班超（32—102年），字仲升，扶风郡安陵人，东汉著名军事家、外交家。

弃笔从戎，平定西域

班超是学者班彪的小儿子，史学家班固的弟弟。受家庭浓厚书香气息的影响，班超自幼博览群书、文采出众，志向远大，而且口才极好。

班固入朝为官，班超与母亲一起跟随来到京城洛阳。为了奉养母亲，班超为官府抄写公文，补贴家用。抄书是一份比较机械的工作，辛苦而且没有前途，班超志在远方，总想出去闯**。

有一次，班超抄写公文很疲惫，将笔一扔，激昂陈词：“大丈夫即使没有什么突出才能，也应该效仿傅介子、张骞，在异域立功，得以封侯，怎么能一直在笔砚之间打转呢？”

身边的同事纷纷笑话他，班超说：“凡夫俗子怎么能懂得勇士的志向呢！”说完扬长而去。

西汉末年，随着中央政府衰弱，西域各国逐渐脱离汉朝的掌控，北匈奴乘虚而入，在当地得到大量人力、物力的支持，经常侵犯汉朝边境。

73年，汉明帝在经过多年准备之后，集结四路大军出击北匈奴，班超跟随将军窦固出征。班超作战勇猛，独自率领一支军队攻打伊吾（今哈密市伊吾县），大败敌军。

窦固十分赏识班超的才能，命令他带领一支三十六人的使团出使西域各国，通过外交手段分化北匈奴势力，打通丝绸之路。

班超首先到达鄯（shàn）善国（今新疆维吾尔自治区若羌县一带），鄯善国王热情接待，但不久后态度突然冷淡下来。班超猜测北匈奴使团也到了，便召集三十六人喝酒，说：“诸位跟随我跑到这么远的地方，都想通过立功获得荣华富贵。现在北匈奴使者刚到，鄯善王就疏远我们，如果他把我们绑到北匈奴去，该怎么办？”

众人齐声说：“事情都到了这一步，我们都听你的！”班超说：“不入虎穴，焉得虎子！今晚我们放火突袭北匈奴使者，让鄯善国王断了念想！”

当晚，班超带领三十六名勇士直奔北匈奴人营地，布置一番后，顺风纵火，三十六人齐声呐喊，声势震天，北匈奴使者乱成一团，班超亲手斩杀三人，其余人全部被杀或被烧死。

第二天，班超提着北匈奴使者的头去见鄯善国王，鄯善国王当场被震慑，立即表示归附汉朝，把自己的儿子送去京城做人质。

窦固见班超圆满完成使命，向明帝详细奏报他的功劳。明帝很高兴，亲自指派班超再次出使西域。窦固想给班超增派人马，班超认为三十六人都是精兵强将，无须增派。

这一次，班超首先来到于阗（tián）（今新疆维吾尔自治区和田地区），恰逢于阗国王刚刚获得一场胜利，又依仗北匈奴的支持，对班超很冷淡。于阗国人迷信巫术，有位巫师借口神灵发怒，要杀班超的马祭祀。

班超假装同意，要求巫师亲自来取马。等到巫师到达，班超立刻拔剑砍下巫师的脑袋。于阗国王早就听说了班超在鄯善国的事迹，见到巫师的首级，连忙宣布归降汉朝，班超重赏于阗国王和他的臣子。消息传出，西域各国纷纷派出王子入朝为质，西域与汉朝中断了六十多年的关系正式恢复。

75年，明帝驾崩，几个小国趁机反叛汉朝，西域陷入混战。新即位的汉章帝担心班超独木难支，让他回国。亲近汉朝的疏勒国听说了消息，举国震惊，一名都尉甚至当场自杀；班超到达于阗国，百姓们死死抱住班超的马腿，不让他走。

班超想起自己未实现的抱负，毅然掉转马头，从服从汉朝的国家调集军队，征讨叛乱。坚持两年多之后，班超控制了局面，于是上书朝廷，全面分析了西域的局势，提出“以夷制夷”的战略。

章帝十分认可，分两次共增派一千八百余人，让他大展拳脚。到94年，班超平定了西域最后三国，至此，西域五十多个国家全部归附汉朝。朝廷为了表彰班超的丰功伟绩，封他为定远侯，班超实现了异域封侯的理想。

班超继续治理西域，并于97年派遣甘英前去访问大秦（罗马帝国），甘英走到波斯湾返回。100年，已近古稀之年的班超上书朝廷：“不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”汉和帝深受感动，同意班超返回洛阳。102年，班超在洛阳逝世，享年七十一岁。

【原文】永平五年，兄固被召诣校书郎，超与母随至洛阳。家贫，常为官佣书以供养。久劳苦，尝辍业投笔叹曰：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”左右皆笑之。超曰：“小子安知壮士志哉！”——摘自《后汉书?卷四十七》

【译文】汉明帝永平五年，班超的哥哥班固被召入朝担任校书郎，班超和母亲跟随他来到洛阳。因为家中贫寒，班超经常接受官府雇用，以抄书来供养母亲。长期劳苦，他曾经停止做事，放下笔感叹道：“大丈夫即使没有突出才能，也应该效法傅介子、张骞，在异域立功，得以封侯，怎么能长久地在笔砚间打转呢？”身边的同事都笑他。班超说：“凡夫俗子怎么能理解勇士的志向呢？”

词语积累

弃笔从戎：放下毛笔投军。指文人弃文就武。

大展拳脚：极大地伸展拳头和脚。比喻放开手脚大干一场。

生入玉门关：玉门关，位于今甘肃省敦煌市西北方，是汉朝通往西域的门户。班超在西域半辈子，年老后思念故土，希望活着回到家乡。

不入虎穴，焉得虎子：不进老虎窝，怎么能抓到小老虎。比喻不身入险境，就不能取得成功。