国名：谢
方位：今河南南阳
姓：任（妊）
建立：？
灭亡：约西周后期灭于周宣王
国名：申（南申）
方位：今河南南阳
姓：姜
建立：周宣王舅申伯建立
灭亡：约前688年灭于楚文王
国名：缯
方位：今河南方城
姓：？
建立：西周时期
灭亡：约前688年灭于楚文王
国名：吕
方位：今河南南阳
姓：姜
建立：西周时期
灭亡：约前688年灭于楚文王
国名：息
方位：今河南息县
姓：姬
建立：？
灭亡：约前683年灭于楚文王
主要人物：息侯、息妫
国名：邓
方位：今湖北襄阳
姓：曼（嫚）
建立：？
灭亡：约前678年灭于楚文王
主要人物：邓祁侯（邓侯吾离）、骓甥、养甥、聃甥
国名：谷
方位：今湖北谷城
姓：？
建立：？
灭亡：约灭于楚文王、楚成王
主要人物：谷伯绥
提到申国、缯国，大家一定不会忘记这两个家伙，他们就是在前711年勾结犬戎攻破镐京的罪魁祸首。申国在现在河南南阳、缯国在现在河南方城，这也是为人熟知的。然而，古本《竹书纪年》却提到有“西申”、“申戎”，似乎在申国之外还存在申戎。20世纪80年代河南南阳出土的申国青铜器中有个仲爯父簋，李学勤先生认为仲爯父就是申国的始封君，并从中释出了“南申伯”三个字，更加说明有南申和西申的存在。其中联合犬戎破镐的就是西申，那么南申又是什么时候建立的呢？我们来看看《大雅·崧高》的记载：
崧高维岳，骏极于天。维岳降神，生甫及申。维申及甫，维周之翰。四国于蕃，四方于宣。
亹亹申伯，王缵之事。于邑于谢，南国是式。王命召伯，定申伯之宅。登是南邦，世执其功。
王命申伯，式是南邦。因是谢人，以作尔庸。王命召伯，彻申伯土田。王命傅御，迁其私人。
申伯之功，召伯是营。有俶其城，寝庙既成。既成藐藐，王锡申伯。四牡跷跷，钩膺濯濯。
王遣申伯，路车乘马。我图尔居，莫如南土。锡尔介圭，以作尔宝。往近王舅，南土是保。
申伯信迈，王饯于郿。申伯还南，谢于诚归。王命召伯，彻申伯土疆。以峙其粻，式遄其行。
申伯番番，既入于谢。徒御啴啴。周邦咸喜，戎有良翰。不显申伯，王之元舅，文武是宪。
申伯之德，柔惠且直。揉此万邦，闻于四国。吉甫作诵，其诗孔硕。其风肆好，以赠申伯。
这首诗详细地记载了周宣王把王舅申伯封在谢国故地之事。谢国，任姓，是夏朝奚仲之后，在现在河南南阳一带。周宣王为了保卫南土，将申戎的一支封到了原谢地。申戎的来历和甫（吕）国一样，都是姜姓四岳之后，周室的亲密盟友。我们知道齐国始祖吕尚原籍就是吕国，周穆王时的吕侯还作过《吕刑》（又称《甫刑》），据说是周朝最早的刑法典。而申伯为天子舅父，申戎与周室又有联姻。申国、吕国最早可能都在山西南部一带，西周时期申、吕被转封到今河南南阳一带，此外还有个缯国，不知道什么来历，在西周被封在附近的方城县一带。另外还有本章要介绍的息国，姬姓，在河南息县一带；邓国，曼（嫚）姓，在湖北襄阳一带；前705年，邓国国君吾离和谷国国君绥一起朝拜过鲁桓公。这个谷国，在湖北谷城一带，大约也在楚文王、成王时代被灭亡。
西周后期，因为周宣王多次征用“南国之师”与戎狄开战，以致汉阳诸姬普遍衰弱。进入春秋，楚国先图汉西，再图汉东，前703年，楚国属国巴国想和邓国交往，就叫楚国出面拉皮条。楚武王派大夫道朔和巴国使者去邓国聘问，没想到还没到邓国都城，就被邓国南部的鄾城长官击败，人全被杀了，财物也被一抢而光。这实在太不给面子了！楚武王派薳章（这厮貌似专门负责外交）去要邓国解释，邓国不理。那就只能武力解决了！楚国大夫斗廉带领楚巴联军包围鄾城，邓国的养甥、聃甥救助，这两人也聪明，知道先从较弱的巴军下手，但一样没有获胜。斗廉假装败走，两个大外甥赶了过来，结果被楚军和巴军夹击打败。邓国算是归顺了楚国。
前688年，楚文王进攻申国，路过邓国。因为楚文王是邓国国君邓祁侯的外甥，所以邓祁侯打算设宴招待他。而邓侯的另外三个在邓国当官的外甥：骓甥、聃甥、养甥却主张杀死文王，说：“这个家伙一定会灭了我们啊！何不早点下手呢？”但邓侯不肯同意，他说：“我要是这样无耻的话，神灵不会分享我的祭祀的！”三个外甥说：“靠，大舅，你要不听我们的话，连社稷都没了，又哪来的神灵呢？”但是邓侯还是不肯答应。结果这年楚国向邓国借道攻灭申国后，果然掉头就来咬邓国。不过因为仨外甥的防备，邓国还是没被一口吞掉。直到十年后，楚文王再次伐邓，才将邓国吃了。吕国、缯国邻近申国，大概也是在这几年被楚文王灭亡的。
最后再说下息国，息国的灭亡比较传奇一点，其大概亡于前683年，在楚灭申与邓之间。有个成语叫作“冒天下之大不韪”，说的就是息国。这个小国不太懂事，前712年就因为和郑庄公口舌之争而侵略郑国，郑国在当时可是一流强国，息侯实在是不自量力。前684年，当时息侯的媳妇息妫是陈国公主，和蔡国国君蔡哀侯的老婆是姐妹。息妫出嫁的时候路过蔡国，但是这个蔡哀侯却将其留下来见面（《清华简·系年》更是直接说被强行非礼）。总之息侯很生气，但因为打不过蔡国，只好忍气吞声。现在觉得楚国不错，于是息侯派使者对楚文王说：“请您假装进攻我国，我向蔡侯求援，您就可以攻打他！”这一手双簧玩得不错，莘地之战中本来假装迎战的息国忽然掉转头和敌人一起打盟友，蔡哀侯被抓。
不过这个蔡哀侯也不是省油的灯，他大概也想清楚了息侯为何要黑自己。于是他在楚文王面前把息妫绘声绘色讲得像当红明星一样天姿国色，楚文王这头色狼果然心动，于是他设鸿门宴招待息侯，袭杀了他并顺便灭亡了息国。息妫也被楚文王纳入后宫，虽然她给文王生了两个儿子（次子即楚成王），但她却一句话也不主动跟文王说。楚文王问她怎么回事，她说：“自己一个女子，伺候两个丈夫，而又不能去死，那还能说什么？”楚文王只好为她又打了蔡国一次。后来楚文王死后，这个女人貌似还被文王弟弟令尹子元搞了。不过在《列女传》中，息侯则没有死，而是被文王抓住看门，后来和息妫双双殉情。民间比较喜欢这个版本，并传出息妫是三月桃花开的时候死去的，所以被称为“桃花夫人”。
她也自然成为后世骚人**的对象。像王维的《息夫人》说“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言”，是对她表示理解；但杜牧在《题桃花夫人庙》中却说“细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人”，认为息妫应该像石崇的小妾绿珠那样为夫自杀才好。老杜这厮站着说话不腰疼，真应该让他一觉醒来穿越成息妫。周树人的评价比较中肯，他说：“喜欢和死了的古代美人吊膀子的中国文人，于是大作特作其诗，有的说她好，有的说她坏，各自发挥他们的臭美，然而息夫人的名声也就因此大起来了。老实说，这实在是妇女生活的一场悲剧，不但是一时一地一人的事情，差不多就可以说是妇女全体命运的象征。”河南息县现在有纪念性的桃花夫人雕像，也有考古发现的息国故城遗址。