早年清顺和尚说得好，人心不能安，都是贪欲在作怪，如今东坡居士被贬惠州，穷愁潦倒之际把一切无聊的心都放下，于是“起居无时，惟适之安”，日子过得很清闲。可远在千里之外做宰相的章惇却时常睡不好觉，千万件事都在他心里装着，几百个人都让他日夜提防着，在这无数烦心事里，“苏子瞻”这个名字偶尔也被宰相想起。于是安排了一个程之才担任广南路提刑，命他到岭南提点刑狱，顺便过问一下苏子瞻。

程之才，早年娶苏轼的姐姐八娘为妻，后来妻子死得不明不白，苏、程两家从此断交，互相之间成了仇人。现在这个人被章惇派到岭南来做提刑官，真是意味深长。

程之才到广南路来的时候，东坡居士已经领着朝云、苏过搬出合江楼了。

这世上有两种人，一种颇有意思；一种没有意思。惠州知府詹范是第二种人……

东坡居士刚被贬到惠州的时候，詹范主动和他结交，时常请他饮宴，两人交情很好。这并不是詹范想借着老苏的势力捞什么好处，只因为詹范是位学士，苏轼是个大才，两人惺惺相惜，仅此而已。所以詹太守把苏轼安排住进合江楼，对他生活上种种照顾，都是真心实意的。可朝廷忽然命程之才担任广南东路提刑，詹范略一打听，知道程、苏两家有很深的积怨，而且程之才是宰相章惇亲自派来的！詹范立刻猜到程之才要寻苏轼的晦气。

詹范这个人胆子很小。见苏轼有危难，他的第一个想法是：自己把老苏视为至交好友，请他全家到合江楼去住，可合江楼是三司行馆，长官住的地方！苏轼一个被贬的罪人岂能住得？程之才又是提刑官，这事泄露出去，詹太守怎么向提刑大人解释？又如何向京师的宰相大人交待？

想到此处詹范不禁后悔：闲着没事交这么个“麻烦朋友”做什么？

好在詹太守得到消息早，还有时间解决这个麻烦。就叫惠州府户曹去了一趟合江楼，跟苏轼商量：此处是官署，平常人住不得，可否于数日内移往他处？

苏轼蜗居惠州，耳目蔽塞，不知灾祸将临。见惠州府来人客客气气和他商量，只以为自己给太守添了麻烦，立刻答应搬家。和苏过一条小舟划过东江，在丰山上的小庙嘉祐寺借了三间旧房，一家人痛痛快快搬出合江楼。

合江楼、嘉祐寺就在东江两岸隔江相望，有意思的是合江楼属惠州府城，江对岸的嘉祐寺却在归善县境内，所以苏学士全家虽然只搬过江去，却和太守詹范不在一座城市里了。

合江楼是官府里的行署，床榻锅灶所需之物一应俱全，嘉祐寺是山中小庙，僧舍破烂不堪，屋里透风漏雨，床榻被褥皆无，朝云不得不把手里的钱分出几贯，一点点置办回来。最可怕的是嘉祐寺周围草木茂盛，朝云疑心有蛇，逼着苏学士仔细搜查一周，好在并没见蛇，朝云心里才踏实。然而搬进来的当夜就听到房中“戚戚”作响，有老鼠在暗处啃咬，朝云心里又慌了。东坡居士极有办法，出主意说：“不如捉条蛇来把老鼠咬死……”顿时被朝云打了两下，一个好主意终于没有说完。

安排好了家当，朝云陪着苏学士从嘉祐寺前门出来，只见小径逶迤直通往丰山深处，脚下溪水潺潺，湿漉漉的微风夹着青草气息，吹在面上并不觉得清凉，却香甜如薰兰蒸麝。走了几十步，暑气渐消，越走越爽快，回头看，庙门已在几十丈高处，看得见红墙，看不见门扇。苏轼指着庙门念道：“三山屏拥僧舍小，一溪雷转松阴凉。”

东坡居士了不得，随口就有好句子。

朝云扶着苏轼的手臂，忽然问他：“我问大人一件事，你要认真答，不准说笑话：大人平时究竟是怎么做诗的？”

朝云这个问题埋在心里好多年了，今天果然是认真问的。然而这一问真不好答，苏轼想了半天才说：“我自幼好读史书，喜欢古人诗赋文章，每见一篇喜欢的就读十遍百遍，读到后来滚瓜烂熟。肚里先有一两千首诗、几百篇古文、十几部史书、几十册前人笔记，再以这个为底子，读别的诗、书、文章，互相参化，学别人的语法句式，化为自己能用的东西。”看朝云一眼，见她听得认真，又说，“这还不是最要紧的。天下事都有个道理：不管学什么，一定要有骨气！不管看什么书、什么文章，总要有自己的主见，一心觉得‘我比古人并不差。’有这样的骨气，把这些主见化到自己的诗文里去，渐渐就立住了。”

苏轼说的这些不但朝云学不会，天下大概也没几人能学会。因为世人都是“绵羊脾气”，喜欢从众，不爱思考，像苏学士这样凡事皆有主见的人太少了。

朝云天性温顺，不能理解苏学士的思想，半天又问：“大人读了那么多书，怎么记住的？”

朝云进苏家的时候连字都认不全，后来自己下功夫读书识字，学苏诗苏词，又在庙里读了几部佛经，以这样的学识去读史书和前人文章，很难读懂，更记不住。所以朝云特别羡慕苏轼的博闻强识。

在这上头苏轼也有心得：“读史书的时候不必字字记住，只要记得几个要紧的人名、地名、朝代、时间，把这些分成一个个单独的词汇抄在纸上，有时间了就把纸拿出来看，一看人名、时间就记起是什么事情，怎么样的经过。这是读史书的捷径，做其他学问也能用。”

苏轼这个“捷径”对朝云而言又是极难的事。因为朝云想事情周密细致，务必面面俱到，没有苏学士那股子闯劲儿。让她记住一个词、从而把一件事全记在脑子里，就成了“挂一漏万”了。

朝云是个聪明灵秀的人，这样的人当然喜欢诗词，也想自己学着写。早年苏轼做官太忙，朝云不敢烦他，在黄州先是耕种忙碌，后来有了干儿，也没得着时间。如今到了惠州，苏轼真正闲下来了，朝云就想和丈夫学写诗词。然而苏学士教给她的这些办法朝云都学不了，顿时犹豫起来。

见她退缩，苏轼忙说：“其实做诗全看灵性，未必要读多少书。”看朝云不太相信，又说，“我给你讲个故事：有一位老法师在窗前打坐，看见一头蜂子在窗纸上乱撞，撞了好久也出不去，就说它：‘你这蜂子！世界这么大，哪里不能走，非要钻这些旧纸头儿，驴年马月才能钻出去！’”

苏夫子说的是当世高僧神赞大和尚的故事。朝云却不信，嘟着嘴说：“人家认真问你，你倒拿我开心！”

苏轼把手一摊：“哪有！”

“老法师会说‘驴年马月’这种难听话吗？”

苏轼忙解释：“大和尚就是这么说的。还有一段偈语专讲这个故事：‘空门不肯出，投窗也太痴。百年钻故纸，未见出头时。’这诗你见过没？”

苏学士前头说的故事朝云没听过，可他忽然念出诗来，朝云立刻记起，以前和义冲师父学佛时似乎见过这段偈！而且苏轼再有才也不可能顷刻间编出一段偈来，大概他讲的故事是真的。

可惜朝云眼下不想跟苏学士“讲理”，就胡赖道：“这诗里怎么没有‘驴年马月’的话？可见刚才都是骗人！”

朝云如此狡赖，苏轼也没法子，只能说：“你这人不讲理！”

朝云想也没想就回了一句：“你跟‘蜂子’讲理去……”话一出口忽然觉出语病，忙想拦着，苏学士这里已经哗然大笑起来，朝云忙敲他肩膀：“不准笑！”说着，自己也忍不住笑了起来。

这顿大笑既解暑又解乏。半天才止住，朝云又捡起刚才的话题问苏学士：“大人那些妙句究竟是怎么想出来的？”

苏轼摇头道：“这我也说不清，反正要写的时候自然就有。” 在一棵大树底下坐了，略想了想就随口念起来：

“铁桥本无柱，石楼岂有门。

舞空五色羽，吠云千岁根。

松花酿仙酒，木客馈山飧。

我醉君且去，陶云吾亦云。”

听了这“想要就有”的好诗句，朝云想学诗的心思就像落在水面的旧衣服，乌沉沉晃悠悠，转眼功夫就沉下去了。

朝云的信心被打下去，苏学士的热情却高涨起来：“你要学诗，我回去先找些好的唐诗给你读，等心里有了感觉，口中有了韵味，不妨试写出来，我帮你改。”

朝云想学诗只是一时热心，可惜身边这人太高明，如同一株参天大树，那些小草杂树被他遮尽了光亮，连“上进心”都断绝了。干脆找借口：“反正大人时时写诗送我，何必自己再写？”

苏轼笑道：“让你学东西就偷懒，我以后不给你写诗了。”

朝云白他一眼：“不写就不写，反正大人以前送我的诗也够了。”两人说笑着往下走，忽然眼前一片嫣红，却是一株海棠立在树丛中，枝繁叶茂，花开满树，十分漂亮。

苏学士的老家眉州盛产海棠，后来离了眉州到外头做官，北方少见此物，就算南方也很少有人栽种，至于岭南等地就更少了。如今迎面看见如此好花，东坡居士如见故人，忙走上去细看，见这株花木比蜀中所产更加硕大艳丽，花开得层层叠叠，枝条都被花朵压弯了，连连赞叹：“想不到此处有这么好的花儿。”围着花树转了两圈，挑一朵开得最艳、颜色最鲜的花儿采下来，帮朝云簪在发髻上。

苏学士平时也种过桑树、橘子，却不见他种花。如今见了一株海棠就喜欢成这样，倒让朝云觉得有趣：“大人以前种过海棠吗？”

苏轼忙说：“种过！小时候在家乡，家家院子里都种这花。”左右看看，山坡上都是乱树杂草，就这么一树红花映照如霞，十分抢眼，也觉得奇怪，“谁在这野山坡上种了一株好花？”

“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”苏学士一厢情愿，以为海棠必是别人种的。朝云笑道：“这里连人影都不见，谁跑来种花？必是野生的。”

一听是野生的，苏轼又有了主意：“既然是没人要的野花，咱们把它移到庙里去如何？”

朝云一愣：“干嘛移到庙里去？”

苏轼笑道：“我到惠州这么久，从没见人种过海棠。大概本地人对这种花不太看重。现在好容易遇上一株，放在这里也没人看，移到咱们院里去，每天浇水，早晚观赏，多好。”

苏轼孩子脾气，心热如火，朝云却不想费这个功夫，眼睛一眨就问苏轼：“大人是只移这一株花树，还是把满山坡的树都移回去？”

苏轼道：“当然移这一株，野树杂草有什么可看的？”

苏轼这一回答，朝云就有说辞了：“大人要是做惠州知府，这花移回官署倒没什么。可咱们眼下寄居在寺院里，弄一株花树回去不太好。”

“僧人也可以来赏花……”

朝云忙摆手：“倒不是这个意思。大人想想，海棠虽然比别的花草出色些，毕竟也只是花草，旁边的闲草野花或许没它这么美，可人家也一样自在地活着，这就是佛说的‘释法平等’。如今大人厚此薄彼，眼里只有海棠，其他一概不问，是不是妄念？又要把这海棠占为已有，算不算贪念？”

苏学士只爱海棠不爱杂树，自然是妄念；要把海棠据为已有，自然是贪念。这话真的驳不倒。

见丈夫没话说了，朝云又笑着说：“依我看，海棠俏丽出众，不但没什么好处，反而是个麻烦，比如这一支，若也是闲草杂花就罢了，偏偏出色，结果被大人折了送给我，对这花而言，虽不至于死，毕竟受了伤，至少养一年才能恢复。”

被朝云一说，苏轼觉得有理，笑道：“万物皆有灵性，花草也有知觉，刚才被我折断，想必流血不止，痛入骨髓，没准因此恨上我了。”

朝云又摇头：“大人说花有灵性，会流血会疼痛，大概有道理，可要说这花‘恨’上大人了，我觉得未必。其实海棠遭人折断，是它自己造成，若不开出这么好看的花来，也没人特意去折它。所以灾祸是它自己引出来的。大人毕竟是个风雅之人，珍惜花草，只折了一朵花儿，要是别的人，只怕连根拔起也未可知。”

朝云这一句话，说破了苏轼半生的苦难。

苏学士既无野心又无城府，可他太聪明，太锐利，太急躁，时时说话处处露头，就像杂草中一株艳丽的海棠，从做了官就背上“虚名”，自己给自己招灾惹祸，引着别人来迫害他。落到今天这个地步，恨那些政敌当然容易，可放下恨意自我反省，才更有意思。

朝云这话纯是无心之言，苏轼却品出了其中的苦涩，摇头笑道：“两边话都被你说了，我不知怎么说了。”

也对，两边话让这丫头一人说尽了，苏学士竟没话说。

朝云忍不住一笑：“我以前在庙里听人家讲经，说了一个‘即心是佛。’说这‘佛’是在咱们自己心里的，与外人无关。比如大人从花前走过，其实你是个‘外人’，这里有花，就停下看一眼；若没有花——或者有花，你却没注意到，也就走过去了。真正要紧的是海棠自己。这海棠花若是要强，今年被大人折去一朵，明年必在原地生出两三朵，偏让你看它的‘刚强’。然而海棠若是聪明，从此就不再开花，只做一株野树杂草，再也不会有人来攀折它。所以我说海棠今年开花是‘它自己’的错，不关大人的事。至于明年开不开花，还是‘它自己’的事，大人管不着，也不会管。对不对？”

朝云生来就有一种本事，看东西总比苏学士透彻。听了这些话，苏轼暗暗点头：“你说得对。”

朝云又笑着问：“大人觉得这海棠是‘要强’还是‘聪明’？”

苏轼想了想，叹了口气：“以这花的脾气，必是要强，明年要开一树的好花来气我。”

朝云又笑问道：“若大人是这花儿，你会选择聪明还是要强？”

听这一问苏子瞻微微点头：“我早前和这花一样要强，被人‘折’了几回，也该学聪明些，以后只做闲花野草就够了。”

——人生一世如白驹过隙，三二十年功名富贵转眼成空，何不一笔勾断！寻取自家本来面目……佛印大和尚的点化，东坡居士全都悟了。

听苏夫子说出这明白话来，朝云又笑着问：“大人不想把这棵海棠移回来了？”

苏轼赶紧摇头：“它若要强，移回来，明年花开满枝惹人注目，连咱们都被这要强的‘花精’连累；它若聪明，从此变成闲花野草，一朵花也不开，移回来干什么？况且海棠娇嫩，万一挖坏了根，死在咱们手里，又是罪过。还是让它做野草中的一朵好花儿，只有咱们两人认得，也只有你我能守护它。”

朝云笑着说：“大人这么说也对也不对。其实这支‘海棠花’只有我一人呵护，大人既看不到，也护不得。”

朝云这话苏轼就听不懂了：“明明咱们两个都看见，怎么说只有你一人？”

苏学士活了五十九年，就笨了五十九年，而且年龄越大人就越笨，如今这么简单的谜语也猜不出，大概无药可医了。可惜谜底虽简单，朝云却不好意思直说出来，红着脸笑道：“我不说，说了就没意思了，大人自己猜吧。”

苏轼笑问：“猜不出来怎么办？”

朝云笑着说：“猜不出，晚饭你做。”

苏学士又问：“猜出来有什么好处？”

“若猜出来，大人要怎样就怎样。”

朝云这一句话说得太大胆，话刚出口，她这里已是面似火烧，心里直跳。

干儿夭折那年苏轼四十九岁，今年苏学士五十九岁，期间相隔整十年了。这十年朝云被自己心里的石头压着，一直躲着丈夫，而苏学士身边有夫人，也一度冷落了朝云。去年夫人去世，今年苏轼遭贬，岭南这地方比黄州还要偏僻，对朝云而言，这个男人又成了她一个人的“私产”，再没人与她争了。以前不敢想的事，如今又有了想头儿。

上次丈夫有意和她在一起，朝云心里却没准备，一慌，把丈夫推开了。回来一想，自己也觉得好笑。如今朝云把一句要紧的话儿递给丈夫。哪知苏学士奇笨无比，连先前那谜语都猜不透，后边这一句话儿更想不到。皱着眉动了好一阵心思，还是猜不出，只好叹口气：“看来只得做晚饭了，不知厨房里有什么吃的。”嘴里嘟嘟囔囔，只头往嘉祐寺走去。

看着苏学士的背影，朝云笑着摇头。

虽然山坡上有一树海棠花，其实朝云说得是苏学士这株“人中海棠”。如今全天下人都抛弃了苏夫子，只有朝云一个人仍然像从前那么敬重他、珍爱他，心甘情愿追随他到天涯海角，把整个生命拿来供养他。

苏子瞻一生有三段姻缘，三场姻缘各不相同。王弗夫人是位最识大体的贤内助；二十七娘是个温顺甜美的小娇妻；朝云却是东坡居士的灵魂伴侣。这三段姻缘，一个人一生中能遇上任何一段，已是天大的幸事，苏轼竟三件齐全！简直不可思议。

更令人羡慕的是，东坡年少疏狂时得贤内助照料，不至于闯祸；中年事业有成，顺遂中有二十七娘陪他过甜如蜜的好日子；在黄州、惠州受挫折，吃苦头，是朝云在身边抚慰他的灵魂，让他在苦中找到“一点乐”，游出一片活水来。结果苏子瞻一个人活出别人三辈子的快活！而且一般人就算苦修三世，也未必把这三种快活都修到手。

东坡居士实在有福，他的福泽，是那份诚挚淳朴孩子一样的“慧根”换来的。