亲征之事已定，王钦若被寇准支走，剩下的大臣不敢再有其他声音。陈尧叟经过上次被寇准怒斥，再也不敢提议让宋真宗南迁到成都了。

一切亲征事宜安排妥当之后，宋真宗就得选择汴京留守，保障大后方。

这也是个难题，因为赵元佐还在，那些企图拥立赵元佐的人还在。第一次亲征之时，便有些人在暗中准备发动政变。当时宋真宗就有预感，这些人会出来发动叛乱。最终，宋真宗选择了李沆作为汴京留守，让他主持大后方，这才稳定了大局。

这次，宋真宗又面对这样的选择。毕士安身体不好，这么大的担子，也不敢压在毕士安身上，万一他有个三长两短，汴京也就危险了。

思来想去，宋真宗选择了自己的弟弟赵元份。宋真宗知道，赵元份本性宽厚，行为规范都非常注重礼仪，在朝中声望很高，正是最可靠的留守之人。用宋真宗的话说，没有人比赵元份更合适。

宋真宗临走之前，专门召见了四弟赵元份。此时的赵元份虽然身体不好，但依然接过了汴京留守这一职位。

面对宋真宗如此信任，赵元份誓死保卫汴京，为官家亲征做后盾。宋真宗深感欣慰，这个弟弟和那些弟弟不一样。这个担子交给他，宋真宗放心。

宋真宗还为赵元份选择了一些自己身边的近臣，命令他们侍奉好赵元份。

此时，辽军已经开始攻打大名府，由萧挞凛率领的辽军先锋部队直抵澶州北城。

寇准很着急，宋真宗自从决定亲征后，并没有立即行动，而是一直处于一种消极等待当中，已经耽搁了好些日子。辽军攻打瀛州失败后，宋真宗才真正有了亲征的念头。可是具体何时出发，只有宋真宗自己说了算。寇准不能替宋真宗做决定，只能耐心等待。

一直迟迟不愿动身的宋真宗，从内心就对这次亲征有抵触。从议定亲征到如今，已经几个月过去了。前方战报频频传来，越发加深了宋真宗的恐惧：如果自己亲征，依然抵挡不住辽军该怎么办？

没有人能回答这些问题，两个宰相已经指望不上了。

但此时已经箭在弦上，不得不发。面对群臣的期待，宋真宗最后打消了企图南迁的想法，硬着头皮踏上了亲征之路。

此时还得提一个人。这个人是国舅，位高权重，宋真宗即位之初，给了他镇安军节度使、检校太傅的职位。后来，因为他的妹妹李太后意图发动政变，拥立赵元佐之事败露，他也受到了影响。一段时间内，宋真宗削除了他的军权，加同中书门下平章事，让他继续回到镇安军任职。(17)

这个人，就是李继隆。

就在宋朝上下一心亲征时，李继隆给宋真宗上书，表达了自己希望陪同皇帝亲征的意愿。宋真宗见到李继隆诚恳的请奏，便恩准了。不过宋真宗并未让李继隆与自己同行，而是让李继隆先一步到达澶州北城，协助澶州做好布防工作。

五十五岁的李继隆，便带着大军前往澶州。

这个李继隆，堪称宋朝武将里的传奇。他率领大军与辽军周旋多年，竟然鲜有败绩。宋太宗手下诸如潘美、曹彬、杨业等大将，在与辽国对峙的过程中，都曾被辽军打败过，可李继隆却是个常胜将军。

后来，李继隆的妹妹嫁给了赵光义，李继隆成为皇亲国戚，一直都掌握着重要兵权。

但宋真宗继位之后，李继隆便长期在固原任职，很少回京。望都之战失利后，在固原任职的李继隆多次给朝廷上书，请求到边境上为国效力。宋真宗对李继隆的忌惮，减轻了许多。随即，宋真宗将李继隆调回京城，留在身边，给他出谋划策，当面询问对付辽国的意见。

景德元年（公元1004年），当宋真宗面临着南迁还是亲征的抉择时，李继隆再一次提出意见，希望宋真宗亲征。他还表示自己愿意给宋真宗牵马坠镫，为大宋尽自己最后一点儿绵薄之力。当时因为宋真宗举棋不定，并未采纳李继隆的意见。不过，李继隆表达的是一个臣子、一个三朝老臣的意见，朝廷也不能驳了他的面子。为了安抚李继隆，宋真宗任命他为山南东道节度使，出判许州。(18)

在宋朝文武大臣的不断论证中，亲征最终确定了下来。宋真宗便想起了李继隆，重新将他调回身边。

不久，李继隆便去澶州了。

这时候，宋朝举国上下都统一了意见：由宋真宗到澶州率军亲征。

这天是景德元年（公元1004年）的十一月十四日，北方已近寒冬。这一天，天气阴沉，云层挤压。宋真宗的心情，也如天气一样。

宋真宗一行在千乘万骑的簇拥中，走出汴京时，汴京城里的老百姓们竟然夹道送行，这让宋真宗的内心有了些许宽慰。

当年他还是太子时，有一次跟着父亲赵光义出行，老百姓就称他为少年天子。当时赵光义还不高兴，多亏了寇准解围，此事才最终化解。这一刻，看到汴京百姓都这样拥戴自己，宋真宗心里多了几分温暖。

出了汴京，前进的路上，宋真宗一行走得很慢。寇准虽然鼓动宋真宗亲征，可路上行走的速度完全掌握在宋真宗手中，他由着自己的性子来，不断放慢前进的步伐。

不久，一个震惊宋真宗的消息从汴京传来：雍王赵元份病危，请求皇帝另派汴京留守，到汴京负责防守事宜。

亲征的大队只能停下来商议对策。因为大后方一旦不安定，那么整个亲征就是一趟有去无回之旅。

宋真宗赶紧召集宰相寇准、参知政事王旦、枢密使王继英等人商议对策。寇准看出了宋真宗的退却之心，于是向宋真宗进言，如今官家您已经在亲征路上，汴京留守之事只需要选择一个合适的人去，便可解决这个问题。

枢密使王继英也认为，亲征之事不能草率，更不能有退却之心。宋真宗面对的处境就是只能进，不能退，此时他只需要在大臣当中选择一个合适的人回去担任汴京留守即可。

可是选谁呢？这又难住了摇摆不定的宋真宗。

临走之前选定了亲王留守，可如今亲王上书，表示不能继续担任这一职务。那么，重新选择之人第一个条件必须要级别高、资历深，这是能够压阵的先决条件。其次，选择之人还要有德行，这是汴京留守的必要条件。若将国家大后方交给心怀不轨之人，势必会惹起事端。

赵元佐那一派人虽然没有得到朝廷的重用，但很难保证他们不会拉拢留守之人，最终造成难以预料的后果。如今的宋朝大后方不敢有任何事情发生，否则国将不国。

那么，这种情况下，只有三个人有资格入选：寇准、王继英、王旦。他们都是宰相级别的人，位高权重。可这三个人，似乎都很重要。首先，寇准不能去，他是主战派的领袖人物，他如果回去做汴京留守，这场亲征也就失去了主心骨。宋真宗没有了依靠，能不能到前线都很难说。

王继英也不能去，他作为枢密使，主管军政，还有粮草、人员协调等各种事情都需要他处理。

最后的人选，只能是王旦。(19)

对于让王旦回去担任汴京留守这件事，寇准和王继英似乎都没有任何意见。王旦此时是参知政事，也就是副宰相。当然，这是重要条件，但更重要的是王旦这个人品德好。这些年来，他在官场上从没有过是非纠纷，是公认的好官，素来名声颇佳。

王旦和李沆、寇准等人是同科进士，如今他们都已经做到了宰相级别的大官。在王旦这一生中，更多的是谨小慎微、如履薄冰。他每到一个地方任职，都会兢兢业业。如此，也给宋朝的官场注入了一股清流。

钱若水、赵昌言、何承矩等人，都曾力荐王旦到朝中担任要职。宋真宗还是王爷的时候，就对王旦很熟知。虽然如今宰相是寇准，但从某方面来说，宋真宗更喜欢王旦的性格和处事风格。王旦做事总是不露声色，不喜欢表现自己，却能将每件事情都处理得井井有条。此时的王旦，已逐渐表现出一个政治家的成熟。

当年李沆给宋真宗推荐王旦时，宋真宗犹豫过。但通过这几年共事的经历，宋真宗对王旦越来越认可。王旦这个人，是典型的知识分子，他认准的事情，一般不会改变。王旦又兼有朝中大臣身上那些优秀的品质，可以在鱼龙混杂的官场做到得心应手、游刃有余，这不是一般人能做到的。即使是寇准，也会惹出诸多事端，可王旦没有。

宋真宗还听说王旦在治家方面也非常出色。王旦已经官拜副宰相了，却没有让家里的弟弟和子侄们入朝为官，理由是不能与天下寒士争功名。

宋真宗一生中，遇到能将各种事情都做到合乎绝大多数人胃口的官员，只有李沆和王旦两人。李沆在世时与王旦就是知己，两人又是宰相与副宰相，惺惺相惜。或许他们本就是同道之人，在处理很多事情上也就自然而然地相似。李沆的很多品德，都深深影响了王旦。

这时候，王旦成了担当大任的不二人选。随即，宋真宗任命王旦为汴京留守。王旦欣然接过了这个担子，为君主分忧，是臣子的本分。(20)

王旦接任汴京留守之后，并没有急着回去，而是请求宋真宗召寇准前来，表示自己有话要问寇准。(21)

宋真宗看着王旦一副郑重其事的样子，便差人将寇准叫到了面前。

寇准老气横秋地走进来之后，宋真宗瞟了一眼王旦，意思是你不是有话要问寇准吗？这就问吧。

寇准此时完全不知道怎么回事。虽然寇准与王旦都是宰相，但他们私交不深。寇准与王旦的关系，还不如与丁谓的关系。

这时候，王旦才当着宋真宗的面问寇准：你们这次出征充满了凶险，宋辽关系到底会发展到何种程度，现在没办法预测，有些事必须提前安排好才行。

王旦其实并未说到重点，只是将他的疑惑向寇准和宋真宗表达了出来。

寇准和宋真宗都看着王旦，一副大惑不解的样子。王旦本来想循序渐进地说出自己的疑惑，一看他们比他自己都疑惑，便省去了之前要做的铺垫，直截了当地问寇准：你们此去，如若十天之后我没有收到捷报该怎么办？(22)

这一问，既是问寇准，也是问宋真宗。

寇准没办法回答，因为他也不知道十天之后，辽宋关系到底会变成什么样子。当然，王旦这样问是有道理的。当初寇准动员宋真宗亲征时曾说，不出五日，宋军就会胜利。如今王旦提出了十日，已经是在原来的日期上增加了一半时间。

此刻，寇准没办法回答王旦，但在他看来，有一点可以肯定，那便是宋军不会败，因为辽军是劳师远征，悬军深入。可是前线之事正如王旦所说，凶险万分，万一有什么闪失，也不是此刻就能预料到的。

此刻，听到王旦如此询问，宋真宗陷入了沉思之中。宋真宗不断地在问自己：十天之后，如果没有捷报，是不是就预示着自己这次亲征失败？

王旦的话听起来有些危言耸听，可转念一想，他的担心不无道理。宋真宗在王旦和寇准面前来回踱步，脑海中不断思考这次亲征。很多事，宋真宗自己都无法预测。此刻王旦提出这样的疑问，也是宋真宗的疑问。若此次亲征顺利，一切都好说。可万一出现难以预料的事情，宋朝会怎样呢？

过了好一阵子，三个人都沉默无言。最终，宋真宗停下来看了看王旦，又看了看寇准，便对王旦说：“立皇太子。”(23)

宋真宗想到了最坏的结果。如果十天之内汴京收不到前方的捷报，表明宋真宗已经殉国了。这是给王旦安排后事，也为稳定国家做长久打算。

如此，王旦心中的疑惑便得到了答案，这才匆匆回到了汴京。

回到汴京后，王旦开始部署汴京留守工作。他将汴京的一切事宜都做了重新调整，尤其加强了汴京地区的防御和巡视工作。此时，尽管皇帝带领文武百官亲征前线，但汴京还有中央禁军，一旦有任何难以预料之事，王旦随时会组织这些中央禁军紧急处理。王旦心怀希望的同时，也做最坏的打算。(24)

汴京之事安排妥当之后，宋真宗一行继续前行。