临行前，曹利用再一次面见了宋真宗。曹利用有些疑惑，需要向宋真宗寻求答案，否则这次和谈便没有底线：比如，此前答应给辽国岁币，但是给多少合适？比如，辽国要在礼仪称呼上争取权益，该如何处置？

对于曹利用的疑惑，宋真宗不好回答。其实曹利用提出的，也是宋真宗的疑惑。除了割让关南之地这个条件不能谈之外，其他的条件都可以谈。所谓给辽国岁币，其实不过是花钱买和平罢了。即使这样，宋朝都可以接受。因为宋朝再也经不起一次次的战争了，这些年来消耗在战争上的钱太多了。(1)

可是给辽国多少钱，辽国才能满意呢？宋真宗自己也没有答案。俗话说，人心没底，辽国这时候会选择合理的方式谈判吗？会站在两国的角度上思考问题吗？

曹利用的询问，让宋真宗很为难。辽国若因为得不到关南之地，就在钱财上狮子大开口，也不是没有可能。所以，在给辽国的钱财问题上，宋朝还得有一个底线，不能辽国要多少就给多少。

看着眼前的曹利用，宋真宗良久不语。曹利用的问题，正如当初王旦回京留守前，询问十日没有胜利的消息该怎么办一样，让宋真宗难以回答。

想来想去，还是没有一个好办法。要让辽国退兵，岁币的数量一定是辽国最关注的，萧太后和辽圣宗一定很清楚，想要从宋朝手中讨要关南之地，只是他们的一厢情愿，所以他们一定会在岁币上大做文章。

曹利用的询问，也非常有道理，没有一个底线，最终只能让和谈陷入僵局。这种改变两国关系的决策，曹利用不敢擅自做主。

考虑再三的宋真宗，艰难地对曹利用说，你去和谈时，对辽国提出的条件尽量满足，实在不行，给辽国一百万钱也是可以的。(2)曹利用对宋真宗的这种答案，多少有些吃惊。毕竟一百万钱，绝不是个小数字。宋朝尽管富有，但也经不起这么大方，而且这个数目是每年都需要给辽国的，不是一次性。若宋朝一次性给辽国那么多钱，买得两国平安，也未尝不是一件好事。但年年给钱，就得精打细算了。

得到了皇帝最终的答案，曹利用准备和韩杞北上和谈。此时的曹利用心里也有一杆秤，他不会任由辽国漫天要价。

然而，曹利用还没动身，寇准便派人请曹利用到自己的住处商议要事。曹利用只能前往寇准住处。皇帝的话要听，宰相的话也要听。

其实，对于这次曹利用与皇帝的对话，寇准已经获悉。宋真宗答应给辽国的一百万钱，寇准是不能接受的。在完全能胜利的情况下和谈，已经是一件屈尊之事，而赔钱——谓之“助军旅之资”，就更让人难以启齿了。可是皇帝却认为这么做可以接受，甚至表示可以给辽国一百万钱。

寇准询问了宋真宗给曹利用的底线，曹利用据实以答。对于曹利用，寇准还是相信的，通过这几次与辽国的周旋，就能看出其能力。

可对于宋真宗提出给辽国一百万钱，寇准觉得太多了。称兄道弟的事情，寇准不想管。他是个务实的人，毕竟称兄道弟对宋朝的国力而言，并没有影响。可给钱这种事，涉及国家经济，只能少不能多。

寇准对曹利用说，尽管官家给了你一百万钱的底线，但这些钱给辽国，实在太多了。一年一百万，十年一千万。宋朝要永保江山稳固，还得年年给钱？

寇准继续说，官家承诺的一百万也是有条件的，辽国实在胁迫，就给他们一百万。但我认为，不管辽军如何狮子大开口，你都要记住我的底线，这次给辽国的钱，最多不能超过三十万。我不管你想什么办法，记清楚三十万这个底线。你这次谈判，只要超过了这个数，等你回来，我就会将你斩首示众。(3)

起初，曹利用以为寇准要给他安排其他和谈事宜，可面对眉头紧蹙的寇准说出这些话，曹利用心里有些不是滋味。这倒不是说寇准故意将给辽国的岁币数目压低了，而是一直主张讨伐辽国的寇准这时候也妥协了。

这一点，让曹利用最不能理解：主战派的寇准竟然也支持和谈？曹利用虽然自觉不才，但三十万也是个巨大数字，按照他的意愿，他一个子儿都不想给辽国。

这时候的曹利用还能说什么呢？事已至此，没有人能够扭转和谈这种大势。曹利用对寇准的回复，还是那句话——尽力而为。

于是，曹利用和韩杞出了澶州，直奔辽营。

曹利用去谈判，一时半刻也谈不下来。谈判桌上，没有几个回合的较量，不会得到想要的结果。这就像天平，只有让两端的砝码重量相等，才能达到平衡。

曹利用北上以后，宋朝内部依然不平静。不过，此时的宋真宗已经没有初到澶州时的紧张了。

不久，澶州的物资就不够用了，毕竟这么多人都在澶州住着，吃喝拉撒睡都需要照顾到位。宋真宗便命户部判官、员外郎李含章从澶州回到汴京去运送物资。(4)

没过几天，竟然出现了日食。善观天象的人声称，这是凶兆。在古代，若出现日食，就会被认为是君王不道、朝政不明、政令不通，因此得罪了上天，上天命天狗食日，作为警示。

这时候出现日食，着实让宋真宗捏了一把冷汗。宋真宗自问执政以来没有荒废政事，而是一直勤勤恳恳，为社稷谋太平，为百姓谋福祉。可为何就在辽宋和谈之际，出现了日食？这难道意味着辽宋和谈会失败？或者这次和谈本身就不合天意？

没有人给出答案，也没有人解释得清楚这件事。这让宋真宗本来稍微宽慰的心里又增加了负担。

收到了上天的暗示，就需要进行分析。但曹利用赴辽营和谈，已经是板上钉钉之事，不能更改，也没法更改，因为此时曹利用已经去了辽营，这是辽宋和好的象征。

宋真宗紧张的心，又开始缓和下来。(5)

这时候，有朝臣建议做两手准备。万一辽国坚持索要关南之地，导致和谈没办法进行下去，宋朝还得准备打硬仗。

宋真宗和群臣商量了之后，进行了两项部署，以防御不测：其一是给左神武军大将军王荣、寄班供奉官郑怀德两人下了一道圣旨，让他们率领龙卫兵马，与沧州部署荆嗣等人在淄、青二州部署，以防和谈失败，辽军从此处南下。(6)其二，又命令永兴军守将留一部分人驻守永兴军，其他的人都立即赶往皇帝行营，防御不测。(7)

部署完后，就等着曹利用的和谈结果了。

然而，这时候又有大事发生了。当时，澶州知州何承矩得到消息称，辽军主帅萧挞凛在宋真宗还未到达澶州时，就被宋军的床子弩射死。何承矩对此事进行了核实，从张瓖处得到了确认：他们曾经对在澶州北城下巡视的辽军小分队进行射击，也的确射伤了契丹人，但不能确定是不是萧挞凛本人，但的确有这件事。

何承矩认为，萧挞凛之死绝非空穴来风。辽国之所以这么急着和谈，应该与萧挞凛之死有着必然的联系。

何承矩不敢耽误，马上就面见了宋真宗，上报了这一特殊事件。

他对宋真宗说，此前从临河、观城县等地逃回的百姓中，听到有人说过萧挞凛已经被床子弩射死。当时官家您还在亲征路上，因此没有听到这件事。后来，萧太后为了促使辽宋和谈，故意隐瞒了这件事，我们也没有得到消息。但辽军在南下过程中，掳掠了很多大宋百姓到辽营。这些百姓都是趁着辽宋和谈之际逃回来的。所以，我个人觉得，这些百姓带来的消息不会有假。(8)

何承矩还表示，他刚听说此事时也不相信。为了了解具体情况，他还专门询问了当时值班的张瓖。而张瓖也说了，他们当时的确用床子弩射杀过辽军小分队，只是不知道射杀之人是不是萧挞凛。

但是宋真宗对这样的消息却持不同意见。

宋真宗对何承矩说，萧挞凛是辽国于越(9)一样英勇的武将。完颜阿骨打是于越出身，后来契丹就只对位高权重的人才会授予这个职位。契丹的于越都非常骁勇善战，很难将其制住。萧挞凛之才，不在于越之下。而且这些年来萧挞凛在防守这一方面功绩突出，为于越所不及。如今契丹大军入境，三军都愿意尊萧挞凛为主帅，愿意听从萧挞凛领导。且萧挞凛治兵严格，在战争中失利的人，十五岁以上都会诛杀。这样的人怎么会轻易被射杀？如果如你所说，萧挞凛果然死了，朕就率领三军，联合王超的定州大阵，将契丹大军全部狙杀。(10)

可是事实真是这样吗？宋真宗显然不相信何承矩的话，甚至以自己到澶州时辽军攻势不减来佐证。何承矩却说，这是辽军故意为之，为的只是麻痹我大宋，掩盖萧挞凛被射死的事实。但宋真宗依然对萧挞凛之死持怀疑态度。

一切只能等待曹利用回来才能弄清楚。何承矩却觉得，曹利用到辽营后，一定探听不到任何关于萧挞凛的消息，辽国一定不会向曹利用透露这么大的机密。

但是，何承矩的话，宋真宗已经不想听了。

如此，整个宋辽战局实际上是不明朗的。信息不对等造成的后果就是辽宋两国在和谈上，宋朝不知道对方的底牌。萧挞凛到底死了没有，尚待验证。不过，此时曹利用已经赴辽营和谈，还得等到和谈结束后再商议对策。

曹利用到了辽营之后，辽宋双方便展开了和谈。但这次，辽国继续坚持之前的意见，继续向曹利用讨要关南之地。(11)这件事，似乎没有讨论的空间。不管辽国怎么坚持，宋朝的关南之地决不会割让给辽国，这是宋朝的底线。

面对辽国再次讨要关南之地，曹利用对辽国谈判使臣说，你们既然想要结盟，若只是要一些岁币作为助军旅之资，我们还可以谈，其他的免谈。(12)

这时候，跟随曹利用出使辽国的政事舍人高正始悄悄对曹利用说，如今契丹率众前来，本就是为了关南之地，我们如果不遂了人家的心愿，恐怕契丹没办法给全国上下交代。(13)

曹利用对高正始说，我们带着使命前来和谈，若谈论不下去，死则死矣。如果契丹执意要关南之地，我们不会答应，大宋的那些守将这时候也都在严阵以待。

辽国使臣将第一次接洽曹利用的结果，报告给了萧太后和辽圣宗。曹利用强硬的态度，让辽国对索取关南之地的意思变得不再那么强烈，但在钱财上却狮子大开口。不过曹利用有自己的主见，坚持最多给三十万。(14)

此时，萧太后看索要关南之地无望，也就不再讨要这个地方了。只要辽宋从此太平安定，她的目的也就达到了。这样一来，即使她死了，也可以安然瞑目了。

如此，和谈的大致内容基本议定，但具体的相关事宜还没有真正敲定，只是给辽的助军旅之资数目商定了。辽宋之间的使臣穿梭于两国之间，商议还未决议的相关款项。

对于助军旅之资的数目，辽国已经妥协了。但这时候，辽国提出了要与宋朝建立兄弟之盟。宋真宗年长，称辽圣宗为弟，称萧太后为婶母。王继忠作为辽国与宋朝交接的使臣，与曹利用进行了和谈。王继忠对曹利用说，如今辽宋讲和，实为天下美事，我们辽国国主年少，愿意尊称宋真宗为兄长。我们现在担心的是宋朝会在边境线上开设河道，修建防御工事，继续与辽国对峙。(15)

对于这样的事情，曹利用不敢私自答应，毕竟这涉及一国之礼仪。曹利用表示，这种事情他还得征求宋朝皇帝的意见。萧太后同意了曹利用所请。不久，曹利用与辽右监门大将军姚柬之持辽国国书到了宋营，宋真宗让赵安仁继续担任接待使臣，给姚柬之讲述相关礼仪制度。宋真宗像上次赏赐韩杞一样，赏赐了姚柬之衣物和美食。(16)姚柬之陈述了宋辽建立兄弟之盟的建议，宋真宗竟然答应了。

姚柬之便在宋营里多次与赵安仁畅谈交涉，争取为辽国获得更多的利益。姚柬之和赵安仁在一起的时候，还是不忘夸耀辽国兵强马壮，战无不胜。(17)但赵安仁用老子的话来反驳姚柬之。赵安仁说，听了你之前说的话，我个人有不同见解，岂不闻古人有云：“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”胜利不应该拿来夸耀，而故意将此拿来夸耀的人是喜欢杀人者。

姚柬之自知说不过赵安仁，便不再说辽国军士如何威武之类的话，转而将话锋转到了王继忠身上，赞扬王继忠的大才。赵安仁却说，王继忠在辽国为官，只知道他做任何事都谨小慎微，其他的倒是没有听说。这样，姚柬之每次都希望能驳倒赵安仁，但赵安仁总是引经据典，反过来将他驳倒。(18)

在宋营待了几天之后，宋真宗便命西京左藏库使李继昌以左卫大将军的身份与姚柬之一起出使辽国。这次，李继昌带着宋朝的正式国书北上，具体国书内容如下：

维景德元年，岁次甲辰，十二月庚辰朔、七日丙戌，大宋皇帝谨致誓书于大契丹皇帝阙下：共遵成信，虔奉欢盟，以风土之宜，助军旅之费，每岁以绢二十万匹、银一十万两，更不差使臣专往北朝，只令三司差人般送至雄州交割。沿边州军，各守疆界，两地人户，不得交侵。或有盗贼逋逃，彼此无令停匿。至于陇亩稼穑，南北勿纵惊骚。所有两朝城池，并可依旧存守，淘壕完葺，一切如常，即不得创筑城隍，开拔河道。誓书之外，各无所求。必务协同，庶存悠久。自此保安黎献，慎守封陲，质于天地神祇，告于宗庙社稷，子孙共守，传之无穷，有渝此盟，不克享国。昭昭天监，当共殛之。远具披陈，专俟报复，不宣，谨白。(19)

如此，宋辽和谈正式建立。两国谈判使臣经过多日的磨合，最终确定了整个和平协议。这个协议，被后世称为“澶渊之盟”。具体协议如下：

第一条是政治联盟。从此，宋辽结为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世仍以齿论。之所以将这放在第一位，也是将两国的政治地位先提出来。宋辽建立兄弟一样的国家，以后都要维系下去，不能因为谁更强大就让另一方在政治上遭受不公待遇。所谓天无二主，在这一时刻，成了一种不合时宜的观点。

第二条是边界划定。这次盟约划定宋辽东线以白沟河为界，白沟以北属于辽，以南的瀛州、莫州，包括依托瓦桥关建立的雄州和依托益津关所建的霸州，归宋朝所有。这样也就是说，宋朝要承认其他幽云十四州永久属于契丹，不得再以收回幽云十六州为名，继续对其他十四州进行攻击。这个协议签订后，辽宋双方都要及时撤兵，不在边境线上屯重兵，以此来显示双方和盟的诚意。而且，此后但凡有盗贼在边境线上越界逃窜，意图进入另一国地界躲避罪行，另一国不得藏匿这些罪犯。而那些原来两国边界线上的城池就继续维持原状，不得私自在边境线上建立防御工事。

第三条是经济补偿。辽国毕竟举国南侵，所图者无外乎土地和金钱。如今澶渊之盟即将形成，宋朝不愿意给土地，那就给些钱作为补偿，让辽国不至于空手而归。但宋朝也有底线，钱数不能超过三十万，而且不能是“纳钱”，而是作为资助辽军军旅的费用。宋每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，在雄州交割。

第四条是边境贸易。双方自盟约签订后，要在边境线上那些市镇开设榷场，让辽宋两国进行贸易。榷场实际如何开设，依据具体情况而定。

归纳起来，就是这样的盟约：

宋辽为兄弟之国，辽圣宗称宋真宗为兄，宋真宗称辽圣宗为弟，称萧太后为叔母；宋辽以白沟河为界（辽放弃遂城及涿、瀛、莫三州），双方撤兵；此后凡有盗贼逃犯越界逃至对方领域，对方必须实施引渡，遣返罪犯；两国边界城池一如既往；宋每年给辽银十万两，绢二十万匹；双方于边境设置榷场，开展互市贸易。

至此，辽宋之间长达二十五年的战争，因为签订这一纸合约终结了。

但宋朝北方的那些将领心里并不好受，这次本可以与辽军决一死战，歼灭辽军，最终因为这一盟约的签订，自缚手脚，前功尽弃。

辽国决定撤军，但给宋真宗传达了一个意思，宋朝一定要保证辽军顺利撤兵，不能因为辽军北撤，宋军便趁机偷袭。

宋真宗对这种来之不易的和平，当然想极力维护。于是，给前线的所有将士下达命令，禁止他们偷袭北撤的辽军。

前线的将士，只能眼睁睁看着辽军北还。