贤善不伐，况小事乎，

释忿去争，必荷荣福。

周瑜（175～210），字公瑾，庐江舒县（今安徽庐江县）人。周瑜精通军事，又精于音律，江东向来有“曲有误，周郎顾”之语。公元208年，孙、刘联军在周瑜的指挥下，于赤壁以火攻击败曹操的军队，此战也奠定了三分天下的基础。公元210年，周瑜因病去世，年仅36岁。

盖善以不伐为大，（为善而自伐其能，众人之所小。）贤以自矜为损。（行贤而去自贤之心，何往而不益哉。）是故，舜让于德而显义登闻，汤降不迟而圣敬日跻；（彼二帝虽天挺圣德，生而上哲，犹怀劳谦，疾行退下。然后信义登闻，光宅天位。）

美好的品德因为不夸耀，而显得尤为可贵，虽然贤明，但有时候会因为自我夸耀而对自身产生危害。所以，舜具有谦和礼让的美德，并且他的孝义在四海之间广为传颂。汤善于礼贤下士，所以他的情操被人日益弘扬。

郄至上人而抑下滋甚，王叔好争而终于出奔。（此二大夫矜功陵物，或宗移族灭，或逃祸出奔。由此观之，争让之道，岂不悬欤。）然则卑让降下者，茂进之遂路也；（江海所以为百谷王，以其处下也。）矜奋侵陵者，毁塞之险途也。（兕虎所以撄牢槛，以其性犷噬也。）

郄至喜欢高高在上压制别人，结果下面的人发动叛乱，自己落得个悲惨的结局。王叔喜欢争强好胜，而最后却落得四下逃亡。所以，为人谦和，善于处在别人下面，是才能丰硕的人到达成功的坦途。欺压、凌犯别人是阻塞自己前途的愚昧行为。

是以君子举不敢越仪准，志不敢陵轨等；（足不苟蹈，常怀退下。）内勤己以自济，外谦让以敬惧。（独处不敢为非，出门如见大宾。）是以怨难不在于身，而荣福通于长久也。（外物不见伤，子孙赖以免。）

君子的行为循规蹈矩，心思也从不触及逾越法度；内心勤勉，让自己不断地有所进步获益；对外十分的谦和，有礼貌懂规矩。所以不会招引灾难或者祸患，以至于可以得到长久的富贵利禄。

彼小人则不然，矜功伐能，好以陵人；（初无巨细，心发扬以陵物。）是以在前者人害之，（矜能奔纵，人情所害。）有功者人毁之，（恃功骄盈，人情所毁。）毁败者人幸之。（及其覆败，人情所幸。）

而小人却不是这样，他们好大喜功，喜欢炫耀，凌威。所以当这些人事业进步的时候，就会遭到别人的忌恨；得到了一些功绩，就会遭到别人的诋毁；遭到诋毁和失败时被别人幸灾乐祸，难以保持长久的富贵利禄。

是故，并辔争先而不能相夺，（小人竞进，智不相过，并驱争险，更相蹈籍。）两顿俱折而为后者所趋。（中道而毙，后者乘之，譬兔殛犬疲，而田父收其功。）由是论之，争让之途，其别明矣。（君子尚让，故涉万里而途清。小人好争，足未动而路塞。）

所以两匹健马并驾齐驱的时候，谁都不能超越彼此，却因为势均力敌而两败俱伤会被后来的人坐收渔翁之利。由此可知，谦和和争斗这两种不同的处世方式差别十分明显。

然好胜之人，犹谓不然，（贪则好胜，虽闻德让之风，意犹昧然，乃云古人让以得，今人让以失，心之所是，起而争之。）以在前为速锐，以处后为留滞；（故行坐汲汲，不暇脂车。）以下众为卑屈，以蹑等为异杰；（苟矜起等，不羞负乘。）以让敌为辱，以陵上为高厉。（故赵穿不顾元帅，彘子以偏师陷。）是故，抗奋遂往，不能自反也。（譬虎狼食生物，遂有杀人之怒。）

但争强好胜的人却不这么认为。他们依然认为争强好胜是迅猛快速的表现；处在别人后面是不思进取的行为；认为对待地位不如自己的人表现谦和是自甘低下的行径；认为踏着别人的尸骨前进是精明豪杰的作为；认为对对手隐忍是惧怕；认为敢于顶撞比自己地位高的人是坚强的作风；所以，争强好胜的人很难浪子回头。

孙权（182～252），字仲谋，吴郡富春（今浙江富阳）人。孙权是中国兵法家孙武的第22世后裔。吴自孙权统事以后，所经历的赤壁之战、袭取荆州、夷陵之战以及平定交广等，都获得胜利。之所以能够取得成功，这与他善于识别、培养和重用优秀人才是分不开的。

夫以抗遇贤，必见逊下，（相如为廉颇逡巡，两得其利。）以抗遇暴，必构敌难。（灌夫不为田蚡持下，两得其尤。）敌难既构，则是非之理必溷而难明；（俱自是而非彼，谁明之耶。）溷而难明，则其与自毁何以异哉？（两虎共斗，小者死，大者伤，焉得而两全。）

用强硬傲慢的态度对待贤者，贤者一定会报以谦和的态度；如果以强硬傲慢的态度对待同样傲慢的人，就一定会带来彼此之间的敌对争斗。敌对争斗一旦发生，两者就会陷入事情纷繁的纠葛之中，难以自拔，这和自寻灭亡有什么区别呢？

且人之毁己，皆发怨憾，而变生衅也，（若本无憾恨，遭事际会，亦不致毁害。）必依托于事，饰成端末；（凡相毁谤，必因事类而饰成之。）其于听者，虽不尽信，犹半以为然也。（由言有端角，故信之者半。）

并且别人损毁戕害自己，是因为各自之间的恩怨而产生的斗争，那么就一定会编造借口，粉饰争斗。裁决事情的人虽然不完全相信这些表面言辞，但还是会相信一部分。

己之校报，亦又如之，（复当报谤，为生翅尾。）终其所归，亦各有半，信著于远近也。（俱有形状，不知其实是以近远之听，皆半信于此，半信于彼。）然则，交气疾争者，为易口而自毁也；（己说人之瑕，人亦说己之秽，虽詈人，自取其詈也。）并辞竞说者，为贷手以自殴。（辞忿则力争，己既殴人，人亦殴己，此其为借手以自殴。）为惑缪岂不甚哉？（借手自殴，借口自詈，非惑如何。）

如果自己采取相同的方式去报复对方，最终的结果只能是一样的，就是让裁决者失去信任。如果这样，相互争斗不休的人，只不过是凭借他人的口舌来自我诋毁戕害罢了。乘口舌之快而争辩不休的人，最终结果只能是损人又害己。处于迷惑和错误中而不能自拔，只会越陷越深。

然原其所由，岂有躬自厚责，以致变讼者乎？（己能自责，人亦自责，两不言竞，变讼何由生哉。）皆由内恕不足，外望不已。（所以争者，由内不能恕己自责，而外望于人不已也。）或怨彼轻我，或疾彼胜己。（是故心争终无休已。）

然而探究其中的根本原因，难道自责反省还会产生争斗么？这些无谓的争斗都是因为不够宽容，对于他人要求过高造成的。或者怨恨别人轻视自己，或者怨恨别人胜过自己。

夫我薄而彼轻之，则由我曲而彼直也；（由而见轻，固其宜矣。）我贤而彼不知，则见轻非我咎也。（亲反伤也，固其宜矣。）若彼贤而处我前，则我德之未至也；（德轻在彼，固所宜也。）若德均而彼先我，则我德之近次也。（德均年次，固其常矣。）夫何怨哉？

如果真的是因为自己浅薄遭到别人的轻视，那就是自己理屈，对方正确；如果自己真的很贤达，别人却轻视自己，那么就是别人的过错了；如果因为别人贤达，却胜过了自己，那就是自己的修为贤达不够，无法和对方相提并论；如果双方的才能差不多，而对方稍胜自己一些，那就是自己还需要努力一点，赶上别人。那还有什么可去怨恨的呢？

且两贤未别，则能让者为隽矣；（材均而不争优劣，众人善其让。）争隽未别，则用力者为惫矣。（隽等而名未别，众人恶其斗。）

如果两个人的才能没有什么大的区别，那么能够表现大度谦逊的那个人就是杰出的人才；如果这样还无法分辨出谁是杰出的人才，那么表现蛮横骄纵态度的那个人就稍逊一筹。

是故，蔺相如以回车决胜于廉颇，寇恂以不斗取贤于贾复。（此二贤者，知争途不可由，故回车退避，或酒炙迎送，故廉贾肉袒，争尚泯矣。）物势之反，乃君子所谓道也。（龙蛇之蛰以存身，尺蠖之屈以求伸，虫微物耳，尚知蟠屈，况于人乎。）

蔺相如调转车头回避对方的蛮横，以此在才德上胜过了廉颇，寇恂采取不争斗的态度从而取得了比贾复更为贤德的名声。能够正确认识事物在不同形势下的变化，知晓事物的双面性，这是君子所应该具备的道德。

是故，君子知屈之可以为伸，故含辱而不辞；（韩信屈于**之辱。）知卑让之可以胜敌，故下之而不疑。（展喜犒齐师之谓也。）及其终极，乃转祸为福。（晋文避楚三舍，而有城濮之勋。）

君子知道暂时的退让能够转化为更大的发展，能够忍受屈辱而不去争强；知道谦卑礼让的态度可以用来战胜敌人，所以暂处下风也没有任何犹疑。所以到了最后，祸患就转变成了福泽。

屈仇而为友，（相如下廉颇而为刎颈之交。）使怨仇不延于后嗣，而美名宣于无穷。（子孙荷其荣荫，竹帛纪其高义。）君子之道，岂不裕乎！（若偏急好争，则身危当年，何后来之能福。）且君子能受纤微之小嫌，故无变斗之大讼；（大讼起于纤芥，故君子慎其小。）小人不能忍小忿之故，终有赫赫之败辱。（小人以小恶为无伤而不去，故罪大不可解，恶积不可救。）

彼此放下仇恨而成为朋友，使仇恨不至于波及到下一代，而使美好的品德无限传扬，君子这样行事的准则一定会获得长久的富贵利禄。君子能够接受细微的丝阂，而不去计较，所以并不会导致丝阂的扩大。小人不能够忍受彼此之间细微的冒犯，最终则会导致极大的失败和屈辱。

怨在微而下之，犹可以为谦德也；（怨在纤微，则谦德可以除之。）变在萌而争之，则祸成而不救矣。（涓涓不息，遂成江河，水漏覆舟，胡可救哉。）

仇怨在很微小的时候就想办法消除它，这样才可以称为谦逊美好的品德。事情开始的时候就出现矛盾和争执，那么如果祸患酿成了，就没有办法去补救消除。

是故，陈馀以张耳之变，卒受离身之害；（思复须臾之忿，忘终身之恶，是以身灭而嗣绝也。）彭宠以朱浮之郄，终有覆亡之祸。（恨督责之小故，违终始之大计，是以宗夷而族覆也。）祸福之机，可不慎哉！（二女争桑，吴楚之难作。季郈斗难，鲁国之衅作。可不畏欤，可不畏欤。）

陈馀因为张耳的变节，而采取报复，最后导致被残忍戕害。彭宠因为朱浮的指责而产生怨恨，最终导致杀身之祸。所以说，祸福相依，其中的变化，不可以不谨慎对待啊！

是故，君子之求胜也，以推让为利锐，（推让所往，前无坚敌。）以自修为棚橹；（修己以敬，物无害者。）静则闭嘿泯之玄门，动则由恭顺之通路。（时可以静，则重闭而玄嘿。时可以动，则履正而后进。）是以战胜而争不形，敌服而怨不构。（干戈不用，何怨构之有。）若然者，悔吝不存于声色，夫何显争之有哉？（色貌犹不动，况力争乎。）

君子在追求胜利的时候，应该把谦和礼让作为自己的武器，把自身的修养勤勉作为自己的座右铭。安静的时候就沉默思考，行动的时候就谦和礼让。这样就可以在无形之中战胜对方，对方屈服了而且还不会产生彼此的怨恨。如果这样，怨恨都不显露在表面，那么怎么还会出现争斗呢？

彼显争者，必自以为贤人，而人以为险诐者。（以己为贤，专固自是，是己非人，人得不争乎。）实无险德，则无可毁之义；若信有险德，又何可与讼乎？险而与之讼，是柙兕而撄虎，其可乎？怒而害人，亦必矣！

那些喜欢彼此较量争斗的人，认为自己是贤明的人，但是别人却认为他是险恶诡辩的人。如果真的没有不好的品德，那么别人就不会认为他险恶诡辩。如果他真的是有不好的品德，那么又何必去和他争辩呢？对方有不好的品德，还和对方去争辩，这就相当于把犀牛关入笼中，把老虎捆绑住，这怎么可以呢？犀牛、老虎恼羞成怒了就会伤害人，这是必然的。

《易》曰：“险而违者，讼。讼必有众起。”（言险而行违，必起众而成讼矣。）《老子》曰：“夫惟不争，故天下莫能与之争。”（以谦让为务者，所往而无争。）是故，君子以争途之不可由也。（由于争途者，必覆轮而致祸。）

《周易》中说道：“如果触碰到那些行为不规的险恶之人，就必然会引起争执。引起争执就一定会波及到众人。”《老子》中说道：“如果自己不去与人一争高下，那么天下都不能和你相争。”所以君子认为：千万不可以凡事与人相争的态度去对待事物。

是以越俗乘高，独行于三等之上。何谓三等？大无功而自矜，一等；（空虚自矜，故为下等也。）有功而伐之，二等；（自伐其能，故为中等。）功大而不伐，三等。（推功于物，故为上等。）愚而好胜，一等；（不自量度，故为下等。）贤而尚人，二等；（自美其能，故为中等。）贤而能让，三等。（归善于物，故为上等。）缓己急人，一等；（性不恕人，故为下等。）急己急人，二等；（褊戾峭刻，故为中等。）急己宽人，三等。（谨身恕物，故为上等。）凡此数者，皆道之奇，物之变也。（心不纯一，是为奇变。）

君子的言行超凡脱俗，独自高居在三等人之上。什么称之为三等呢？没有功德却自吹自擂的是下等人；有功德但过分炫耀的是中等人；有功德但不炫耀的是上等人。愚昧但却争强好胜的是下等人；贤明却自我崇拜的是中等人；贤明却能谦和礼让的是上等人。宽于律己、严以待人的是下等人；严于律己、严以待人的是中等人；严于律己、宽以待人的是上等人。凡是以上这几种人，都是事物的不同变化所引起的特殊表现。

司马懿（179～251），字仲达，河内郡温县孝敬里（今属河南温县）人。后人多拿诸葛亮与司马懿比较，认为诸葛亮在内政方面是个治世之才，而外在的军事和识人用人之才不如司马懿。司马懿在世族垄断政权的社会中提拔了大将邓艾、石苞等出身低贱的人才，而蜀国到后期则出现了青黄不接的局面。

三变而后得之，故人莫能远也。（小人安其下等，何由能及哉。）夫唯知道通变者，然后能处之。（处上等而不失者也。）是故，孟之反以不伐，获圣人之誉；（不伐其功，美誉自生。）管叔以辞赏，受嘉重之赐；（不贪其赏，嘉赐自致。）夫岂诡遇以求之哉，乃纯德自然之所合也。（岂故不伐、辞赏、诡情求名耶，乃至直发于中，自与理会也。）

只有经过历练懂得变通以后，才能达到别人难以企及的境界。所以这是一般人所无法领会到的。因此，孟子反而因为不自我炫耀功德，而获得圣人的美誉。管叔因为谦逊，推辞赏赐，而受到恩重嘉许的福泽。这并不是刻意去通过诡辩诈惑获得的，而是通过自然形成的美好品德所获取的。

彼君子知自损之为益，故功一而美二；（自损而行成名立。）小人不知自益之为损，故一伐而并失。（自伐而行毁名丧。）由此论之，则不伐者伐之也，不争者争之也；（不伐而名章，不争而理得。）让敌者胜之也，下众者上之也。（退让而敌服，谦尊而德光。）君子诚能睹争途之名险，独乘高于玄路，则光晖焕而日新，德声伦于古人矣。（避忿肆之险途，独逍遥于上等，远燕雀于啁啾，疋鸣凤于玄旷，然后德辉耀于来今，清光侔于往代。）

君子知道自我损抑反而有益的道理，所以自己谦逊退让从而获得功德和美名两方面的好处；小人不知道占一时之利会祸及以后导致损伤的道理，所以由于自我夸耀而使自己功名尽失。由此可知，不喜欢自我夸耀的人，别人自然会夸耀他；不喜欢与人争夺的人，反而会得到利益；对对手忍让谦和的，实际上获得了胜利；甘于处在别人下面的，最终将会高居别人之上。君子能真切地体察到争斗这条道路的错误和弊端，独自按照独特玄妙的道路去行走，以至于品质到达另外一种境界，日新月异，美好的道德也就足以和古人先贤并驾齐驱了。

【释评】

《释争》之篇很好地诠释了委曲求全的道理，本篇在人才的发展中明确了圣贤之才所应具备的素质——谦逊不争。这个理论很好地印证了老子所言“夫惟不争，故天下莫能与之争”。人才在互相争斗的过程中只有以屈求伸，才可以很好地取得成功，而一个好的领导者在选拔人才的时候也应该做到礼贤下士。人们在处理人际关系的时候也应该做到不争，不去刻意地争强好胜，又要能适时地以谦虚为准，这样才可以有所作为。

《释争》之篇的理论已经超越了对人才方面的评析。不争，这个观点在任何领域，任何地方，面对任何人群，都可以运用，以求有所进步。老子认为“上善若水，水善利万物而不争”，柔弱胜刚强。兵法之中的“不战而屈人之兵”也是这个道理。不争难道就是不与人争斗，不思进取吗？其实不然，不争，其实是最好的与人争斗的武器，可以沉心敛气，辨别先机，不立危墙之下，其境遇反倒比张扬强势要好得多。

在现今社会的经济浪潮之中，人与人之间的竞争可谓异常激烈，而往往只有那些静心处世、分析得当的人，才可以力处上游，成为社会的弄潮儿。所以，在人才竞争的过程中可以很好地借鉴《释争》之篇的理论，人才不去与人争强斗狠，淡定处之，最后看准先机，以图大业。好的管理者在选拔人才的时候也可以借鉴本篇的理论，在人才选拔中做到礼贤下士，虚怀若谷，这样人才便可尽为己用，大业才可以达成。