金朝灭亡辽朝以后，同北宋王朝发生了错综复杂的关系，这就得从“海上之盟”说起。

海上之盟

1111年，宋徽宗派童贯使辽。童贯在这次出使中，认识了燕京人马植。马植原是世家大族子弟，任过辽朝光禄卿官职。他见辽朝灭亡在即，便叛辽投宋，向童贯献取燕京之策，深受童贯赏识。马植改名李良嗣，随童贯回到宋都开封。李良嗣向朝廷陈述了辽天祚帝的荒**腐败和金兵已迫近燕京的情况，并建议说，宋如果这时能从登莱渡海，与女真结好，相约攻辽，则燕地可取。宋徽宗立即召见了他，赐以国姓，改姓名为赵良嗣，并给他加上朝议大夫、秘阁待诏的职衔。于是，宋便开始了联金灭辽，谋图收复燕云地区的活动。

1118年，宋遣赵良嗣从山东登州渡海到东北使金，金也派人使宋，商议攻辽问题。双方经过几次往来商议，于1120年最后商定：宋、金夹攻辽国。长城以北的中京，由金军负责攻取；长城以南的南京（即燕京）和西京（今山西大同），由宋军负责攻取。灭辽后，燕云地区归宋，宋将原来输辽的岁币如数转送给金国。这就是历史上宋金“海上之盟”。这项盟约，当时在宋朝内部，就有人以为并不妥当，而宋徽宗为了显示自己的政绩，表明自己能够完成祖宗梦寐以求的伟业，于是不顾后果，断然实行，但最终换来的却是国破家亡的命运。

宋金交涉

海上之盟签订之后，阿骨打中止了与辽王朝的议和活动，大规模进攻辽国。根据协议，燕京的北辽政权由宋军负责攻取。可是，1122年宋朝派去攻打燕京的童贯、蔡攸二人，尚未与辽兵交锋，即到处张贴榜文，摆出胜券在握的架式。这年五月，童贯进兵燕京，但并没有出现燕人迎降的情况，反遭到耶律大石所部的阻击，第一次攻燕仅进至白沟即败退。六月，辽天锡帝耶律淳死，萧妃执政。九月，辽易州知州高凤降宋，涿州留守郭药师随后以所部八千降宋。在此大好形势下，宋内部仍无斗志，临阵怯敌，致使二度攻燕失败。童贯只得以燕京租税100万贯给金国为条件，邀请金军攻燕。最后燕京为金军单独攻占。

1123年，宋遣赵良嗣再次使金，与金商议交割燕京问题。在交涉过程中，争议激烈的是平州（治今河北卢龙）、营州（治今昌黎）和滦州的问题，金太祖最终同意将燕京所属六州地与宋。同时，也面许待俘获天祚后，将西京所属州县归与宋朝。同年四月，宋军进驻燕山，并继续遣使要求交割西京。

张觉原为辽国平州守将，燕京失陷时投降金朝，金人改平州为南京，命张觉为留守。1123年五月，辽降官左企弓等率燕京降官、富户北迁，途经平州。燕人不愿远离故土，哭诉求救于张觉。张觉遂杀曹勇义、左企弓、康公弼、虞仲文等，起兵反金。宋安抚司乘机遣人招谕，六月，张觉以平、营二州归宋。宋以张觉为泰宁军节度使，世袭平州。八月，金太祖死，西京地没来得及交割。九月，金将完颜宗望攻下平州，获得宋赐给张觉的诏书，掌握了宋朝破坏盟约的物证。金将宗翰等奏请不再割西京地与北宋，宗望也奏宋治军燕山，拒不交出逃入宋地的燕地户口，要求加兵于宋。后来，张觉逃入燕。金移文索取，宋不得已杀张觉，函其首献金。

灭宋战争

根据宋金约定，平州归金，那么宋朝纳金朝降将张觉，显然违背了盟约，特别是当金攻下平州，还掌握了宋朝诱降张觉的证据，自然引起了金朝君臣的愤慨。为了彻底击垮辽朝，金暂时没有对宋采取行动。金太宗按照盟约规定，象征性地归还了西京地武州（今山西神池）、朔州（今属山西）给宋。

1125年三月，金俘获辽天祚帝、灭亡辽朝后，便下诏南下攻宋。金军第一次南下在1125年十一月，分兵两路。东路军由宗望率领，从平州向西南攻燕京；西路军由宗翰率领，从云中（今山西大同）南下攻太原，两路军准备在开封会师。西路军在太原遭到北宋军民的坚决抵抗；东路军则因宋的燕京守将郭药师投降并做向导，得以顺利南进。消息传到开封，宋徽宗急令各地军队勤王，并禅位给其子赵桓。赵桓即位（即钦宗），以次年为靖康元年（1126年）。

十二月底，金东路军连下相州（今河南安阳）、浚州（今河南浚县），抵黄河北岸。守河宋军见金军到来，不战自溃，金军顺利过河，宋徽宗南逃镇江。钦宗也想逃跑，被主战大臣李纲等劝阻，勉强留下。1126年正月，金军围开封，李纲率领全城军民杀伤数千攻城金兵，挫败了宗望一举破开封灭宋的企图。可是宋钦宗和李邦彦、张邦昌等投降派官僚畏惧金军，极力主张求和。金军乘机提出苛刻条件，钦宗一一答应，还把主战派主要人物李纲等解职。宋统治集团这种投降行为激起了开封军民的愤怒，军民不约而集的有数十万人，呼声动地。钦宗迫于压力，又恢复了李纲等人的职务，这时各地援兵已临近开封。宗望感到形势不利，即匆忙北撤燕京。宗翰久攻太原不下，知宗望北还，也率军退回云中。

金军北归不久，复又进行第二次南侵。东路军仍由宗望率领，先破真定，1126年十一月渡黄河，直抵开封城下。西路军仍由宗翰率领，继续围攻太原。太原城破，西路军亦南下渡过黄河，与东路军会师开封城下。宋钦宗依靠投降派大臣，一直希望同金军议和成功，甚至制止各地兵马来援，开封城内外兵力很少。在此紧急关头，钦宗无计可施，听信妖人郭京之言，用“六甲法”退敌兵。钦宗命守兵都撤下城来，郭京出城战斗，宋军大败，郭京乘乱逃走，开封为金军占领。

此时北宋军民纷纷要求与金兵决一死战，但钦宗仍梦想议和。金人提出要宋收缴民间武器，并索金1000万锭、银2000万锭、帛1000万匹。钦宗全部答应。1127年初，金军借口金银数不足，在开封城内外大肆剽掠焚杀，并将徽宗、钦宗二帝扣留。三月，金立张邦昌为帝，国号“楚”，作为傀儡政权。四月，金掳徽、钦二帝及后妃、宗室、大臣3000余人，及其所掠大量金银财宝、仪仗器物等北归。史称此事为“靖康之变”。至此，北宋灭亡。

金从人数和经济发展程度来说，都远不如宋朝。但它正处在反辽的正义战争胜利之后，士气旺盛。再加上它有猛安谋克制的组织，战斗力相当强。而宋朝内部问题很多：农民与地主阶级之间的矛盾很尖锐，在南方爆发方腊领导的大规模的农民起义，在北方，宋江等人起义后又爆发了张仙、高托山、贾进等领导的起义。宋朝统治阶级内部也是矛盾重重，党争不已；以宋徽宗、蔡京为首的北宋最高统治集团腐朽不堪。此外，军队素质低下，指挥不统一，战斗力低下，所以最终败于金。北宋自建国之初即奉行“守内虚外”的方针，终于自食其果，被新兴的金国灭掉了。

女真自1115年建国，连续征战，历时13年，相继灭亡辽和北宋。1127年五月，宋徽宗第九子康王赵构在宋群臣拥戴下在应天重建宋政权，史称南宋。1130年，金立刘豫为“齐”帝，统治河南、陕西，成为金朝的附庸，并配合金朝与南宋对抗。中国历史继辽与北宋对峙之后又进入了金与南宋对峙时期。

疆域划定

1135年，金太宗逝世，熙宗完颜亶（太祖之孙）嗣位。熙宗受汉文化影响较深，即位后废除勃极烈制度，改行汉族模式官制，在中央建立起三省六部制度。1137年，熙宗废黜了齐帝刘豫。此时金朝统治中心仍在东北，故以宗磐（太宗长子）为代表的一批贵族决定将河南、陕西地归还南宋，换取宋朝纳币称臣。而完颜宗弼（兀术）等人则仍然主张用兵。1139年宗弼一派得势，诛杀宗磐，撕毁了与南宋的协议，发兵复攻河南。金军虽曾为岳飞等击败，但由于南宋朝廷下令撤军，金朝重得河南、陕西之地。1141年，金与南宋签订了“绍兴和议”，划定淮水、大散关一线为边界，南宋继续向金称臣纳币。1149年，宗室完颜亮（熙宗堂弟）发动政变，杀死熙宗，夺取帝位，是为海陵王。

金朝建立以来，灭辽击宋，版图不断扩大，大批猛安谋克进入中原，“方疆广于万里，以北则民清而事简，以南则地远而事繁”，但是首都一直设在上京会宁府，位置偏远，经济上则“供馈困于转输，使命苦于驿顿”，十分不便。海陵王即位后，下令扩建燕京城，修筑宫室，于1153年正式迁都于此，定名中都大兴府。同时，海陵王还下令拆迁上京宫殿，将宗室贵族及其所属猛安谋克尽行迁入内地，太祖、太宗陵寝一并迁入至中都近郊。此举标志着金朝政治中心的转移，也是北京在历史上第一次成为王朝首都。海陵王还罢黜中书、门下二省，仅保留尚书省作为最高行政机构。其余官制也进一步规范化，职有定位、员有常数，终金一代，世守不变。

1161年，海陵王大举进伐南宋，企图**平江南，完成统一。但他在位期间统治残暴，渐成众叛亲离之势。宗室完颜雍在东京（今辽宁辽阳）发动兵变，自即帝位，改元大定，是为金世宗。此后，海陵王攻宋失利，旋为其部将所杀。1164年，金宋重定“隆兴和议”，南宋不再对金称臣，岁币亦酌减。金朝疆域至此完全稳定下来。

大定明昌之治

金世宗为太祖之孙，与熙宗、海陵皆为从兄弟。他统治时期，是金朝的鼎盛阶段。在他即位之初，政局动**，南宋趁机发起北伐，西北则有移剌窝斡等人因反抗征兵而领导契丹人起事，称帝建元。世宗革除海陵暴政，笼络人心，南败宋军，北擒窝斡，结束了混战局面。此后金世宗又与南宋重定和议，并与高丽、西夏通好，使金朝转入和平发展轨道。世宗在位29年，勤于政事，生活俭朴，拔擢人才，整顿吏治，减轻赋役，尊崇儒学，此时政治清明，政局稳定，经济恢复并趋于繁荣，颇有盛世景象。不过世宗标榜“中庸”，稳健保守有余，开拓进取不足，对女真人土地、漠北游牧民族威胁等一些潜在的统治危机解决不甚得力，给后代留下了隐患。

世宗死后，皇太孙完颜璟嗣位，是为章宗。章宗即位之初，承袭世宗余荫，基本上维持了升平景象。他在位后期，还击败了南宋的北伐。章宗本人深受汉文化熏陶，喜爱书法、音律，大力提倡文治，定金朝德运为土德，以继北宋之火德。

金世宗年号大定（1161—1189年），金章宗初期年号明昌（1190—1196年），这段时期在历史上被称为“大定明昌之治”。但章宗时期也是金朝盛极而衰的转折点。章宗后期，天灾频仍，黄河三次决口，而统治者养成奢靡之风，政治趋于腐败。财政上逐渐出现入不敷出的局面，金朝盲目印制交钞（纸币），更加导致了经济的衰退。同时，漠北鞑靼诸部不时侵扰金朝北边，金朝疲于应付。而内部的女真人随着汉化程度加深，尚武精神渐渐消失，逐渐追求奢侈享乐。这一切都促使金朝向没落的深渊下滑。

金朝衰亡

章宗死后，其叔卫绍王（世宗第七子永济）于1208年即位。面对金朝走向衰落的严峻局势，他在两个方面都表现得无所作为：一是章宗后期内政的腐败；一是蒙古军的威胁。此时成吉思汗已统一漠北，建立大蒙古国，于1211年发兵来侵。金军迎战大败，蒙古军一度进围中都。此后数年，蒙古军更是频繁来攻，兵锋遍及河北、山西、山东、辽东诸地，劫掠财物和人口，金朝统治受到重大打击。1213年，金军将领纥石烈执中发动兵变，杀死卫绍王，拥立章宗庶兄完颜珣，改元贞祐，是为宣宗。宣宗迫于蒙古兵威，于次年携后宫、百官迁都于南京（今河南开封），史称“贞祐南迁”。此后金朝大势已去。1223年，宣宗之子哀宗在宫廷内部斗争相当激烈的形势下即位。他虽然企图励精图治，然而用人不当，腹背受敌，已难以挽回颓势。1232年，蒙古军占领南京，哀宗逃往蔡州（今河南汝南）。1233年正月，蒙古与南宋合兵攻破蔡州，哀宗自缢而死，金朝灭亡。