这天战至黄昏，宁王所部共俘虏一千余人，斩获首级数百，大获全胜！

眼看这一仗打得实在漂亮，朱宸濠志骄意满，立刻召集众将商量下一步的打法。

刘养正是个明白人，知道大功要让给主子，既不表功也不废话，笑呵呵地说：“安庆已在王爷手中了。就请王爷下令吧。”

仗打到这个时候，连朱宸濠都学会了用兵之道：“明日仍然分十二队攻城，只是每次调动两队兵马，哪一队先破城，统兵官立头功，封爵位，将领各晋一级，士卒每人赏银十两！”众将一齐领命，将令传出大帐之外，不多时，安庆城下数万军士齐声欢呼，声震四野。

眼看宁王安排已定，李士实站起身来：“破城就在这一两天，王爷从南昌城里带来的吕公车、佛朗机炮也该用上了。今夜各位辛苦些，先把吕公车装配起来，再挑选一批精锐士卒，让他们每人装一袋黄土备用，其他人都去割树条、打草捆，到明天早晨务必要准备三千个土袋，每个攻城的士卒都要背一个草捆。攻城之时，先用麻袋填平安庆城外的护城河，让吕公车迫近城墙，其他人从草捆填平的地方冲过去。”

刘养正接过话头：“破了安庆就是南京！拿下南京，主公即可称帝，各位封侯封伯，光宗耀祖！所以明日之战不同往日，将令一发，无令不得停止，奋勇而进者赏，后退犹疑者杀！”

确实，安庆破城就在这一两天了。

当天夜里宁王派出手下到处割取芦苇荆条，扎成无数草捆。从南昌城里随船运来的十辆巨大的吕公车也都装配起来，每辆吕公车高约四丈，宽两丈有余，共有八只巨大的木轮，上下分三层：下层由两百军士推动车辆前行；中层是五十名精选出来的勇士，个个身披重甲，携带标枪苗刀，准备登城厮杀；最上层是五十名弓箭手，各备强弓劲弩、神枪、单眼铳，对安庆城上的守军投射。

这十辆吕公车是专为攻破安庆城墙设计的：车身正好比安庆的城墙高出一截，正面是一扇巨大的吊索活门，门上开有箭孔，弓箭手可以居高临下向城头守军放箭；待军士们将吕公车推至城下，吊索活门放下，正好搭在城墙垛口之上，车里的精兵健卒即可一拥而起直接登城；车上又有三架木梯上下相通，只要车顶的士卒登城，后续兵卒就可源源而来。以此物破城，实是难以抵挡的利器。

除此之外，这些吕公车上还有一件厉害的法宝：活门之上各开有一处炮穴，安装了一门新铸的佛朗机炮。

佛朗机是一种最新式的西洋火炮，用熟铜铸成，重三百斤，炮弹用石头磨制而成，一炮可射三里，用它击打城墙，砖石俱裂，若射中人马，粉身碎骨。

这佛朗机最奇特之处在于，它不像明军惯用的碗口铳从前面装填，而是从后膛装弹，每门炮配有五六个“子铳”，前面的军士瞄准、放炮，后面的人往子铳里装填火药和弹丸，一炮打过，只要抽出炮尾的堵头，把子铳取出，换上一只装好弹药的，就可以立刻再放，又快又狠。这样犀利的火器刚从西洋传入，连兵部衙门都只见图样，未得实物，杨锐虽然在边关多年，也从未见过。

待这一切布置齐备，天也亮了，长江岸边鼓角动地，铳炮齐鸣，宁王手下几万精兵缓缓逼近安庆城墙，沿着护城河边列开阵势。阵后，高大的吕公车一辆接一辆被推了出来，一直推到护城河边。

忽然间，吕公车上的佛朗机炮一齐打响，声如雷鸣，安庆城头顿时烟火腾空，砖石飞溅，没有防备的士卒被打倒了一片，剩下的赶紧四散逃开，或者卧在地上躲避弹丸。

见守城军士被火炮打得如此狼狈，宁王的军士们一起哄笑叫骂起来。

想不到宁王军中竟有如此精良的器械、威猛的火炮，在城头督战的都督佥事杨锐和安庆知府崔文面面相觑，守城的军卒魂飞魄散。

眼看时候已到，朱宸濠登上楼船的甲板，挽起袖子亲自擂响了战鼓。顿时安庆城下鼓声如雷，几万军士齐声呐喊，汇成一股看不到边的人潮直向城墙扑来。

几天来宁王帐下的精兵悍将们连连取胜，这一次宁王又许下重赏，这帮人更是不惜性命，上万人推着挤着拼命往安庆城下冲撞过来！眨眼工夫就用草捆、麻包和自己人的尸体填平了护城河，一路向前冲锋。

无数云梯同时被架了起来，成千上万的士卒喊着叫着向城头攀爬过来。在他们身后，山一样的巨大冲车缓缓推过护城河，贴近城墙，车顶上的弓箭手们居高临下，举起弩机火铳朝着城墙上的守军乱打，安庆城头顿时乱成一团。

就在这时候，一条小船沿着长江飞一样划了过来，一直靠到宁王的帅船旁边，小船上的一条汉子几步登上帅船，却是留守南昌城的鄱阳湖水贼吴十三：“王爷在哪儿？快带我去见王爷！”

吴十三被领到宁王面前。见他来了，朱宸濠也觉得奇怪：“你不在南昌防守，赶到安庆来做什么？”

吴十三翻身跪在宁王面前：“王爷，南昌陷落了！”

这一句话把朱宸濠惊得直跳起来：“你说什么！”

“三天前，南昌被王守仁的兵马攻克了！”

“放屁！南昌城池坚固，兵多将广，怎么会被人攻克！”

“末将也弄不清是怎么回事。我奉命率一路兵马屯在新旧坟场，想不到王守仁竟然知道了这个消息，不攻南昌，反而乘夜偷袭末将驻军之地，而且兵马众多，四面八方合围而至，我手下只有一千人，一直拼杀到天亮，士卒大半战死，仅剩了一百多人，只得退进城里……”

“胡扯，本王给你三千精兵，怎么是一千人？”

这句话倒把吴十三问愣了，半晌才说：“王爷，刘先生把末将布置在南昌城外时，确实只拨给末将一千兵马。”

在这件事上吴十三是不敢说谎的，朱宸濠倒被弄糊涂了。

吴十三接着说：“王守仁在城外击溃末将的军马后，随即率领大军猛攻南昌，结果南昌城只守了一天就被攻破了！城破之后末将才逃了出来，亲眼看见南昌城里燃起大火，大概是王守仁破城之后纵兵大掠，焚烧宫室。”

朱宸濠脸色铁青：“不可能！王守仁的南赣兵马才五六千人！本王出征之前已从瑞州到广信各处都布下兵马，总能把南赣兵马挡住一两个月，他们怎么会轻易就到了南昌城下！”

“末将也以为南昌以外尚有兵马，哪想到瑞州、丰城、奉新、东乡、进贤、广信各处连一个兵都没有！末将听说王妃的弟弟娄伯到进贤县去提兵，哪知进贤并未被我军攻克，娄伯竟被进贤县令杀了。”

“李先生、刘先生都对本王说过，王守仁只有几千兵马，南昌城内外布置周密，兵马充足，怎么会出这样的事？”

宁王正在慌乱之时，李士实和刘养正飞跑进来了。