玛尼娅回到了华沙，她那双灰色的眼睛微微含笑，注视着这个变化了的世界。她坚毅的上嘴唇有时会挤出一丝笑意，可她的面部表情往往很严肃。像世界上大部分父亲一样，斯可罗多夫斯基先生让孩子们明白了生活的艰辛。他已经不再收寄宿生了，全家人又住进了家里原先的小房子。日子过得很艰辛，但父亲至少还能够挣钱支付房租、一个女仆的报酬和生活费。可过不了多久，父亲就没有什么可以指望了，只有靠着更加微薄的退休金生活。这让父亲很担心。像世界上大部分父亲一样，他希望挣足够的钱供养家人。夜晚坐在台灯旁边，他都会深深地叹气。四双快乐的眼睛，有的是蔓长春花的蓝色，有的是灰色，都看着他，猜他在想什么。如果四个孩子知道他的心事，一定会一起抗议说：“不要担心，爸爸，我们很年轻很强壮，难道不能养活自己吗？”微笑着面对孩子们纳闷的眼神时，斯可罗多夫斯基先生一定想知道，自己这一生并不成功，孩子们会在将来的生活中获得成功吗？他一直努力工作，而且很有天赋，可却只能赚一点儿钱。他的孩子会和他一样吗？这个又矮又胖的男人已经开始秃顶，他穿着一件破旧又细心刷洗过的灰色衣服，坐在灯下暗暗思考。他的字迹、思想、言语甚至动作——他的一切都整洁而准确：他用同样精致细腻的关爱养大了自己的孩子。带孩子们外出远足时，他会事先制定好旅行路线，为他们指出美丽的景点，并让他们理解。有些美景几乎没人知道，而大部分人忽略的原因就是没人指点。如果他们去一座古老而著名的建筑游览，他会告诉孩子们古迹的历史。玛尼娅没看到父亲的任何缺点。她从来没想过嘲笑父亲严谨而细致的做事方式。她认为父亲是全世界知识的源泉。父亲确实知道很多事情。他用努力挣来的微薄收入购买学术书籍，随时了解物理学和化学领域的最新发现。他拥有智慧的思想，此外，他还会希腊语、拉丁语和五种现代语言。他坚持写散文，而且每周六晚上大声朗读优美的文学作品给孩子们听，所以孩子们逐渐成为懂得文学的人。当他想给孩子们念外国文学时，比如《大卫·科波菲尔》，虽然他拿着英文版本，但他会毫不费力地用波兰语当场重述出来。

“家里没有什么新鲜事儿，”玛尼娅写信给一个朋友说，“花木都长得很好，谢谢！杜鹃花正在盛开，兰森特在毯子上睡觉！我已经染过我的裙子，按日计价的女裁缝谷希雅正在改那件裙子呢。她刚做完布罗妮雅那件，做得很成功。我上课的时间不多，报酬简直少得可怜。一个妇人经人推荐，上门来打听请我们授课的事。但是当布罗妮雅告诉她一小时要一先令时，她赶紧跑了，就好像房子着火了一样。”

然而，不管工资有多低，玛尼娅还是不得不教课赚钱。那个时候，女孩儿除了上课赚钱之外，其他行业都做不了。但是她不会这么想：“我能有几个学生？我能赚多少钱呢？”那不是玛尼娅的作风。她有自己的梦想——她不像其他女孩儿那样梦想结婚，也不像其他男孩儿那样梦想开汽车。她的梦想是拯救整个波兰。她，玛尼娅·斯可罗多夫斯卡，必须帮助波兰。她才十六岁，有父亲对她的耳濡目染、言传身教，脑袋里又装满了学校和书本教给她的知识，拥有这一切，她应该如何拯救波兰呢？玛尼娅知道还有一些人也要拯救波兰，他们密谋往沙皇政府扔炸弹。还有一些人梦想上帝能让他们拯救波兰的梦想成真。玛尼娅把她的护照借给了一个革命者，但她跟上述两种人不同，她认为最实际的梦想才是最好的：做好眼前的事情。俄国政府尽力想让波兰人变成无知无觉的奴隶，而尽力教好他们就可以阻止俄国卑劣无耻的行径；教课，教课，再教课，直到华沙成为意识形态领域的核心，直到波兰成为最棒的国家，从而在欧洲处于领先地位。

一些新思想正在英国和法国传播。玛尼娅有一个比她大十岁的朋友，他得知这些新思想后，成立了一个叫作“流动大学”的秘密团体来研究这些新思想。玛尼娅、布罗妮雅和海拉参加了这个团体。他们几个人定期在不同成员的家里见面，他们并不研究那些古怪或不着边际的知识，而是学习解剖学、生物和自然历史。一旦听到敲门声，或是一只在护墙板里的老鼠弄出声音，所有人都吓得大气不敢出。如果警察抓住他们，那就要坐牢。每个成员既要学习也要教课。玛尼娅收集了少量的书借给那些穷人，但她首先要教他们识字和阅读，这样，那些书才会对他们有点儿用处。

有时，一家波兰商店会雇用玛尼娅给女员工上课，让女员工坐着翻翻书，思考问题，这样可以提高这些店员的国民素质，而且无须担心有人泄密。快乐、内向的小玛尼娅置身于那些年龄比她大又有点儿粗俗的女子当中，既不让她们说粗话，也不让她们抽烟。当发现自己的卷发太与众不同时，她剪掉了长发，但她没有意识到这样做只能使自己显得更加幼稚。她有很多工作，并且在每个领域都小试身手：讲座、会议、画画、写诗、阅读六七个国家的文学作品——总之，她在努力追随那些伟大作家的深远思想。

但是她脑子里想的最多的还是她怎样帮助布罗妮雅。布罗妮雅的年纪越来越大了，至少玛尼娅是这么想的。除了她，没人会管布罗妮雅的。日复一日，无论天气好坏，玛尼娅都去做家教赚钱。那些有钱人总是让她等着，在他们眼里，她只是一个穷老师，让她站在通风走廊里等着就行。“对不起，斯可罗多夫斯卡小姐，我的女儿今天早晨来晚了。当然，你一定会把落下的课都给她补上吧？”但是到了月底，这家人又忘了付钱。“实在对不起，我丈夫会在下个月底把钱一起付给你。”但是玛尼娅当时急需用钱。她一直想用这些钱买一点儿必需品。

布罗妮雅脸色苍白，灰心丧气。玛尼娅不得不放下自己的梦想——她渴望上大学，满足自己对知识的迫切需求。但是，首先她必须帮布罗妮雅离开这里。

“布罗妮雅，我已经想好了，”有一天她说，“我也和父亲说了。我想我已经有办法了。”

“什么办法？”

玛尼娅说话必须十分小心，谨慎地斟酌每一个字。“布罗妮雅，你自己节省下的钱，够你在巴黎待多久？”

“我的钱够支付路费和一年的生活费，但是医科需要五年才能毕业。” 布罗妮雅立刻回答说。

“是啊，只靠一小时一先令这样上课，挣来的钱是不能帮我们圆梦的。”

“怎么办呢？”

“如果我们各自奋斗，我们谁都不成。可是照我的计划办，今年秋天你就可以坐火车去你想去的地方。”

“玛尼娅！你疯了！”

“我没疯。开始你可以先花自己的钱，以后我会设法寄给你一些，父亲也会。同时我也为自己将来求学再攒点儿钱。当你成了医生，就该轮到我出去学习了，那时你再帮我。”

布罗妮雅的眼里噙满了泪水，因为她知道这个提议对玛尼娅来说意味着什么，虽然在刚才的计划里，有一点没解释明白。“你又要帮我，又要攒钱，那你自己如何生活呢？”她问。

“放心吧！我想了个好办法。我打算找一份供给食宿的工作，这样我就不用花钱了！很完美吧？”

“不行，”布罗妮雅说，“我不明白为什么我先去读书。你更聪明。如果你去读书，你会更快获得成功，然后我再去。”

“为什么？亲爱的布罗妮雅，你好傻啊！你已经二十岁了，而我只有十七岁啊！你已经等了很久了，而我还有时间。年龄大的必须先去。等你有了执业资格，再用金子砸我吧！再说我已下决心了，就这么定了！”

就这样，九月份，距玛尼娅十八岁生日还差一个月的时候，她穿着一个女家庭教师应该穿的衣服，去了女家庭教师职业介绍所的等候室。她的头发又长了，但收拾得很整洁，帽子已经有点儿褪色，裙子简单而朴素；她的一切端庄而平凡。

她紧张地走到坐在办公桌旁的女士面前，手里紧紧地攥着证书和推荐信。那位女士仔细地看了推荐信，然后突然看着玛尼娅，甚至可以说是盯着她。“你真的精通德语、俄语、法语、波兰语和英语吗？”她问道。

“是的，”玛尼娅说，“虽然我的英语不如其他几门语言。但是，我仍然能教学生通过考试。我得过高中金奖章。”

“你想要什么待遇呢？”

“一年四十英镑，提供食宿。”

“如果有职位空缺，我会通知你的。”这个答复并不是十分肯定，玛尼娅这么想着离开了介绍所。

没过多久，玛尼娅就当上了女家庭教师。这里不公开那个家庭的姓氏了，姑且称为B家庭吧。因为他们肯定不愿记住，命运曾恶作剧般地跟他们开过这样的玩笑。他们让十八岁的玛尼娅·斯可罗多夫斯卡从小侧门进来，通过这道门，据玛尼娅自己后来的说法，她仿佛看到了地狱，这让她很不愿意继续待在那里。生活让玛尼娅成了一个伟大而无私的付出者，而不是一个不幸、弱小且受人鄙视的奴隶。B家庭很富有，他们无礼地对待玛尼娅，时刻与她保持距离，说话也很冷淡。他们极少与玛尼娅交流，偶有为之也冷若冰霜。他们挥霍无度，却又六个月不支付玛尼娅工资，而且为了省灯油不想让玛尼娅晚上看书。他们在别人面前说话很亲切，但背后却肆意诽谤他人，以至于玛尼娅说在他们口中所有的朋友都被骂得体无完肤。

玛尼娅写道：“从他们身上，我懂得了小说里描写的人物并非虚构，并且明白，一个人如果明智，就不该与被财富毁了的人交往。”也许就是因为她在十八岁时明白了这一点，才使得玛尼娅·斯可罗多夫斯卡一生当中，无论多少财富摆在面前，都不为所动，保持清醒。

但是玛尼娅的计划没有奏效。住在镇上的B家，她发现自己每天都要花点儿钱。有时与父亲见个面，或者与“流动大学”的朋友保持联系，这都让她很开心，可这都要花钱。但当一个人下定决心实施某个计划时，不管付出什么代价他也要付诸实践。玛尼娅发现她必须完全离开家，去偏远的乡村找个工作，在那儿就一分钱也不用花了。只有这样，布罗妮雅才能在她的接济下继续学业，因为她已经去巴黎了。

她真正想找的工作终于出现了——离家很远，在乡下，但是工资高了一点儿——这次是一年五十英镑。当然，那个时候五十英镑就是很大一笔钱了。但玛尼娅把新地址告诉父亲时心情还是很失落，虽然那个地方已经偏远得像在异域，但对她父亲来说并不是那么遥不可及。

普沙兹尼士附近

斯茨初基

Z先生和夫人的住宅

玛尼娅·斯可罗多夫斯卡小姐

玛尼娅出发时是一月份，那时的波兰到处堆积着厚厚的雪，几个月也不化。火车慢慢离开车站时，父亲向她挥手告别的身影渐渐离她而去，再也看不见了。这是她生平第一次彻底地感到孤单和害怕。假如这个新雇主还和从前的雇主一样那么不友善，该怎么办？还有她的父亲，年龄越来越大，也许还会患病。她到底应不应该离开？茫茫暮色中，白雪覆盖的原野向后飞驰着，在玛尼娅含泪的眼中成了模糊的一片。

坐了三个小时火车，接着又坐上了来接她的雪橇。她身上裹着暖和的毛皮毯子，坐着雪橇飞也似的冲进了那个白雪皑皑的冬夜，周围一片寂静，偶尔能听到雪橇铃铛的叮当声。

又坐了四个小时的雪橇——玛尼娅又冷又饿，她甚至怀疑车永远不会停歇。过了一会儿，她看见一片亮光，一扇门打开了，一家人都出来迎接她——男主人身材高大，孩子们很害羞，紧紧抓着母亲的裙子，可眼神里又充满了好奇。女主人亲切友好地欢迎玛尼娅，并让她喝下一杯热茶，然后带她去了她的房间，接着善解人意地离开了。玛尼娅先在房间里暖和了一下，然后打开那几个破旧的箱子，开始整理行李。

玛尼娅住在乡村的腹地。她环绕一周，看了看房间四周刷得白白的墙壁、简单的家具和暖和的壁炉，十分满意。

第二天早上，她拉开窗帘，以为会看到一片白雪覆盖的田地和森林。但映入眼帘的是工厂的烟囱，正冒着浓浓的黑烟。她又仔细看了看——不是一个，而是很多烟囱，周围根本没有树木、灌木丛和篱笆的踪影。她住在甜菜制糖区。放眼望去，只能看到已经翻过、等着播种的土地，这片土地都要种甜菜。整个村子都致力于甜菜种植，村民们就这样犁地、播种、收获。那些工厂都是制糖厂。乡下的农舍都错落分布在制糖厂高墙的周围。玛尼娅住的房子是制糖厂厂长的家。村里有条小河，河水也染成了甜菜根的颜色。

这些工厂让玛尼娅对周围的环境很失望，那些住在周围大房子里的年轻男子和少女也一样让玛尼娅失望。他们除了八卦不干别的，比如谁都说了些什么，穿什么衣服，谁会举办下一次舞会，上次舞会开了多长时间等等。一天，Z先生和Z夫人在第二天下午一点才从一个舞会回到家，这让玛尼娅十分震惊，她似乎忘记了她自己也曾经那么开心地参加舞会，玩到第三天早上八点。玛尼娅忍无可忍，她在信中大声疾呼：“给我一支漫画家用的笔吧，我会好好描述一下这些人，用漫画的方式刻画并讽刺这些人太恰如其分了。女孩儿们都是些不开口的呆子，迄今为止，我发现只有家里的大女儿，我亲爱的布朗卡，是一颗少有的珍珠，她有良好的判断力，并且对生活充满兴趣。”此外，在斯茨初基还有一个有趣的人——布朗卡三岁的小弟弟斯塔斯。他使得这座狭长的两层楼房充满了生机。在长长的走廊上，在爬满无叶爬山虎的破烂玻璃阳台上，到处都能听到他急促的脚步声。童言无忌，他的话有时能把玛尼娅逗得忍俊不禁。一次，他的保姆告诉他上帝无处不在。他说：“斯塔斯可不喜欢这样，我害怕他会抓住我！他会咬我吗？”

安吉娅是玛尼娅的一个很特别的学生。她十岁了，非常调皮，每次有客人拜访时她总会逃课。玛尼娅应该一天教她四个小时，但是她总是跑出去，然后被抓回来——而课程却不得不从头讲起，有人说过，这样的话她的功课根本没什么进展。安吉娅还总喜欢赖在**，直到玛尼娅拽着胳膊把她拖起来，这让玛尼娅非常恼火。陪安吉娅一起学习经常如此，一天早上，她甚至用了两个小时才平息了怒火。一天中有两个时段最开心：一是和布朗卡一起读书的那三个小时，再就是闲暇时往家里写长信的时候。“复活节我会回华沙，”她写道，“一想到这件事儿，我就高兴极了，但愿我不要兴奋得像野人那样狂呼乱叫。”

泥泞的乡村小路上，她经常看到村里脏兮兮的男孩儿和女孩儿。他们头发乱蓬蓬的，如麻绳一般，但双眸清澈明亮，充满了对知识的渴望。她问自己：“难道他们不是波兰人吗？我曾发誓要向大众传播知识，难道我就不能为他们做点儿什么吗？”那些流浪儿童要么什么都没学过，要么只知道俄文字母。玛尼娅想，如果能为他们偷偷开设波兰语课程，那该多好。

布朗卡听到这个想法非常开心。“别太着急，”玛尼娅说，“你知道的，如果我们被抓了，我们都会被流放到西伯利亚去。”她俩都知道西伯利亚意味着什么——被放逐到一个可怕的地方，那是一片冰原地带。但是布朗卡准备去冒这个险。两个女孩儿得到了Z先生的允许——课程开始了。

室外刚好有楼梯可以通往玛尼娅的房间。她们组织了一些脏兮兮的小孩——少的时候有十个，多的时候有十八个——整日穿梭于楼梯间上上下下。玛尼娅借了一张松木桌子和一些板凳，用她不多的积蓄给学生们买了练习本和笔。然后就开课了——而且趣事不断。孩子们笨拙的手指抓着用不惯的工具，潦草地在白纸上画出字母。对孩子们来说，不可思议的事情慢慢发生了，听到的声音可以白纸黑字写下来，并且能够理解。他们的父母都很自豪，虽然自己不识字，但他们也会爬上楼梯走进教室站在后面——看着自己的儿女做着了不起的事情，他们高兴万分。孩子们学习起来并不轻松，他们有时咧嘴，有时吸气，有时叹气，写封信好像比往山上运甜菜还难。玛尼娅和布朗卡在他们中间走动着，帮助他们尽力读书识字。他们身上脏兮兮、臭烘烘，而且经常注意力不集中，也不是很聪明。但大部分时候，从他们明亮的眼睛里，能看见他们上课时的兴奋和对学习的渴望。