君子固穷:贫穷不可怕,怕的是失去原则和气节(1 / 1)

在陈绝粮,从者病,莫能兴。子路愠见曰:“君子亦有穷乎?”子曰:“君子固穷,小人穷斯滥矣。”

我以前演讲常会提及这一段。

孔子在周游列国的途中,遇到了几次大危难,包括在陈绝粮;在匡地被人围攻;在宋遇到桓魋找人砍倒大树,想要谋害他……

这里讲到了在陈绝粮。

孔子离开了卫国,到曹国去,之后又到宋国,遭了匡人之难。后来到了陈,刚好撞上吴国伐陈。身处乱世,没有饭吃,导致“从者病,莫能兴”,和孔子在一起的人全都病倒了。“莫能兴”就是人趴在那里不能振奋的样子。大家已经饿得起不来身了,东倒西歪的,有的连水都没的喝。

“子路愠见”,“愠见”就是生气的样子。子路喜怒哀乐都形于色,他一脸不满地质问孔子:“君子也能穷成这个样吗?”此处的“穷”不单指财富上的贫穷,也有穷途末路的意思。他的意思是,“你教我们行君子之道,君子之道应该是通达的,应该是能够跟所有人、跟这个世界和谐相处的,那为什么我们会穷得连饭都没的吃”。子路对孔子的信仰产生了怀疑。

孔子的反应是:“君子固穷,小人穷斯滥矣。”

关于“君子固穷”,有一种理解是君子喜欢穷,愿意固守在贫穷中。我认为这肯定是不对的。那么,君子“固”的是什么呢?肯定不是穷的状态,因为对孔子来讲,他很喜欢舒适的生活。孔子曾打趣说,如果他真的能够得到富贵的话,虽“执鞭之士,吾亦为之”。意思是如果真能得到富贵,他乐意做一个拿鞭子的人。

孔子提到的“固”,不是针对穷或富的状态,他“固”的是志,是操守。“君子固穷”是说,即便在穷困潦倒、穷途末路的境况下,依然要坚守自己的志向。

“小人穷斯滥矣”:小人一旦遇到这种状况,就无所不用其极了。小人的借口通常是“我没办法”“我被逼急了”“我是生活所迫”“我也是不得不这么做”,然后放任自己落草为寇、坑蒙拐骗,取不义之财。小人是以贫穷作为借口,去做伤害别人、伤害世界、没有底线的事情。

孔子的“君子固穷”,是无论在穷困还是富有的状态下都不迷失本心,无论环境如何变化,都矢志不移;是“我能够接受外在的改变,我继续秉承自己的志向和操守”,是“三军可夺帅也,匹夫不可夺志也”。孔子所坚持的理念,始终是一以贯之的。

我猜想,孔子说完以后,子路应该愣在那儿想了半天,反思自己刚刚失控的表现。