所谓资源，就明晃晃地摆在那儿，不是有没有的问题，而是谁来用、怎么用、用来干什么的问题。想明白这三问，你就读懂了胡雪岩。

胡雪岩在晚清商界是一个传奇。他没有受过多少教育，自12岁时父亲病故，就不得不想办法谋生。他的人生之路，是从做小伙计，也就是从最底层开始的。他最初在杭州的杂粮行、金华火腿商行干活，后来到了杭州的信和钱庄，工作内容是打扫卫生和倒夜壶，也就是杂役。他虽然干的是杂役，但是为人十分乖巧，很会来事，尤其是能看懂老板的眼色。所以三年之后，他成了钱庄的业务伙计，这就好比银行保洁转成了银行柜员。

胡雪岩的发迹，始于阜康钱庄。那一年他19岁，在钱庄当学徒。钱庄的老板姓于，没有儿子，便将胡雪岩视作亲儿子，临死前把钱庄的经营权交给了胡雪岩。那时的胡雪岩虽然年轻，但是在钱庄的历练让他明白了一个道理—花花轿儿人抬人，生活在社会上，要靠人们彼此帮助和支持。

人要懂得彼此成全，也就是建立自己的人脉网，有了这张网，才能赚大钱。这时候，一个名叫王有龄的读书人出现在胡雪岩的视野里。胡雪岩和他进行了一番交谈后，发现他对衙门里的运作十分熟悉。原来王有龄的父亲王燮担任过知县，曾将儿子带进衙门为自己办文案。王有龄办文案的能力很强，但是考试却不得要领，以致考了好几回，连个举人都没有捞着。无奈之下，家里就给他捐了官。所谓捐官，就是花钱买官。当时，清王朝的财政十分困难，为了增加收入，捐官之风盛行。不过，捐官多是候补，要有了补缺机会才能实授。不然，只有其名，而无其实，就领不到一分钱的俸禄。王有龄既然捐了官，那么缺的就是一个机会。胡雪岩从商人的角度考虑：生意不会自己找上门，补缺也是一样。他将500两银子交给王有龄，让他去打点，王有龄的机会就这样来了，不久就补了实职。

清咸丰元年（1851年），王有龄调任湖州知府，开始“反哺”胡雪岩。很快，胡雪岩得到了代理湖州公库的机会。所谓湖州公库，也就是当地的财税收入，相当于拿到了政府财政管理经营权。

胡雪岩先是办起丝行，他用公库的现银扶持农民养蚕，蚕产得丝后，拿到杭州、上海出手，除去利润后，将公库的钱上交浙江省“藩库”，这个过程是不需要交一厘利息的。胡雪岩做事八面玲珑，与浙江官场上各方人物的交往日深，生意越做越大。当时他得到一个消息，浙江巡抚黄宗汉将离任。他立刻带了一船土特产和1.5万两银子直奔苏州，拜见江苏学政何桂清。

此次拜访中，胡雪岩向何桂清表达了两个意思：一是浙江巡抚将空缺；二是赶紧进京打点，拿下这个职位。何桂清得到内部消息，又有了资金加持，于是立刻运作，果然被任命为浙江巡抚。有了何桂清的支持，胡雪岩的钱庄、生丝、药店、当铺遍布整个浙江省，并朝全国发展。

咸丰七年（1857年），何桂清升迁两江总督，王有龄也成为江苏布政使。有了此二人的支持，胡雪岩的生意在江浙一带无往不利。胡雪岩的飞跃性发展，发生于1860年英法联军入侵期间，大量的募兵经费被存入他的钱庄。当时王有龄已调任浙江巡抚，他将办理粮草、军械乃至浙江省的漕运等事务都交给了胡雪岩。可以说，胡雪岩掌控了当时浙江省一半的财政。

当然，生逢乱世，难以避免风险，关键在于如何掌控风险。咸丰十一年（1861年），太平军攻破杭州，王有龄自尽，何桂清早已逃跑。从表面上看，胡雪岩的两大靠山都倒了。但是，山可以崩，人也可以动。左宗棠出任浙江巡抚后，胡雪岩很快又搭上了他的线。胡雪岩能得到左宗棠的重视，一个很大的原因在于他的理财手段。左宗棠可以通过军事取胜，但不能用同样的方法安民。收复杭州城后，最重要的事情就是善后。胡雪岩出钱办粥厂、施医药、抚恤受到战祸的百姓，获得了好的名声。左宗棠将浙江全省的钱粮、军饷都交给胡雪岩处理，也使他获得了巨大的利润，进而走上官商之路。

胡雪岩能巧妙地铺设人脉，运用高超的交际手腕，与其深谙人性是分不开的。下面以为左宗棠筹措军饷、向洋行借款为例进行分析。胡雪岩向左宗棠引荐了泰来、汇丰两家洋行的经理，其中汇丰是中间人，泰来是借款方，事情办得相当顺利。事后，左宗棠有一事不解，询问胡雪岩：既然是向泰来借款，为何要拉上汇丰？胡雪岩解释道：“汇丰是洋行的行业领袖，有了汇丰出面，调度款项会更加顺畅。好比朝廷派钦差来浙江办差，到了地方与大员沟通，事情未必顺畅，但这时候若左大人出面，不但地方上配合，朝廷也认可。”这一顿巧妙的吹捧，即便是左宗棠，也难免落入彀中。

当时清廷向洋人借款，要以海关税收为抵押，也就是需要海关出具税票做担保。由于胡雪岩的生意大、信用好，重要的是钱庄确实有大量银子，故而洋行免了这道程序。当左宗棠询问这一道流程时，胡雪岩并不显摆自己，而是将此归功于左宗棠在外国人心目中的分量。

同治十一年（1872年），胡雪岩的资本达到2000余万两，他不但掌控着多个行业的生意，还购置了万亩良田。左宗棠向朝廷奏报他的功劳，他被授予江西候补道，赏穿黄马褂，成为真正的红顶商人。

左宗棠率军出征，实际上已经脱离了胡雪岩的商业基本盘浙江省。不过，胡雪岩的目光更加长远，他积极满足左宗棠的军事需求，解决军械、粮草和药品短缺等问题。当时，向上海的洋行借款十分艰难，因为英国人对左宗棠的西征持观望态度。不过，胡雪岩转变思路，向借款利率最高的英国人借款，这使得英国人的态度发生180度大转弯，不但给予金钱支持，还为西征军提供了大量快枪。胡雪岩先后主导向洋人借款1870万两银子，从而解决了西征军的军饷、粮秣和军械问题，保障了左宗棠军事上的成功。

胡雪岩的成功，有时代的原因，但更与其个人有着莫大关系。人脉就是胡雪岩最成功的投资，无论是对王有龄、何桂清还是左宗棠，他都是首先成就对方，对方成功了，他也就成功了。他精通社交之道，商业上的成功，与其说是对事业的投资，不如说是对人的投资。