——嘉靖三年（1524）

妻侄诸阳伯复请学，既告之以格物致知之说矣。他日，复请曰：“致知者，致吾心之良知也，是既闻教矣。然天下事物之理无穷，果惟致吾之良知而可尽乎？抑尚有所求于其外也乎？”复告之曰：“心之体，性也，性即理也。天下宁有心外之性？宁有性外之理乎？宁有理外之心乎？外心以求理，此告子‘义外’[1]之说也。理也者，心之条理也。是理也，发之于亲则为孝，发之于君则为忠，发之于朋友则为信。千变万化，至不可穷竭，而莫非发于吾之一心。故以端庄静一为养心，而以学问思辨为穷理者，析心与理而为二矣。若吾之说，则端庄静一亦所以穷理，而学问思辨亦所以养心，非谓养心之时无有所谓理，而穷理之时无有所谓心也。此古人之学所以知行并进而收合一之功，后世之学所以分知行为先后，而不免于支离之病者也。”曰：“然则朱子所谓如何而为‘温凊之节’，如何而为‘奉养之宜’者，非致知之功乎？”曰：“是所谓知矣，而未可以为致知也。知其如何而为温凊之节，则必实致其温凊之功，而后吾之知始至；知其如何而为奉养之宜，则必实致其奉养之力，而后吾之知始至。如是乃可以为致知耳。若但空然知之为如何温凊奉养，而遂谓之致知，则孰非致知者耶？《易》曰：‘知至，至之。’知至者，知也；至之者，致知也。此孔门不易之教，‘百世以俟圣人而不惑’[2]者也。”

释读：养心穷理 知行合一

这封家书虽篇幅不长，却把王阳明心学的理论体系和盘托出。心即理、知行合一、致良知，既一脉相承，又相互发明。妻侄诸阳伯向阳明提出的问题是：“天下事物之理无穷，果惟致吾之良知而可尽乎？抑尚有所求于其外也乎？”致良知虽简易直接，但天下万事万物的道理是无穷的，真的只要我致良知就可以穷尽天下之理吗？除了致良知，有没有继续向外求的理？阳明的接引办法是先反问：“心之体，性也，性即理也。天下宁有心外之性？宁有性外之理乎？宁有理外之心乎？”心即理，即阐明了天下没有心外之性、性外之理、理外之心，心、性、理本就是一。心即理，把这个理（心）用在亲情上就是孝，用于君臣之事就是忠，用于朋友之间就是信。尽管外部的事千变万化，乃至无穷，但都是发自我这一颗心。王阳明在《传习录》中说：“心外无理，心外无事。”也就是这个意思。作为心学整个体系而言，心即理之“理”主要是天理。此心无私欲的遮蔽，即是天理，不需外头添一分。王阳明说：“只在此心去人欲存天理上用功便是。”人情事变都由心而发，万法归心，强化内心的自律精神才是根本。心学要的是万物一体之仁，心即理的哲学理据是万物一体之宇宙观。

家书中王阳明说：“故以端庄静一为养心，而以学问思辨为穷理者，析心与理而为二矣。”他认为端庄静一与学问思辨是一码事，养心和穷理是一码事，不是养心的时候就没有理了，也不是穷理的时候就没有心了。端庄静一就是穷理，学问思辨就是养心。前面谈心即理，养心即是穷理，其与诚意格物，也并无二致，都是心学的必修功夫。心学是通达无碍的，王阳明这里说：“古人知行并进而收合一之功，后世之学所以分知行为先后，而不免于支离之病者也。”知与行，没有先后和分别，就看人自己“合”得好不好了。

关于知行合一，阳明先生早已清楚地解读过，他说：“知是行的主意，行是知的功夫。知是行之始，行是知之成。若会得时，只说一个知，已自有行在；只说一个行，已自有知在。古人所以既说一个知，又说一种行者，只为世间有一种人，懵懵懂懂的任意去做，全不解思维省察，也只是个冥行妄作，所以必说个知，方才行得是。又有一种人，茫茫****悬空去思索，全不肯着实躬行，也只是个揣摩影响，所以说一个行，方才知得真。此是古人不得已补偏救弊的说话，若见得这个意时，即一言而足。今人却就将知行分作两件去做，以为必先知了，然后能行。我如今且去讲习讨论做知的功夫，待知得真了，方去做行的功夫。故遂终身不行，亦遂终身不知。此不是小病痛，其来已非一日矣。某今说个知行合一，正式对病的药，又不是，某凿空杜撰。知行本体原是如此。今若知得宗旨时，即说两上亦不妨，亦只是一个。若不会宗旨，便说一个，亦济得甚事？只是闲说话。”[3]

王阳明把知行分开来解释说明，也是不得已而为之啊！只因我们常人太容易知行歧出，分别心又重，“合”起来着实不易。而王阳明的知行合一其实就是知行“只是一个”。用王阳明自己后来的话说就是“知之真切笃实便是行，行之明觉精察便是知。”知行只是同一功夫过程的不同方面，本就一体，一分开就不是了。未行的知是闻见之知、意见之知，不是真知，不是本知。说它不是真知，因为它没有落实到你的心意里，没有体验内化了它，它就不属于你，而体验内化本身就是个知行合一。合一是合在“意”之发动，一念发动即知即行，这是知行合一的根。

这封家书最后王阳明又深入讨论了“知”与“致知”的区别。他说：“是所谓知矣，而未可以为致知也。”“知”与“致知”不可划等号。知道如何奉养父母，必是实际下了奉养的功夫，然后我的“知”才能算是真知。憨山大师云：“不入大冶红炉，谁知他是铁汉”，“知”与“致知”，其实是有着明确的检验标准的，如果知道做不到，其实还是不知道。《易经》说：“知至，至之。”知至是知道，至之，才是致良知，才是“合”了“一”。王阳明在末尾还特意强调这是儒家一贯的教法，是孔门正脉。王阳明心学的终极表达式“致良知”正是循着孔、孟、程、朱的思想脉络，找到了源头活水，继往开来再创造，冲决至今。

[1] 义外：最早见于《周易》“敬以直内，义以方外”，内心正直，做事方正。此处王阳明是援引《孟子》“告子曰：食、色，性也。仁，内也，非外也。义，外也，非内也。”意思是：食欲、性欲，是人的天性。仁是生自内心的，不是外因引起的；义是外因和外在表现，不全由内心。所谓“内仁外义”指内心仁慈待人重情义。韩愈《上病部礼侍郎中》中有言：“伏以阁下内仁而外义，行高而德巨，尚贤而兴能，哀穷而悼屈。”

[2] 百世以俟圣人而不惑：等到百世以后，再有圣人出，也不会对此感到困惑，原文出自《中庸》。

[3] 王阳明著，叶圣陶点校。传习录[M].北京：北京时代华文书局，2014:8.