哥哥大人左右：

九月二十七日柏云凌至津，接初三日八十八号书，知慈亲康健，合署顺平为慰。八月二十七日，九月十九、二十三，驿递九十九、一百及不列号家信，计先后达到。

倭使大久保二十五日过津谒晤，即搭船南下，云亲往台湾撤兵。柳原仍在京候觐。二十七寄谕，饬议整备海防，注意在铁甲战船、水炮台等件，自是当务之亟。惟中国水师向未讲究，离道太远，无人无钱，一时殊难集事。今从发蒙起手，人才当于粤、闽求之。文相为倭事气愤不过，发此正论，但恐有唱无和，言易行难。限一月复奏交议，未便过迟，此间正拟构思，尚不知从何处说起。尊处虽居上游，遇此大议论不免随众涂抹，幕僚中有可商榷属稿者否？弟自凌筱南南旋后，洋务笺奏皆自起稿，苦涩殊甚，故常说白话，无泛论也。无办事之人，并无能动笔之人，而中朝见推过甚，款夷、防夷皆欲付托，藐躬只速其颠覆耳。

倭事起时，密举幼丹赴台。嗣文相拟以准令通商结局，幼丹力言不可。弟亦以为未餍所欲，且多后患，不如就抚恤一节为归宿。是以总署迭奏，皆引鄙言相印证，以之分谤所不敢辞，但初意或酌给二三十万敷衍，外面须与津案稍有区别。乃因大久保、柳原幡然欲行，威妥玛从旁恫喝，总署惧即决裂，开口便允五十万。弟已与新来美使面定，嘱即出为调停，至多不得过十万两，而总署迫不可待，五十万与三十万，犹五十步笑百步。然甘允日本保民义举，不指以为不足，犹要出五十万，犹以为了结便易，庸懦之甚。足见中国无人，能毋浩叹！威使先要先给银后退兵，经文相力持乃定，此则文公较胜董、崇等一筹矣。廷臣一派雌柔，若无潞公，更不知倒塌那（哪）样。博翁拟俟各省复议定后，再上一疏即辞退，不退亦不能久存。失此帮手，洋务更无能担之人。奈何，奈何！近日热闹，万寿排日筵宴，恬嬉歌舞，皆幸倭事速了，意乃不以为耻辱。窃料奏议即多，仍是空话。农部及外省一毛不拔，必亦一事无成也。闻恭邸模棱缄默，畏祸实甚宝、沈。自郐以下，更无建白。

升除多出特简，如新补豫臬兴奎，由宦者荐引；周寿昌名字吉祥，擢署户左；张家骧值南斋，不知所由推之；西林督粤、寿山抚皖，似皆意外。仲仙退志已决，雨亭必不耐久，替人亦不知谁何。不得人则江海固不必防，防亦虚文何用？雨生徘徊未出，颇有见地。杏荪至鄂，闻已定运漕三万石。各省购船之议，欲于商局外另树一帜，能有成否？渠与唐廷枢不甚相合，而海洋生意唐较盛、朱尤熟练，故兼用之。稚璜赴京，谅即回东，志大而才识不足副之，究是健者。

方儿往椒云宅赘姻，今日成礼，约十五前后夫妇同归，二十二日入署。礼数稍简，银钱亦不少费。前以应北闱须捐贡，而张府往来多达官贵人，世家子不宜过寒气，姑徇俗加双月郎中费千余金，自哂无谓，而小子颇以头衔为荣。椒翁病已大愈，家法尚严，在彼小住谅不至沾染坏习。伯远、仲韬均极俭朴，同去同来，诸可放心。楞侄在沪勾留月余，弟嘱其中秋到家。梓芳信告九月望始抵金陵，尚须赴扬，“无忌惮”三字实刺病根。子弟至无忌惮，亦何所不至也！诸侄皆当以彼为鉴戒。

弟十月杪、冬月初当回驻保定。弟妇身体渐好，只饮食尚未多进。桂儿从宣孝廉紫□读。孔桂轩闻即来津，蒙师不过如此。兹因诸肖菊回鄂（肖菊写作俱好，人亦妥当，假回）。泐此。敬叩母亲大人万福。五弟到鄂否？并颂近佳。侄儿女均好。弟鸿。

方儿率妇回署，新妇婉顺知礼，像貌较刘女略秀，而心颇灵敏，将来操作家事当可学习，弟妇甚爱之。椒翁卧病，其子妇刻薄，陪奁极俭，亦不怪也。所呈堂上及伯叔翁姑各事，大半系伊姑代凑者，幸讳言之。薛觐翁计已抵鄂，兄亦将忙喜事矣。

海防自强复疏，文相又专函催嘱畅所欲言。若弟不畅所欲言，各督抚未必尽知、未必敢说。连日百忙中采择各营局洞悉军情洋法者议论，又历年来所阅历蕴蓄，逐条详答（统帅一节，内中注意鄙人，而以幼丹佐之，故不得不切实直陈，免至贻误），推阐出许多新意。或日做一条，或数日一条，兹拟就头条草稿（第一条裁汰绿营尚未说透），尚须改定，先抄寄秘览。将来王大臣会议，即不能尽行，存吾此言，以俟后世。不一一做到，洋务断不得振作，自强断无实际也。兄未经办洋务，有许多话可说不到，复疏或不必分条详对（于正折内条对似可藏拙），或分条撮要言之，幸勿过于雷同耳。弟处正折尚未起稿，顷又接廷寄，以文祥奏催办铁甲船、水炮台，饬与南洋筹办，大约初二三日当拜发。

柳原过此回国，云台兵必即撤尽，博川犹虑其游移也。弟拟初十内外回省，明春闻有东陵差，真是累极。春帆已放天津道矣。此颂侍祺。鸿又上。二十九辰刻。