是以钟繇和“二王”为代表的小楷，如钟繇的《宣示表》、王羲之的《黄庭经》、王献之的《洛神赋》、智永的《真草千字文》（真书）等；二是魏楷，有大字作品如《始平公造像记》等粗犷浑厚风格的，与小字作品如《张黑女墓志》等精美秀丽风格的两类；三是唐楷，主要指欧阳询、褚遂良、虞世南、薛稷、颜真卿、柳公权等的楷书作品。三类楷书各有所长：晋楷潇洒磊落，魏楷率意拙朴，唐楷法度严谨，临摹时需要认真把握。
一、晋楷临摹要点
晋楷一般字体偏小，适于小楷学习者。其笔画轮廓清晰，变化丰富自然、细腻秀丽，笔画之间连贯性强。书写时起笔大多露锋顺笔，然后转入中锋行笔，期间要提按分明，过渡自然，着力表现连带关系，使之节奏鲜明，笔意十足。
二、魏楷临摹要点
魏楷流传作品多为石刻，其笔画轮廓清晰，方劲严峻，宛如刀切，笔画的起、行、收笔之间粗细变化不甚明显，从而显得雄壮结实、浑厚有力。单字结构内紧外松，斜画紧结，笔画茂密，转折处提按分明，严整方劲，气力外露。书写时一般起笔铺毫，露锋重顿；行笔中锋、迟涩；收笔有回锋与露锋两种，回锋大多有先提后按的动作，露锋则以慢动作缓缓自然提笔、空收。
三、唐楷临摹要点
唐楷与晋楷、魏楷相比，最大的特点是笔画的起笔、收笔处加大了提按动作，这被称为楷书的“华饰”现象。各家虽然风格不同，但笔法基本一致，其横画的起笔和收笔比较粗，中间比较细；转折处轮廓比较粗，对比明显；字的结构以端正为主，适合初学者练习基本功。历来学楷书者大都崇尚“欧颜柳赵”，初学书法者可选定其中一家先学。
四、颜真卿《多宝塔碑》临摹举要
（一）颜体特点
颜体，指的是颜真卿所书写的正楷字体。颜真卿书法的特点是端庄雄伟，气势开张，遒劲舒和，自成一体。“颜体”能巧妙地运用中锋和藏锋的方法，使点画意态筋骨内敛，笔力雄健，达到虚而不弱、实而不僵的艺术效果，给人以立体感，看如浮雕，意如浇铸。它的点画易方为圆，富有篆籀之气。点、竖、捺、折、钩诸笔，尤显露了弹性大、刚劲、雄强、饱满、筋力十足等特色。
颜书结体，以端庄平正为主，讲求左右对称和重心取中。其点画的相向之势使字的整体显得宽绰大方，气势饱满，浑穆雍容，大有威严之仪，刚正之姿。这一特点与晋唐时的欹侧取势及典雅劲捷的书风有所不同。
《多宝塔碑》是颜真卿四十余岁时写的，和他后来所写的《勤礼碑》《麻姑仙坛记》和《颜家庙碑》等风格不同，因而明清以来的一些书法家各有评论，但正由于系早年手笔，那种筋骨健劲、雄伟沉厚的风格还没有完全形成，而与当时通行的一般体势接近，反倒比较便于初学书法者临习，这也是《多宝塔碑》普遍流行的原因。
（二）颜真卿《多宝塔碑》笔画形态与练习
（1）点法。
“点”是形成各种楷书笔画的基本组成单位。所谓点起点收，落笔就是侧点起行。有点才有线，其他笔画都是由点延伸而成的（图6-43）。
“点”是字的眉目，应取侧势，凝重如山安。其用笔有按提顿之功力，“左顾右盼”地去表露神采，不得平躺、直立。取侧势则生动传神，或平或直则僵滞无趣。写点不是一笔按下而成，而是要运用逆、折、顿、转、回锋和挫、衄等多种提按交错的笔法才能写成的。
图6-43 点法图例
“点”画的书写方法：顺锋入笔，顿笔定型，回锋收笔。
“点”画大致分为两类，一类是回锋点，有左点、右点、上点等；另一类是出锋点，有左下出锋点、右上出锋点、上出锋点等。这些点加上其他笔画，还可以形成各种各样的钩画。点还可分为顾盼点、两点水、三点水、四点底等。姜夔《续书谱》云：“一点者，欲与画相应。两点者，欲自相应。三点者，必有一点起，一点带，一点应。四点者，一起，两带，一应。”
另外，竖点写法是从隶书而来。顾盼点后一个点再出锋向回钩出，在后期颜字中亦少见。挑点多用在三点水上，一般从中间或偏上挑出。
（2）横法。
“横”是从左向右延伸的笔画，是字的体骨，在一字中起着横梁的作用，有承担压力之功能。横画要坚实挺健，生动得势，勒笔运行，斜中求平。横不论长短，都不宜过于平衡（图6-44）。
图6-44 横法图例
“横”画的书写方法：藏锋逆入、侧锋按笔定形、疏理笔毫、中锋运行、笔毫上提、侧锋顿笔停驻、回锋向左逆收等。
短横有左尖横、右尖横，也有中间略细如长横的处理方法。
（3）竖法。
“竖”是字的骨干，在一字中起着“顶梁柱”作用。竖画要挺劲有力，勒笔运行，势如挽弓，曲中求直，但过直则力败（图6-45）。
“竖”画的书写方法：藏锋逆入、侧锋按笔定形、疏理笔毫、中锋运行、笔毫左提、侧锋顿笔停驻、回锋向上逆收等。
“竖”画一般有垂露竖、悬针竖等，还以曲直、轻重、长短、藏露等进行分类。悬针竖没有后期颜字那种肥厚如绵里针的感觉，只觉骨力劲挺，这和隋、初唐写法近似。垂露竖，约有直竖（“下”、“门”的左竖）和往左（“师”）或向右（“阶”）的弧度变化。
图6-45 竖法图例
（4）撇法。
“撇”是向左下方伸展的一笔，亦是横画斜切的一半，是字的“手足”。写撇画姿态要舒展，还要如象牙般坚实（图6-46）。
“撇”画的书写方法：向右上藏锋逆入、侧锋按笔、理正笔毫、中锋缓缓向左下角轻快撇出等。“撇”画一般以长短、曲直、粗细、藏露等进行分类。
短撇较粗壮而直，要力送至尖。长直撇自始至终都较细，要缓缓控制直到提出至尖。弯撇是在直线的基础上略加弧度。
图6-46 撇法图例
（5）捺法。
“捺”是向右下方伸展的一笔，是字的手足。要“一捺三波”，有起有伏，呈波浪形（图6-47）。
图6-47 捺法图例
“捺”画的书写方法：藏锋向左上逆入、转锋向右上平出、顺势“拖笔”向右下中锋徐徐运行、捺脚重重侧锋顿笔、顺势提笔畅快捺出。“捺”画一般以长短、曲直、藏露、斜平等进行分类。
《多宝塔碑》通篇只有少数几个捺画有缺口的出现，配合同样写法的钩画来看，说明颜真卿早期未有意识强调逆收再勾（撇）出的写法。大部分捺行至后面直接捺出。另外，捺写到后上扬的较多，这也证明颜真卿早年并不追求深沉雄厚，而表现为活泼有余。
（6）钩法。
“钩”是附在其他笔画后面的一笔，各种笔画加上不同出锋的点，可以形成多种多样的钩画。钩画如人踢脚，要蹲锋蓄势，猛然踢出（图6-48）。
图6-48 钩法图例
“钩”画的书写方法：藏锋向上逆入、侧锋右顿、理正笔毫、中锋行笔、顺势顿笔、挫笔踢出等。
“钩”画一般以不同出锋的点（右上挑点、左下挑点、左上挑点、上挑点）与各种笔画所形成的钩进行分类。
《多宝塔碑》中的钩画和捺画一样，亦有缺口，但不多见。竖钩无右边的外涨感，即竖两边都为直线。很多还向左微凹，以追求劲挺，钩向左上勾出，显示出青壮年的颜真卿尚不够沉着或不追求老气。竖弯钩中部或下部向左略弯出再勾，有弧度感。横折钩用的是隶书的笔法，下部有圆弧状，与欧阳询写法同，这在以后的颜真卿碑帖中很少见到。竖弯钩上勾时略偏上左，也有不出钩的，如“流”字。卧钩就没有缺口了，斜钩也是如此。
（7）折法。
“折”是横和竖组合的一种笔画，有“方折”和“圆折”两种（图6-49）。
“方折”如人的肩膀或肘、膝关节，转折处要顿挫、停驻，折转笔画。“圆折”如“浮鹅”，转角处不能停顿，要顺势提锋，迅速圆转。
“折”画的书写方法：藏锋向左逆入、侧锋顿笔、理顺笔毫、中锋行笔、笔锋上提、侧锋顿笔、理顺笔毫、中锋运行、笔毫左提、侧锋顿笔、回锋快笔等。“折”画一般分为方折、圆折、横折、竖折、竖弯等。
图6-49 折法图例
（8）提法。
“提”又叫“挑画”，取仰势，是由左下方向右上方挑出的一种笔画，也是由横画斜切而成的笔画（图6-50）。
“提”画的书写方法：藏锋向左下逆入、侧锋按笔、理顺笔毫、向上中锋挑出等。“提”一般分为平提、斜提、撇提、竖提等。
图6-50 提法图例
（三）颜真卿《多宝塔碑》的结构特点
《多宝塔碑》（图6-51）笔画间的宽窄收放比欧、柳书体要小，主笔相对收敛，短笔相对放长，因此中宫显得较为疏朗，外部笔画也较规整，较欧、柳书体略显内松外紧、字势宽绰、雄浑平稳。
图6-51 颜真卿《多宝塔碑》（局部）
颜书结体的“中紧外松”、“饱满方正”只是相对于欧、柳书体来说的，具体到单字中，字的结构仍符合楷书结构的一般规律，能松紧适宜，笔画、结构、单字同中求变，结体上下收放参差、左右高低错落。学习中要避免内部过于疏朗，流于松散，字形也不可过于方正而显得呆板无神。