庐陵县属江西吉安府，在吉安府所辖庐陵、泰和、吉水、永丰、安福、龙泉、万安、永新、永宁九县中，庐陵县还算比较富庶。哪知一进庐陵县界，只见溪瘦塘涸，四野焦黄，到处都是撂荒了的田地，几乎见不到一片像样的庄稼。在路上遇到的百姓个个面黄肌瘦，脸色阴沉，成群结伙坐在路边盯着过往的行人车马，让人看了有些说不出的害怕。

大明朝是个气候异常、旱涝频发的时代。从正德元年起，江西连年大旱，庐陵也是灾区，老百姓连水都吃不上，更不要提种庄稼了。县城里的富户勉强还有一口白米饭吃，普通人家只能半菜半粥勉强果腹，乡下人就只能有什么吃什么了。

一个人连肚子都填不饱，脸色当然难看，神情当然凶狠。官府要是再逼他们，这些人就算落草为寇也不稀奇。

听说新上任的太尊到了，衙门里的主簿宋海、典史林嵩赶紧迎出来，陪着王守仁前堂后衙转了一遍。

庐陵县衙又小又破，大堂、二堂、东西班房、两列厢房全是灰扑扑的旧砖房，有几间屋连门窗都不周全，弄几块破木板子钉在上头勉强遮着。二堂后头有个小小的监牢，却连一个囚徒也没有。再往后是县令的住处，一明两暗的正房，一间书房，里头看不到一件像样的家具摆设，架子上的书都被搬空了。院儿里开了一个两分大小的园子，没种花草，只种了几畦青菜，靠墙架了一棚丝瓜。

王守仁来庐陵上任以前，就知道前任县令是主动辞官归隐的。现在看着县衙里这副惨淡模样，王守仁心里似有所感，问宋海：“前任太尊倒是个好官吧，为什么辞了官？”

听守仁张嘴就说前任太尊是好官，宋海一愣：“大人认识前任的王太尊吗？”

守仁摇摇头：“不认识。”

“那怎么知道他是个好人？”

王守仁指着院里那几畦青菜笑道：“你看这个园子伺弄得多好，可见种菜的人狠下了一番功夫。县衙的花园里不种花草，只种菜，这就是个好人。”

听了这话宋海连连点头：“前任太尊名叫王关，果然是位青天大老爷！他当县令这几年百姓虽然没饭吃，倒也不闹事。可一个‘葛布捐’……生生把王大人挤走了。”

守仁一愣：“你说什么‘葛布捐’？”

宋海抬手往天上指了指：“正德二年上头派下来一个织造太监，不知因为什么忽然让吉安府各县上交葛布，可我们这儿不出产葛布，只能跟上头商量。想不到太监不讲理，硬说‘江南各省都出葛布’，非让庐陵县交出葛布来，这怎么交？结果就摊下一笔捐来，交不出葛布就拿银子顶！庐陵县也摊了一百多两银子的‘葛布捐’。这个捐怎么跟老百姓收？只怕收税的衙差都叫老百姓打死了！没办法，王太尊只好自己想办法凑出银子交了，本以为太监一走捐就停了，想不到之后三年，年年都收！王太尊实在没辙，只好辞官走了。”

葛布又叫夏布，是一种轻薄的布料，广东江浙都有出产，可江西一省没有这东西。想不到太监硬是把捐收到不产葛布的地方来了：“一笔葛布捐怎么会把县尊挤走？”

“正德二年那笔捐是王县令自己凑的。到正德三年上头又来逼捐，县太爷不敢跟老百姓伸手，想办法凑了一百多两银子垫上，本来说日后从公库里归还，可这几年各种捐税都加了，乡下又连年闹灾，收不上钱来，公库里一两多余的银子也没有，这笔钱始终还不上。到正德四年上头又来收葛布捐，王大人典当家里的财物，又把衙门里官差的薪俸扣了一半，好歹凑出这笔钱，这笔银子到今天也没还上。这三轮折腾，王太尊闹了个倾家**产，再也支应不下去，只好赶在今年捐税摊下之前辞官走了。”说到这儿宋海哭丧着一张脸连连叹气，“去年为了‘葛布捐’，我们这些人都垫了钱！太尊这一离任，欠我们的俸禄也不知该找谁要，再说，王大人自己垫的银子最多，他都不提了，我们哪好意思提？自认倒霉吧。”

宋海在王守仁面前诉苦，一来这位主簿是个好官儿，宁可自己吃亏，不愿难为百姓；二来他也是把话说给新任县太爷听：当差的也不容易！今年的“葛布捐”，县太爷可别让他们再往里垫钱了……

难道王守仁到庐陵上任第一件事，就是向百姓强征“葛布捐”？

“这葛布捐什么时候开征？”

“就在下个月，告示已经写好了，只等大人用了印就张贴出去。”宋海缩着脖子黄着脸儿说，“咱这地方民风彪悍，老百姓不好惹！这个告示前后贴了三年，一两银子也没征上来过。今年怕是……”

王守仁和前任县令王关一样，都是爱民护民的好官。可王守仁和王关又不一样，因为王守仁一向把“知行合一”当成修身的法宝。

良知一发动，行动就跟上！在“葛布捐”这件事上王守仁一瞬间就打定了主意，立刻拦住宋海的话头：“既然本县不产葛布，交什么捐？告示不必贴了，上面要收银子，让他们找本官说话！”说完顺手脱了长衫，蹲在地上摆弄起前任王县令留下的几畦青菜来。