布拉格城堡

贝德里奇·斯梅塔纳生于1824年3月2日，他的故乡是摩拉维亚附近的利特米舒尔镇。与许多音乐家一样，他在很小的时候便显露出不凡的音乐天赋，6岁时参加演奏过弦乐四重奏，同时还弹钢琴，两年后开始作曲。不过斯梅塔纳系统地学习音乐却是从19岁开始，当时他在布拉格一个贵族家庭里任音乐教师，私下里拜师学习钢琴和作曲。他在日记里记录了早年的抱负：“在上帝的恩宠和帮助下，有朝一日，我要像李斯特那样技艺精湛，像莫扎特那样善于作曲。”在欧洲学习和演奏期间，他的才华得到了李斯特的赏识，在后者的帮助和鼓励下，他不仅在布拉格建立了一所钢琴学校，而且模仿柏辽兹和李斯特的风格开始写交响诗，较著名的有《理查三世》和《华伦斯坦营地》，分别取材于莎士比亚和席勒的戏剧。

斯梅塔纳在沙龙音乐会上

1860年10月，奥地利承认波希米亚的政治自由，捷克开始酝酿独立。这时有人提倡在布拉格建立一座民族歌剧院，并于1862年11月落成开幕。但是剧院上演的所谓民族歌剧是不彻底的，这表现在歌词虽是用捷克文演唱而旋律仍是德国或意大利的。斯梅塔纳这时已经从瑞典返回到国内，他决心彻底改革，立志创作出崭新的捷克民族歌剧。他用发表文章的方式宣传自己的主张，并于1866年推出他的第一部民族主义歌剧《波希米亚的布兰登堡人》，同年5月，他的第二部歌剧《被出卖的新嫁娘》上演，深深拨动了捷克人民的心弦，全场观众如醉如痴，掌声震耳欲聋。这部纯粹的捷克民族歌剧以捷克民间歌曲及节奏生动的舞曲的音调为基础，引起捷克人的热烈反响和浓厚的兴趣。当时斯梅塔纳已经42岁，他被人民誉为“第一个捷克民族主义音乐家”，同时被民族歌剧院聘为首席指挥。在他的建议和指导下，剧院先后上演了格林卡的《伊凡·苏萨宁》和《鲁斯兰与柳德米拉》，后来又演出了莫纽什科的《哈尔卡》。

斯梅塔纳作品封面

斯梅塔纳的歌剧《达利波尔》中人物造型

1868年，斯梅塔纳为永久性的布拉格民族歌剧院奠基创作了歌剧《达利波尔》。该剧的主题是一位高尚的骑士为保护被压迫者而牺牲的遭遇，因为有少女米兰达营救身陷囹圄的革命情侣达利波尔的情节，而被称为“波希米亚的《费德里奥》”。但是剧中音乐大胆转调、丰富的配器色彩、军号合奏的英雄曲调以及采用了主导动机，使反对者有了攻击的借口，他们指责斯梅塔纳的音乐带有“瓦格纳气息”，而背弃了捷克民族音乐传统。《达利波尔》很快就从剧目中删除，在斯梅塔纳生前再未上演过。受此打击，斯梅塔纳的身体状况每况愈下，不久便患了神经衰弱症。1874年，他因耳聋不得不辞去指挥的职务，经济上也开始拮据起来。

但正是在他的最后10年生涯中，他的音乐创作以交响诗套曲《我的祖国》为标志达到了最高峰。耗时7年并完成于1879年的6首交响诗（《维谢格拉德》、《沃尔塔瓦河》、《萨尔卡》、《波希米亚的原野与森林》、《塔波尔》、《勃拉尼克山谷》），在他生前便成为最脍炙人口的捷克音乐而在欧美频繁上演。整套作品浸透了波希米亚美丽的乡村景色、民间歌舞的节奏以及壮观华丽的传奇。按作曲家的构想，整个套曲的音乐应该听起来像是一首完整的祖国颂歌。斯梅塔纳依靠浪漫主义标题交响乐派的创造者们的传统，在交响诗创作中利用历史材料、流行的民间传说和轶事。古捷克形象和大自然、民间节庆的诗意化画面交替出现，捷克人民不朽和伟大的思想贯穿整个套曲之中。乐曲歌颂了胡斯党人坚不可摧的营垒要塞和勃拉尼克山，以及正在山谷中沉睡、等待着号声召唤他们投入斗争的战士们。套曲的音乐具有鲜明的民族性，是建立在捷克民间旋律的音调之上的。作品突出表现了斯梅塔纳在配器色彩、复调艺术方面的技巧。它在捷克交响音乐史上所占的地位，就像《被出卖的新嫁娘》在捷克歌剧史上所占的地位一样。斯梅塔纳以这部交响诗套曲确立了捷克交响音乐的民主主义、民族特性和爱国主义意向等方面的传统，这一传统后来在德沃夏克的作品中得到了发展，并在以后几代捷克作曲家创作的形成中起着决定性作用。在纳粹占领捷克期间，《我的祖国》被禁止演出正说明了这种意义的深远性。

《沃尔塔瓦河》是交响诗套曲《我的祖国》中最著名的一首，经常被单独在音乐会上演奏。关于这首交响诗，最好的解说来自作曲家本人，现将其摘录如下：“波希米亚森林的浓荫深处，两股泉流喷涌而出，一股温暖而滔滔不绝，另一股凉爽而平静。它们欢快地流经满是山石沙砾的河床，起伏波动，在晨曦的光芒下合二为一，光彩夺目。森林中的潺潺小溪奔腾向前，形成沃尔塔瓦河。它流经波希米亚山谷，汇成强大的洪流，它穿过参天的森林，从那里传来欢乐的狩猎声，猎人的号角越来越近。它又迂回流过绿草如茵的牧场和低地，那里正在举行婚礼宴会，人们载歌载舞。夜间，在灿烂的水波中，林中仙女和水中精灵在寻欢作乐，水中映出许多座炮垒和古堡，它们是往昔骑士光辉年代的见证，是一去不复返时光尚武精神的光荣。在圣约翰湍滩处水流加速，蜿蜒穿过大瀑布，为泡沫四溅的激流开辟道路，穿过幽谷深渊进入广阔的河床，然后庄严平静地徐徐流向布拉格，受到历史悠久的维谢格拉德的欢迎后消失在诗人的视野之外的地方。”

在斯梅塔纳个人生活遭逢不幸的时候，他写了几首非常优秀的室内乐作品。他在钢琴三重奏中表现了因长女之死而引起的哀思；在丧失听觉之后写成的具有自传性内容的第一弦乐四重奏《我的生活》，流露了忧伤之情；第二弦乐四重奏在情绪内容上是《我的生活》的继续，它主要在于刻画一位失聪音乐家极其苦难的生活以及与苦难进行争斗的英勇气概。这个时候，尽管斯梅塔纳完全丧失听觉，但他仍几度以钢琴家的身份从事演出，收入的款项用以修复遭火灾焚毁的民族歌剧院。为了同样的目的，1881年9月28日，斯梅塔纳最后一次指挥了乐队的演出。同年，新落成的民族歌剧院选中了他的歌剧《里布舍》作为开幕式的演出剧目，斯梅塔纳亲自出席，接受了全场观众如暴风雨般的掌声。受此鼓舞，他紧接着又创作了最后一部歌剧《鬼墙》，虽然该剧中有一些他最好的音乐成分，但仍免不了失败的命运。1883年，斯梅塔纳终于精神崩溃。第二年的2月25日，他被迫中断歌剧《薇奥拉》总谱的写作而被送进布拉格的精神病院，两个多月以后去世。斯梅塔纳是被作为民族英雄安葬的，如今他和德沃夏克等一些捷克历史上最杰出的人物一起安睡在沃尔塔瓦河畔的维谢格拉德墓园里。

斯美塔纳的墓地位于捷克著名的『名人墓园』（Vysehrad Cemetery），德沃夏克也长眠于此

斯梅塔纳的葬礼