回想起来，我当时写这篇文章也真是有点大胆。因为仅能从苏联的书刊上略微得知一点消息，对世界上的情况还了解得很少。不过在20世纪50年代初，世界上确实只有意大利一个国家在用地热能发电，发电能力不过26万千瓦。文章反映了当时我作为一个青年对未来充满希望的特点。虽然现在地热的利用在人类能源消费中还占不到重要位置，但经过这几十年的发展，全世界有地热发电站的已从1个国家发展到了20多个国家。1998年，全世界的地热发电站的发电能力达到798.7万千瓦，增长了30倍，这不能说不快。而且人们对地球内部的情况也了解得更清楚了。

从理论上说，只要往地下深处去，总是有大量的地热能蕴藏在那里。但真正实践起来，才知道要取用地下的热能也是很不简单的。目前开发利用地热资源的深度，一般限于地面下3000米以内，再深入，困难就太多，经济上也不合算了。在全世界地热发电站装机容量的排行榜上的前六名（美国、菲律宾、墨西哥、意大利、日本和印度尼西亚），都是火山活动很多的国家。人们还发现，有些地方，地下存在温度很高的岩体，如果钻井注水，水和这干热的岩体接触，产生出的蒸汽也能被用来发电，这真是把水当作电用了。可惜这些地方都缺水。

除了发电，利用地下的热水、热气来供暖或供应其他方面的需要，也有很大的进展。现在全世界开发出来的地热能，约有一半是直接利用它的热，从经济收益来看，比发电效益还要大，而且那些温度较低的地下热水也能发挥作用。在冰岛，全国有85%的住宅是用地下来的热水、热气取暖。它的首都雷克雅未克因而成为世界上最早实现暖气化的城市，也是“最清洁的城市”。而且，全国平均每人拥有近1平方米的不需燃料的温室。对这个紧靠北极圈、寒冷季节特别长的岛国来说，其价值更是难以估计的。

建设地热发电站，由于各地的条件不同，成本高低不一，对技术和材料也有较高的要求，并不像当初我在文章中说的那样轻松，但维持它运转的费用，确实比一般的电站少得多。而且它无须燃烧，不会产生今天令人头痛的二氧化碳增多及排出其他有害物质导致酸雨、破坏臭氧层这类问题，也不像核电站有核废料需要处理。而且随着建设地热发电站技术的发展，经济效益还会进一步提高。

由于地热能的利用，1995年，美国人仅在发电方面就节省石油2400万桶，他们得到了好处，现在正更起劲地干下去。1998年，美国地热发电站的装机容量达到了285万千瓦。他们计划在2030年前，把地热发电站的发电能力提高到4900万千瓦。

我国许多地方蕴藏着丰富的可供利用的地热资源，但在我写上面那篇文章的时候，还未勘察清楚。已知的温泉，大都是我们的祖先早已发现的，所以我希望当时的青年能分出一些兴趣到地下去探索，许多青年朋友正是这样做的。

在写这段补记的时候，我很高兴地看到国际地热协会在因特网上有关中国的介绍，而这篇介绍性文章，正是来自当年的青年、今天的地热专家、毕业于北京地质学院的汪集旸先生。从这些介绍我们可以得知，在中国，天然的温泉已找到2700多处，在钻探和开矿中发现的有地热显示的地点还有1300多处。虽然温度高的天然蒸汽不是太多，但西藏的羊八井、云南西部和台湾大屯地区的温度都较高。1977年，我国在羊八井建成一座发电能力为1000千瓦的地热发电站，以后又陆续建成了一批较大的地热发电站，发电能力总计将近3万千瓦，预计将来可达到100万千瓦。在我国，将地下的热水用在生活及工农业生产中，是可行且便利的，如北京、天津这些城市都已在利用，开发我国地热资源的前景也是很广阔的。