锂盐治疗自从在１９４９年由一位澳洲的医生发现可以镇静急性狂躁的病患后，即开始被广泛地使用在精神疾病领域，并在深入的研究中，这些年来，临床的结果及有关的研究论文数不胜数，也在现今以精神药物为主流的生物精神医学中占有一个非常重要的领域。

说到锂，大多数人会想到手机的电池，不过一般人对这个与钠盐相近的盐离子在医学上的用途大都非常陌生，甚至压根想都没想过它居然可以治病呢!

锂，是最轻的金属元素，在化学上是以带一正电的离子形成盐类化合物，与我们天天可以接触到的钠盐(食盐)属于同一序列的金属，但它却会影响人类的精神状态，目前医学界已将锂盐认定为一种有效的情绪稳定剂，它所涵盖的医学适应症相当广泛，包括以下各种疾病:

(１)双极性情感性疾病，就是大家熟知的“躁郁症”。

(２)抑郁症。

(３)情感性精神分裂症。

(４)病态性攻击行为。

(５)甲状腺亢进。

(６)白血球过少等。

其中，躁郁症及抑郁症在成年人口的总罹患率就可高达５％左右，其实锂盐是种有效的情绪稳定剂。

锂盐在临床使用上，有几个特殊的性质:

(１)它的稳定情绪效果，需４~６周及以上才会出现。

(２)锂盐的治疗浓度与中毒浓度相当接近，因此需要在专科医生小心检测下使用。

(３)长期低浓度的锂盐治疗，有预防疾病再发的效果。

(４)某些状况下，例如拉肚子、发烧感冒、脱水、特定的某些药物皆会影响锂盐的血中浓度，医生开处方需特别小心，以免锂盐中毒。

至于锂盐使用上的副作用，可分为急性中毒和慢性身体影响两方面来探讨。

(１)急性中毒是因为使用不当，或是身体水分平衡状态的改变，造成锂盐浓度快速上升，导致急性中毒状态，症状包括恶心、呕吐、下痢、步伐不稳、口齿不清、全身发抖、肾衰竭、意识混乱、**、昏迷甚至死亡，另外，有许多的个案在急性中毒之后造成小脑萎缩的后遗症，一旦有上述症状，一定要马上紧急就医。

(２)慢性副作用(非中毒浓度下)的症状如下:

肠胃不适，恶心、食欲不振等，通常为暂时性的。

肾脏副作用，多尿、口渴等，因为锂与钠离子在肾脏中会彼此竞争，干扰正常的尿液浓缩过程。

神经性副作用，疲倦、劳累、细微动作颤抖，这方面尤以中老年人为明显常见。

认知和心理副作用，包括记性较差、情感钝化、生活变得灰色、情绪无起伏等。

甲状腺毒性，干扰甲状腺激素的制造及合成，造成甲状腺肿大或者甲状腺功能低下，但相反的却可治疗甲状腺亢进患者。

皮肤反应，常见为青春痘及干癣，通常并不严重。

血液方面，造成白血球数量上升，反而可以治疗白血球过少症患者，虽然锂盐治疗有这么多的副作用和中毒的危险，但它的情绪稳定的效果和预防情感疾病的成就确是毋庸置疑的，只要在专科医生的小心使用下，相信对有情绪困扰的患者是利多于弊的。

目前医学界仍对锂盐为何有治疗效果尚未完全明了，不过５０多年来的使用经验告诉我们，在２１世纪情感疾病日益盛行的情况下，锂盐治疗仍是必需和不可或缺的，值得我们好好来认识。