荀彧（yù）（163—212年），字文若，颍川郡颍阴县（今河南省许昌市）人，东汉末年政治家、战略家，曹操的首席谋臣。

王佐之才

荀出身名门世家，从小聪慧过人。南阳郡（今河南省南阳市）名士何（yóng），以识人闻名天下，一见到荀就连连赞叹，说：“这个人是王佐之才啊！”

东汉末年，西凉军阀董卓率军入京，独揽大权。荀当时在朝为官，见董卓如此嚣张跋扈，却无人能制，预感到天下即将大乱，马上弃官回家。

因为家乡颍川郡紧邻京城洛阳，经济繁荣，必将成为各家势力争夺的战乱之地，于是荀带领族人到冀州避难。

盘踞北方的军阀袁绍刚刚抢占了冀州，正在收揽人才，听说荀到了，以上宾之礼接待，想请他辅佐。荀认为袁绍不能成大事，反而投奔了当时实力弱小的曹操。

曹操听说荀来了，非常高兴，认为自己得到荀，就像汉高祖得到大谋臣张良一样。从此，荀的命运和曹操牢牢地绑定在一起。

荀足智多谋，曹操对他很信任。曹操率大军征讨徐州，留下少量军队给荀，让他负责留守大本营鄄（juàn）城（今山东省菏泽市）。

豫州刺史郭贡受曹操的政敌蛊惑，突然率领数万部队来到城下，城中守军非常害怕。郭贡要求荀出城相见，众人纷纷劝阻，认为此去必然凶多吉少。

荀说：“郭贡向来与叛乱分子没什么来往，这次来得如此之快，肯定还没有定下计划。趁他没拿定主意去劝说，最差也能让他保持中立。如果拒绝见面，他必然会投向叛乱分子。”于是出城会见郭贡。郭贡见荀毫无惧色，知道鄄城易守难攻，就退兵了。荀的沉着果断起到了力挽狂澜的作用。

董卓死后，汉献帝辗转多地重回洛阳。曹操和谋士们商议奉迎献帝，大部分人都表示反对，一方面是因为当时山东还未平定，另一方面是因为献帝身边的将领不好控制。

曹操一时左右为难，荀力劝曹操说：“从前，汉高祖东伐项羽，为被项羽杀害的楚义帝戴孝，于是天下纷纷响应。现在，天子遭受苦难多年，如果趁机迎接天子，民心必定归附，天下贤才将纷纷聚集。如果错过这个机会，其他人恐怕也会产生这个想法，以后再考虑这件事，也就来不及了。”

曹操听完荀的意见，即刻率兵赶往洛阳，成功迎接献帝到许都（今河南省许昌市）。曹操最为重要的“挟天子以令诸侯”战略就此形成。

曹操迎接献帝后，实力不断提升，袁绍意识到了危险，起兵十万来攻。由于袁绍实力强大，曹操内部有人反对抗袁。

荀分析说：“自古以来，战场较量的是才能，而不是实力，只要参照汉高祖、项羽的成败，就足以证明这点。袁绍虽然兵多，但是军纪涣散；手下谋士各有矛盾，不能通力合作；加上袁绍优柔寡断，将领也多是有勇无谋之辈；虽然眼下实力强大，但完全可以战而胜之。”这番话大大坚定了曹操战胜袁绍的决心。

双方在官渡对峙数月后，曹操的军粮即将耗尽，士兵疲惫，而战机却迟迟没有出现，曹操倍感压力，写信给在许都调度的荀，准备撤退。

荀回信说：“眼下粮食虽少，但还不到最后关头。当年楚汉之争，汉高祖和项羽谁都不肯先退，因为先退的一方必然处于被动。现在你以弱势兵力牵制袁军已经半年，他们的锐气已经耗尽，战局一定会有变化，不可失去时机。”

曹操采纳他的建议，继续坚守，终于一举击败袁绍，彻底取得了官渡之战的胜利。

随着曹操的功劳越来越大，野心不断膨胀，一些大臣迎合他的心意，请求献帝册封曹操为魏公，并赐予九锡（cì）这样的最高赏赐。

荀尽心辅佐曹操二十余年，却忠于汉室，明确反对这件事，他认为曹操起兵是匡扶汉室，是忠义之举，应该坚守谦让的理念。曹操从此对荀感到不满，利用机会把荀调离中枢岗位，留在军中。

212年，被调往前线的荀因病滞留寿春（今安徽省寿县），不久忧惧而死，终年五十岁。

【原文】太祖将伐刘表，问彧策安出，彧曰：“今华夏已平，南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意。”太祖遂行。会表病死，太祖直趋宛、叶如彧计，表子琮以州逆降。——摘自《三国志?卷十》

【译文】魏太祖曹操将要攻打刘表，问荀彧应该用什么计策，荀彧说：“现在中原已经平定，南方人知道局势艰难了。我军可以大张旗鼓地从宛城、叶县（今河南省叶县）出兵，暗中轻装速进，掩饰我们的真实意图，出奇制胜。”太祖于是依计行事。恰逢刘表病死，太祖按照荀彧的计策直逼宛城、叶县，刘表的儿子刘琮于是带着荆州迎降。

词语积累

邓艾（ài）（197—264年），字士载，义阳郡棘阳县（今河南省南阳市新野县）人，三国时期曹魏名将。

留香荀令：荀令，荀彧担任尚书令，被人敬称荀令君。荀彧到别人家里，坐过的席子好几天都有香味。比喻美男子。

王佐之才：王，君王；佐，辅佐。具备辅佐君王的才能。比喻具有非凡的治国能力。

四战之地：四面都有敌人，随时发生战争。比喻容易受攻击的地方。