个案研究法是社会科学研究常用方法之一，最初起源于医学和刑侦学，后逐渐推广应用到心理学、政治学、经济学、企业管理等领域，近年来在学前教育领域中也已运用得越发普遍。例如，运用个案研究法对智力落后与智力超常儿童、行为异常儿童以及情绪障碍儿童进行研究等。