或曰：“泰西多出刚毅之人，盖一由于天气冱寒，躯干坚实，一由于土地硗确，非勤勉不得食。”

余曰：“此事容或有之，然其大本，不在此区区者。”曰：“何也？”曰：“泰西人所以多有刚毅之行者，由于有刚毅之原质也。”曰：“何谓刚毅之原质？”曰：“慈也信也。不观杂末耶维廉士之事乎？确信其道，爱人如己，痛苦不避，死生不易。不观翰回沙泊之事乎？多救婴儿之命，永脱黑奴之苦，千艰万阻，不挫不折，必达其志而后已。盖如此数人，肝脾骨肉，毛发爪甲，皆由慈与信而成，故此身苟。存此心不丧，欲不刚毅，奚可得乎？”以是可见，刚毅者心志之力，而慈与信实其原质也。

或曰：“世固有强忍有力者，亦可谓刚毅之人乎？”曰：“非也。如李斯吕惠卿，岂不见强忍有力者，然其所为，不根于慈信之心，而出于嗜欲之私，故弊害所极，身丧国败。宣尼不云乎：根也欲，焉得刚。”

《论刚毅》