我还没有准备好。

“好，出发！”

与喜用斧头砍断了绑在榉树上的绳子，阿锯吠叫着跑了过来，把残株当成踏板，跳到我的脚下。千年杉在修罗滑道上缓缓向斜坡倾斜，就像云霄飞车升到了顶点。每个人的链锯刀刃已经套上套子，用带子斜背在肩上，但仍然可以感受到背上的链锯突然飘了起来。

好可怕！

在我闪过这个念头的同时，千年杉滑下了斜坡。

“嘿哪！”

男丁们抓着树干上的粗草绳大声呐喊，我抓着的目途发出吱吱咯咯的声音。滑下斜坡的杉树巨木下，修罗滑道的细原木承受不了负荷，好几根都折断了，发出响亮的啪、啪碎裂声，碎木块打到了护目镜和安全帽上，通道两旁伸出的树枝打在脸上。

“好痛好痛好痛。”

“白痴，小心咬到舌头！”

与喜大声呵斥道。的确，我已经无法正常说话了，千年杉开始加速狂冲。

我就像坐在老旧蒸气式火车上的乘客，枕木已经碎裂，车轮也偏离了轨道，但狂飙的列车却完全没有放慢速度，与喜当然就是那个不怕死，还在不断加煤炭的司机。

“冲啊！”

与喜抓着目途，笑着前后摇摆着身体。眼前的惊险程度远远超过了云霄飞车，他居然乐在其中，太可怕了。更可怕的是清一哥，他面不改色，也没有缩起身体，泰然自若地坐在千年杉的前端。

他们都不是人。

三郎老爹“咻——咻——”地轻轻吐气，紧抓着目途，搞不清楚他是在兴奋还是在害怕。岩叔念念有词，仔细一听，发现他轻声念着，“神明显灵，神明保佑”。

与其拜托神明，还不如赶快停止这种玩命的祭典。

身后那些抓着粗草绳的男丁纷纷发出惨叫声。

“哇，摇得好厉害！”“惨了！”“妈呀！”

但他们的声音中带着笑意和兴奋。当惊险刺激超过某个程度时，人的精神就会错乱，各种情绪都会掺杂在一起。

这当然是事后的分析，当我坐在千年杉上冲下斜坡时，脑筋一片空白，差一点屁滚尿流，只能用冒着冷汗的手拼命抓紧目途。

积在地面的落叶碎片飘了起来，隔着落叶树的枝叶缝隙，看到栖息在森林中的鸟儿也惊慌失措地尖叫着逃向空中。

眼前的景象转眼之间就消失在后方。千年杉虽然外形像龙，但疾行的样子宛如巨大的山猪。千年杉的速度和激烈突飞猛进，难得一见的美丽森林也变成了乱七八糟的流动色彩和形体，就像把水桶里的绿色、褐色和红色的颜料统统倒在了墙上。

斜坡的角度越来越陡，加速度也越来越大。风灌进了袖子，好像气球一样鼓了起来。

呜汪！阿锯惨叫一声。它原本用指甲用力地抓着杉树皮，站在我的脚下，但似乎终于没了力气，当千年杉稍微摇晃一下时，它悬在空中。

阿锯毛茸茸的尾巴掠过我的视野角落。

“阿锯！”

我毫不犹豫地伸出左手，抱住了飞向后方的阿锯的腰部。我的身体向后扭转，但单手毕竟无法承受体重，右手一滑，离开了目途。

我会死！

眼前的景象变成了慢动作，清楚地出现在我的眼前。

排成两行，紧拉着粗草绳的男丁无不瞪大了眼睛，抬头看着手上抱着阿锯，整个身体即将俯冲的我。山根大叔动了动嘴说“完了”，阿锯缩起尾巴，夹在后腿之间。我的左手用力，深深卡进了阿锯的毛皮。

绝对不能放手，一旦放手，阿锯就没命了。我死也不放手。

这时候，我看见两个女人在不断疾行的千年杉后方飘来飘去，我看不清楚她们的脸，只知道她们分别穿着红色和白色的和服。

大山祗神的两个女儿。

她们是来迎接我吗？我就这样和阿锯一起坠落地面，当场毙命吗？我居然带着平静的心情这么想。

两个女人优雅地抬起手，指了指我身后。

嗯？在我纳闷儿的同时，听到与喜大叫着：“勇气！”

我抱着阿锯回头，与喜左手抓着目途，右手向我伸出斧头的柄。清一哥伸出一只手，抱着重心不稳的与喜的身体，露出难得的紧张神情看着我。

“抓住呢哪！”

与喜大叫着。我抓住了斧头柄，伸长右臂，好像抓蜘蛛丝般紧握着已经变得光溜溜的斧头柄。

与喜和清一用力把我拉回他们站立的位置，也就是目途的方向，生死一瞬间，我宛如重生了。

“你累了吗？”

与喜的太阳穴暴着青筋大吼。现在根本不是用提神饮料广告的梗搞笑的时候，但我把全身的力气都集中在右手上，也对他大吼一声：

“喝了再上！”

我身体微微往前冲，再度被拉回了与喜和清一哥之间，急忙抓住了目途。

我感觉过了很久，但实际上应该只是发生在刹那间的事。

背后的男丁们“噢”地发出了松了一口气和喜悦的声音。

得救了。当我这么想时，全身的汗水滴落。我可以感受到脸上的汗水被风吹向后方。各位大叔，对不起，我下的咸雨让你们遭殃了。

“白痴！”与喜用肩膀喘着气，大声骂道，“你差一点送命！”

但是，我不能对阿锯见死不救。我知道我刚才的举动太鲁莽了，却没有后悔。阿锯在我的臂腕中无助地垂着耳朵，浑身发抖地看着我，它似乎在想，真对不起。太好了，我和阿锯都保住了性命。好温暖。

嗯……？我的肚子上真的热热的。

“啊！”我把阿锯抱到一旁，低头看自己的肚子，“阿锯，你在我身上撒尿！”

白色衣服上有一摊黄色污渍。

“哈哈，”与喜说，“这泡是高兴尿（太高兴了，忍不住尿尿），阿锯，对吧？”

才不是呢，阿锯是吓得屁滚尿流。

“无论如何，没事就好。”

清一哥轻轻拍了拍我的背。我偷偷回头一望，在不断向后退的树林中，遍寻不着刚才那两个女人的身影。

也许是幻影吧，但我还是在心里道了谢。

“谢谢救命之恩。”

与喜突然说道，仿佛他会读心术。我惊讶地将视线移到与喜身上，与喜道谢的对象当然不是大山祗神的女儿，而是我。我害羞地摸着阿锯的头。

我的呼吸和心跳终于恢复了正常，把阿锯放在脚下。但毕竟还坐在在斜坡上疾行的千年杉上，心还是扑通扑通地跳。我两只脚紧紧夹住阿锯的身体，以免它再度飞出去。

“排除一难，又来一难。”

三郎老爹说。

“快要撞击了，大家做好准备呢哪！”

岩叔也大声提醒道。

大岩石渐渐逼近眼前。

大岩石是修罗滑道的终点。为了把千年杉载上通往山脚的路，也就是我们今天早上走的兽径，必须让巨木右转，转向与目前行进的方向呈直角。

“要怎么转向？”

没有人回答我的问题，同组的人都神情严肃，且紧张地抓着目途。身后那些男丁刚才还不时发出“嘿哪，嘿哪”的声音，激励着自己和周围的人，如今却寂静无声，耳边只有呼呼的风声。

紧张宛如闪电般贯穿千年杉的树干。

该不会？我猛咽口水。难道是直接撞向大岩石吗？

“不可能！我会死啊！让我下来！”

我尖叫起来。

“来啰！”

“抓紧了！”

清一哥和与喜大声发出警告，所有人都马上弯下身体，缩起脖子。被我的双脚紧紧夹住的阿锯痛苦地发出“汪”的叫声，但我管不了那么多了。

一阵强烈的冲击，内脏也跟着震动起来。千年杉树干的左半部分冲上大岩石后弹了出去，宛如前腿抬起的脱缰野马般，几乎垂直弹起。

“啊！”

在重力的作用下，脚滑了出去，只靠双手悬在目途上，支撑全身的重量（包括阿锯）。

下一刹那，千年杉撞倒了周围的树木，缓缓向右倾斜。千年杉撞到大岩石后改变了方向，这样的结果固然值得庆幸，但未免太粗暴了，难道不能靠其他方法掌舵吗？

巨大的杉木在空中划着弧度，转身冲向兽径。我双脚用力，抱紧阿锯，对抗离心力，不让身体被甩出去。

千年杉直接落在兽径上，响起重重的地鸣。

呜哇哇哇。牙齿快咬到舌头了，我立刻绷紧下巴。鼻水喷了出来，泪水和汗水都飙了出来，喷湿了护目镜。

如果千年杉冲过头，导致倾倒、翻覆或是树干撞碎，所有人都会同时升天。

神啊，希望千年杉可以顺利滑下兽径！

千年杉弹了两三次，我坐在树干上弯着身体祈祷。这时，有什么东西掠过我的头顶飞向后方。

嗯？！我忘记眼前的状况，抬头看清楚不明物体到底是什么。

是山根大叔。刚才的冲击让他松开了握着的粗草绳，他飞过我的头顶，悬在空中。

“啊！”

我忍不住站了起来，但我不可能跳下去救他。千年杉在兽径上重重落地后，沿着斜坡冲向山脚。

“山根叔！”

“没事吧！”

男丁在背后叫了起来。大家在坐稳之后，纷纷回头看着山根大叔飞走的方向。

山根大叔在空中勾勒出抛物线轨迹后，后背撞向兽径旁杉树的绿色树梢。

千年杉继续勇猛向前，留下摇动的树枝和应该挂在树上的山根大叔。

“怎、怎么办？”我回过头，大声问身旁的与喜和清一哥，“山根大叔会不会死……？”

“嗯，”清一哥皱了皱眉头，“虽然很想帮他，但也无能为力。”

千年杉正在飞速前进，的确无法放手。因为无法让千年杉停下来，所以也没办法去找山根大叔。不过，大家未免太无情了。

我正打算继续追问，与喜悠然地说：

“哪啊哪啊，看刚才的情形应该死不了，那些树枝发挥了缓冲作用。”

真的假的？但眼前也只能祈祷最好是这样。进入兽径后，千年杉沿着斜坡下滑的速度越来越快。

“山根！”“千万别死！”“不能死啊！”“不要啊！”在我身后大叫的男丁们不知道是在担心消失在树梢的山根大叔，还是在为仍然无法离开千年杉的自己叹息。

前方渐渐亮了起来，树木的密度渐渐稀疏，隐约传来笛声和鼓声，声音越来越大。男丁们也再度叫着“嘿哪，嘿哪”回应。

神去山的山麓越来越近。

不，等一下。虽然很庆幸终于要到终点了，但要怎么让千年杉停下来？神去山的登山口只有一个小型石祠堂，还有一个小广场而已，前方就是穿入地下的神去河的河谷。

要怎么办！万一无法顺利在广场上停下来，就会冲进神去河！

我全身起了鸡皮疙瘩。

“嘿哪，嘿哪。”

聚集在广场上的女人也回应着男丁们的声音，她们的声音很轻柔，仿佛在安抚、召唤气势汹汹的千年杉。

“嘿哪，嘿哪。”

千年杉仿佛穿越了绿色的帷幕，终于滑到了斜坡的尽头，从兽径冲向广场，撞倒了石祠堂，擦撞到的树皮都散开了。

龙头高高抬起，不受任何东西阻挡的阳光让我忍不住眯起眼睛。好刺眼。我从来不知道冬天的阳光威力这么强，也终于知道刚才经过的森林有多么深、多么暗。

千年杉来到平坦的广场后，仍然没有停止前进，弹起的碎石像雨点般落下。

没有进入神去山的村民几乎全都集中在广场上等待千年杉的到达，大部分都是女人。美树姐、坐在草席上的繁奶奶、祐子姐、直纪，还有那些退休的山林人老爷爷。他们看到男丁骑着巨木下山时，情不自禁地发出欢呼，然后都笑着逃开，以免被暴冲的千年杉撞到。

广场上的人群顿时作鸟兽散。美树姐用身体挡住无法逃走的繁奶奶，祐子姐和直纪站在旁边，抬头看着紧握目途的我们。每个人都满脸祈祷。

现在回想起来，这些景象在我眼中只停留了一瞬间。

“停——下——来——！”

我对着继续往前冲的千年杉大叫。与喜、清一哥、三郎老爹和岩叔，以及其他男丁都叫了起来。

或许是肉眼看不到的刹车听到了我们祈愿，千年杉在广场往神去河方向的悬崖上探出四分之一后，终于停了下来。

“嘿哪！”

坐在千年杉上的所有人大声叫喊，打破了片刻的寂静。我也把护目镜拉到脖子上，举起双拳大叫起来，有好几个人把安全帽抛向了空中。

广场上的村民拍着手，兴奋地跳着，聚集在千年杉的周围。阿锯摇摇晃晃地从我脚下爬了出来，扑进美树姐的怀里。男丁们顺着架起的蜈蚣梯，或是等不及架梯子，直接从原木的侧面滑了下来，站在广场上称赞彼此的勇敢。

我和与喜相互击掌，和岩叔握手。三郎老爹转动着肩膀说：“真是够了。”清一哥拿下安全帽，向神去山深深鞠了一躬。

四十八年一度的大祭典。巨木下山的仪式终于顺利完成了。

啊，想知道山根大叔的下落吗？他还活着。而且，天黑之后，他自己走下了山。

与喜说得没错，杉树的树枝发挥了缓冲效果，他只受到轻微的擦伤。神去村村民的生命力太神奇了。

我们为山根大叔的生还欢欣鼓舞，在躺在广场上的千年杉旁举杯畅饮。其实，山根大叔下山之前，宴会已经开始了，几杯酒下肚，大家根本忘了山根大叔。如果他在山中动弹不得，不知道村民会采取什么行动。

不，他们不会采取任何行动。这里是神去村，即使山根大叔死在神去山上，大家也会纷纷说着“哪啊哪啊”“这也是没法子的事”而已。村民有时候太狂野，几乎有点冷酷了，或许是因为他们有充分的心理准备，认为“在山上遇到危险是天经地义的事”。

山根大叔一路叫着痛，但一走到广场，连续喝了三杯冰酒，他就笑着说：“折腾了我半条命啊。”其他人纷纷安慰着他：“是啊。”“没事就好。”然后就忘了这件事。

入夜后，宴会仍然热闹不已。

皎洁的月亮从山边探出头，柔和地照亮了爬满青苔的千年杉树皮。大家在篝火前取暖，吃着漆器便当盒里的菜肴，随着别人吹起的笛子声起舞。高挂的灯笼下，每张嘴都吐着白气，每张脸上都绽满笑容。

山太枕着祐子姐的腿，身上盖着厚外套睡着了。夜已深，他已经体力不支了。阿锯也闭上眼睛，蜷缩在山太的身旁取暖。

村里的女人个个精神百倍。

当我们登上神去山、伐倒千年杉、搏命滑下斜坡时，村里的女人把做好的料理装在便当盒里，每个人都带着酒聚集在广场上，开始准备灯笼和篝火，吹着笛子击着鼓，喝酒聊天，等待巨木的出现。所以，她们从白天就开始在广场上喝酒，然而，即使三更半夜后，仍然没有人喝醉，笑着闹着继续喝酒。

广场上到处都可以看到空酒瓶，甚至还有酒桶。他们的酒量太不寻常了，神去村的村民果然是妖怪……？

正当我浮现这个疑问时，听到与喜叫我。回头一看，发现除了清一哥以外，我们组的成员都围坐在广场角落的草席上。繁奶奶、美树姐和直纪也在。被酒染红了脸颊的美树姐向我招了招手。

“来，过来。”

直纪也没有露出不悦的表情。

唉，即使他们是妖怪也无所谓。因为，这些妖怪太美了。但繁奶奶例外，她根本就是干扁的馒头妖怪。我拼命憋住满脸的笑意，和他们一起坐在草席上。

“勇气，你第一次参加祭典，但表现得很出色。”

岩叔咕咚咕咚地往我的纸杯里倒焙茶，我根本来不及告诉他，杯子里装的是柳丁汁。岩叔已经醉醺醺了。

“我们在这里等也很好玩，”美树姐笑着说，“你们坐着的千年杉不是从斜坡上滑下来吗？当你们有动静时，附近的鸟就会一下子飞起来，即使在山脚下，也知道你们到了哪里。”

“杉树到广场时，我忍不住拜了起来。”繁奶奶双手合十说道，“幸好大家都没有受什么伤，真是太好了。”

“繁奶奶，应该只有你一个人在拜拜，”三郎老爹突然拉高嗓门说，“其他女人看到勇气抓着目途的样子，全都被他迷倒了。”

三郎老爹说话时，不时瞥向直纪。哦，原来是这么一回事。虽然我很感谢他们为我撮合，但会不会太明显了？

我坐立难安起来，不经意地扫视着广场，没有看到清一哥的身影。

“东家送祐子和山太回家了。”

美树姐向我咬耳朵。

“勇气，要把握机会呢哪。”

繁奶奶说。虽然她以为她在说悄悄话，但因为她耳聋，所以音量特别大。

嗯。我伤透脑筋。即使他们为我敲边鼓，但关键还是直纪。她应该察觉到坐在草席上这些人的用意，却面不改色，根本不看我一眼，冷淡地喝着杯中的酒。

恐怕连一线希望都没有。

我什么话都说不出口，只能喝着柳丁汁加焙茶。真是超难喝的。

“真是没法子，”与喜心浮气躁地摇着盘着的腿，“勇气，我把目途的权利让给你。”

哇噢！三郎老爹和岩叔惊叫起来，繁奶奶“嘿嘿”地笑着，美树姐欲言又止地看着与喜。只有来神去村不久的我和直纪搞不清楚状况，但我有不祥的预感。

“呃，”我战战兢兢地问，“目途的权利是什么？”

“在大祭典时顺利把树送下山时，担任目途的人，”与喜挺起胸膛，神气地说，“可以向喜欢的女人要求云雨！”

云、云雨。我没有喝酒，却感到天晕地转，赶紧抓住草席。这样的进展未免太快了吧。

“老公，不然你打算对谁使用目途的权利？”

美树姐怒气冲冲地质问与喜。

“白痴，当然是你呢哪。”与喜搂着美树姐的肩膀，“所以，我才会把权利转让给勇气，我现在哪还需要要求，随时都可以……”

“别说了呢哪，与喜，好丢脸。”

“别害羞呢哪，别害羞呢哪。”

与喜和美树姐卿卿我我，似乎恨不得马上滚进草丛里。肉麻夫妻！

我红了脸，与喜转让的这个权利我无福消受啊。三郎老爹轻轻戳了戳我。

“勇气，加油！”

叫我加油有什么用！我抬眼看了直纪一眼，直纪也涨红了脸，和我视线交会后，立刻把头转向一旁。灯笼的灯光下，她的侧脸在黑暗中显得格外白皙，比在我梦中出现的任何一个直纪更楚楚动人。

“直纪。”

“不要。”

“我还没有说话。”

“即使不听也知道呢哪。”

至少让我表白一下嘛。我不理会她，自顾自地说了下去。

“我喜欢你，请你和我约会！”

“约会？要去哪里约会？”

直纪小声地问。的确，要去哪里约会？神去村根本没有约会的地方。

“去、去山上？”

我说。虽然我发现这根本不是约会，只能算野餐。

没想到直纪却微微点头。

“如果只是约会，可以啊。”

在一旁屏息期待的三郎老爹和岩叔拍着手说：

“太好了！”

“我会帮你们做便当带去山上。”

美树姐说。美树姐的便当不就是毫无趣味的巨大饭团吗？

“如果你们生了孩子，就可以稍微缓和这个村庄人口太少的问题。”

繁奶奶，你也未免太性急了吧。

“真是没种，”与喜抱怨着，“这不是白白浪费了我转让给你的权利吗？”

“我会好好珍藏。”

我说。我会珍藏到直纪爱上我的那一天。

“即使你珍藏着，也无处可用，只会放到发臭。”

直纪冷冷地说。

我超爱她的冷淡无情，难不成我是被虐狂？

不，不，才不是这样，而是我学会了不屈不挠的精神。

林务工作必须花费多年的岁月培育树木，如果不具有可以承受任何风雪的悠然性格，根本无法胜任山林人的工作。

我神清气爽地仰望夜空。

曾经燃烧起祭典热情的神去山已经恢复了往日的静谧，星星发出的光洒在棱线上，静静地守护着村民。