“他可不是傻瓜。是个非常精明能干的人，在企业界小有名气呢，你不知道他吗？就住在前面那条街。”

“金田吗？他算个什么东西！”

“火气很大呀！何必呢，其实那不过是句玩笑话吧，就是打个比方，连这‘三无’都做不到，就别想赚钱的意思。像你这么钻牛角尖，怎么行啊。”

“‘三无战术’这种玩笑话也就罢了，可是他老婆的鼻子该怎么比方呢？你去过他家的话，自然拜见过那个‘鼻子’吧。”

“金田太太吗，那位夫人可是个非常开通的人哟！”

“我是说她的鼻子。就是她的那个大鼻子啊！前几天，我还给她的鼻子写了一首俳体诗呢。”

“什么是俳体诗？”

“连俳体诗都不懂啊，你也太落伍了。”

“啊，像我这样繁忙，对文学之类毕竟是一窍不通呀。再说从前我就不大喜欢附庸风雅。”

“你知道查理曼大帝[6]的鼻子长得什么样吗？”

“哈哈哈哈，老兄真有闲情雅致啊。我可不知道。”

“威灵顿[7]被他的部下起了个‘鼻子’的绰号，你知道吧？”

“你干吗这么跟鼻子过不去啊？何必操那份心呢，鼻子是圆的还是尖的，都无所谓啦。”

“大谬不然。你知道帕斯卡尔[8]的传闻吗？”

“又是‘你知道吗？’我就像来考试似的。帕斯卡尔又怎么啦？”

“帕斯卡尔曾经这样说过。”

“说什么？”

“假如克娄巴特拉女王[9]的鼻子稍微短一点儿，会给世界的外观带来巨大的变化。”

“噢，原来如此。”

“所以说，像老弟这样不把鼻子当回事，轻视鼻子，可要不得。”

“好吧，今后我一定重视起来。这个事先这样吧，我这次来，是有点事跟你商量。那个，听说原来是你教过的，叫作水岛……那个水岛……哎呀，名字一时想不起了。——那个，听说他常到你这儿来？”

“是寒月吗？”

“对呀，对呀，是寒月，寒月。我今天就是为了解他的情况才来的。”

“莫非是跟婚事有关？”

“啊，多少有些关系吧。我今天到金田家去……”

“前些天，‘鼻子’已经亲自登门了。”

“是呀，金田太太也是这么说的。她说想向苦沙弥先生仔细了解一下，可是不巧迷亭也在场，被他胡言乱语地一搅和，什么也没问成。”

“那还不是得怪她长了那么个大鼻子啊。”

“她并没有怪罪老兄的意思呀！她说，上次因迷亭在场，无法详细打听，感到非常遗憾，所以拜托我再来详细地问一问。我还从来没有帮过人家这种忙，不过假如当事人双方都不嫌弃的话，我从中周旋，加以成全，倒也不是件坏事。——这么着，我就前来造访了。”

“有劳老弟啦！”主人冷淡地回答，但他心里不知怎么，听了“当事人双方”这个词儿，竟有点活动。有种宛如闷热的盛夏之夜，一缕凉风潜入袖口的感觉。本来，这位主人是被塑造成了一个粗鲁、顽固而无趣的人，然而，他又将自己与那冷酷而没有人情味的文明产物区分开来。欲知他是什么人，只要看他无端发火、怒发冲冠的样子，便可领略其中奥妙。前些天他之所以和鼻子夫人吵架，是因为对那个大鼻子看不顺眼，对于鼻子夫人的女儿倒没有什么。由于讨厌实业家，因而必然也讨厌实业家一分子的金田，但这与金田小姐本人，可以说是毫不相干的。他对金田小姐往日无仇近日无冤，而寒月又是胜于手足的爱徒。倘若果然如铃木君所说的那样，当事人双方有情有义的话，即便是间接地妨碍此良缘，也绝非君子之所为。——苦沙弥先生当然自诩为君子了。——假如当事人双方相爱的话……可是，问题就在这儿。若想端正自己对于此事的态度，必须首先弄清真相。

“我问你，那个女子愿意嫁给寒月吗？金田和‘鼻子’怎么想，我不管，她本人是怎么想的呀？”

“这个嘛，让我……怎么说呢……好像是……对，好像是愿意吧。”铃木先生的回答有些含含糊糊。他本打算只要了解清楚寒月先生的情况，能够回去复命就完成使命了，至于小姐的心愿他并不曾问过。因此，八面玲珑的铃木也不禁有些狼狈。

“‘好像’可是太含糊啦。”不论何事，主人不正面予以攻击，便不甘心。

“哪里，怪我的表达不妥。小姐对寒月君确实是有意的。不对，是非常有意呀……什么？——是太太对我说过的呀。据夫人说，小姐有时候还说过寒月的坏话呢。”

“那个姑娘吗？”

“是啊。”

“岂有此理，还说坏话！这不是更说明她对寒月没有意思吗？”

“这就是所谓世事纷繁哟！对自己喜欢的人，有时候会骂得更凶呢。”

“哪里有这样愚蠢的人哪？”

纵然听到对人情奥妙这等鞭辟入里的分析，主人依然不开窍。

“那种蠢人世上随处可见，无可奈何。金田太太就是这么说的：‘虽然小姐时常骂寒月先生就像个没头脑的窝囊废，但这正说明小姐心里相当惦念他呀！’”

主人听了铃木这套奇谈怪论，因过于出乎意外，而瞪圆眼睛，并不回答，像摆摊的算命先生似的，死死盯着铃木的脸。看这架势，弄不好我会白跑这一趟的。铃木似乎意识到了这一层，将话头转向主人也能够作出判断的方面来。

“老兄想一想就会明白的。小姐有那么多财产，有那么出众的相貌，当然不愁嫁个门当户对的好人家啦。寒月呢，或许也很了不起，但是说到身份……不，说身份的话可能有点不礼貌，从财产方面来说，想必谁都会觉得两个人不那么般配吧。尽管如此，做父母的还是操心费神地特地派我为这事来一趟，岂不是足以说明小姐对寒月有意了吗？”铃木巧舌如簧地辩解道。

见主人终于有所醒悟，铃木才放下心来，但他明白在这关键时刻如果磨磨蹭蹭，仍有遭遇当头棒喝的危险，加快推进此事，尽早完成使命乃万全之策。

“总而言之，正如我刚才说过的那样，对方表示，金钱、财产等等都可以不要求，但是希望寒月能够取得一个资格。所谓资格，就是学位啊——倒不是说他当上了博士，才可以嫁女儿给他。请不要误会。只因上次金田太太来的时候，碰上迷亭兄在场，净说些不着调的怪话的缘故。……不，没有怪你。太太还夸你是个耿直坦**的好人呢。全要怪迷亭不好。……所以呢，人家说了，寒月如果成了博士，女方在世人面前也有了面子，脸上有光。怎么样？水岛君可否于近期着手写出博士论文，以便获取博士学位呢？……其实呢，金田家对于什么博士啦、学士啦都无所谓的，只是人言可畏嘛，实在是无法将就噢。”

听他这么说，主人觉得对方要求有个博士学位也不无道理。既然觉得不无道理，主人就打算依照铃木君的要求去做。那么，要主人活，还是要主人死，全凭铃木先生一句话了。主人果然是个单纯而又正直的人。

“那么，下次寒月来，我劝他写一篇博士论文吧！不过，必须首先问问清楚，寒月到底想不想娶金田小姐。”

“问清楚干什么呀？像你这么古板，什么事情也会搞砸的。还是平常聊天时，不露声色地试探他一下，才是上策。”

“试探一下？”

“对。说‘试探’也许不合适。其实也不用试探，闲聊时自然会搞清楚的。”

“你也许搞得清楚，可是我，不问个明白是不会清楚的。”

“搞不清楚，就算了吧。不过，像迷亭君那样多管闲事，胡乱插嘴，破坏人家姻缘可不好。这种事，即使不去成全，也应该尊重人家本人的意愿。下次寒月来，请尽可能不要横加干扰。——不，我不是说你，是说迷亭。那个家伙只要一插嘴，就没有指望了。”

正当他替主人编排迷亭时，如同俗话说的那样：“说曹操曹操就到。”迷亭先生又是乘着春风从后门飘然而入。

“啊，来稀客啦！对于像我这样的熟客，苦沙弥向来是慢待的，不像话！看样子，苦沙弥的家门，十年登一次是最好不过了。这点心不是都比往日高级吗？”说着，迷亭不客气地大吃起藤田点心铺的羊羹来。

铃木先生不知所措，主人讪笑着，迷亭吧唧吧唧地吃着点心。我从檐廊窥见这一瞬间的光景，觉得足以构成一幕哑剧。如果说禅门的无言问答是以心传心，那么，这出无言的场面分明也是以心传心的一幕，尽管极其短暂，却颇为精彩。

“我还以为你老兄会羁旅一生，志在天涯海角呢，不想什么风又把你给吹回来了。看来还是愿意长生不老啊！谁知道会撞上什么大运呢。”

迷亭对铃木说话也像对主人一样，根本不懂得什么叫客气。尽管从前是一起开伙的老友，但十年没见了，总会感觉生疏的，可是，唯独迷亭先生绝不会这样的。不知这算是聪明呢，还是愚蠢呢？咱可判断不了。

“说得多么可怜哪，我可不记得对你不敬过呀。”铃木虽然回答得不置可否，但显得心神不定，神经质地搓弄着那条金链。

“喂，你坐过电车吗？”主人突然对铃木提了个奇怪的问题。

“看来，我今天是为了被诸位奚落而来呀。虽说我是个土包子，可我还有市电公司的六十张股票呢。”

“那可是不能小瞧你啊！我本来有八百八十八张半的股票，遗憾的是全被虫子蛀了，如今只剩下半张。假如你再早些到东京来，还可以送给你十张虫子没蛀的。好可惜哟！”

“你这张嘴还是那么刻薄。不过玩笑归玩笑。持有那种股票是不会吃亏的，股价年年看涨啊。”

“对呀！即使只有半个股，在手里放了一千年，也能盖上三座仓房的。在这方面，你和我都是精明过人的当代英才嘛，不过，若论此道，苦沙弥兄就可怜了。你一提到‘株’，他说不定以为是白萝卜的兄弟辈呢。”

迷亭说着，又拿了块羊羹，朝主人望去，主人受到迷亭传染，不由得将手伸向点心盘。看来，世上万事争先的人享有被他人效仿的权利。

“股票的事就不管它了，我真想让曾吕崎坐坐电车，哪怕一次也行啊。”主人怅然地望着在羊羹上留下的齿痕。

“曾吕崎若是坐上电车，肯定是坐到品川下车。莫如还当他的天然居士，将法号刻在压咸菜缸的石头上，更保险些。”

“说到曾吕崎，听说他死了。真可惜啊！他是个很聪明的人，太可惜了。”

铃木话音刚落，迷亭立刻接过话茬：“虽然头脑聪明，但是烧饭技术却是最差劲的。轮到他做饭的时候，我总是到校外去吃荞面条填饱肚子。”

“没错，曾吕崎做的饭又糊、又夹生，我也吃不下。而且还总是用生拌豆腐对付人，冰凉得没法吃。”铃木也从记忆的深处唤醒了十年前的旧怨。

“苦沙弥从那时起就和曾吕崎成了好友，天天晚上一同出去喝小豆年糕汤，由于吃得太多，结果留下了病根，如今得了慢性胃炎，可受罪啦。说实在的，苦沙弥吃多了小豆年糕汤，按理说，应该比曾吕崎早死才对啊！”

“荒谬绝伦！我吃小豆年糕汤算什么，你自己呢，号称什么锻炼身体，天天晚上拿着竹刀到学校后面的卵塔墓地去敲打石塔。还不是被和尚发现，挨了一顿训吗？”主人也不甘示弱，揭了迷亭的短。

“啊，哈哈哈哈……对呀，对呀，记得那和尚说：‘你敲死人的头，会妨害他们安眠的，别敲了！’不过，我只是用竹刀敲打，可是这位铃木将军却是大打出手。他跟石塔相扑，搬倒了大小三座石塔呢。”

“那时，可把那和尚气坏了，非叫我给扶起来不可。我说，等我找几个人来一起扶吧。他说：‘不许找别人！为了表示忏悔，你必须自己把石塔扶起，否则，就是忤逆佛旨。’”

“当时你上身穿件白细布衬衫，下身扎了个兜裆布，站在雨后的水坑里吭哧吭哧地把石塔扶起来……”

“你居然还装模作样地给我画什么素描，真可恶！我虽然不轻易发脾气，可那时心里想：这家伙也太不像话了。你当时说过的那套说词我至今没忘，不知你可记得？”

“十年说过的话，谁还能记得。不过，还记得那座石碑刻的字是：‘归泉院殿黄鹤大居士，安永五年辰正月’。那座石塔真是古雅啊。我搬走的时候甚至想把它一起盗走哪！真是一座符合美学原理的哥特式石塔噢。”迷亭又开始卖弄他那半瓶子醋的美学知识。

“那些就算了，我说的是你讲过的那套遁词。你当时是不是若无其事地说什么：‘吾辈乃有志于美学专业之学子，故而必须把天地间一切有趣事物尽可能写生下来，以供将来之参考。诸如可怜、可悲等私情之语，均不应出于忠实于学业之吾辈之口。’我觉得此人太不通人情，便用全是泥巴的脏手把你的写生册给撕烂了。”

“我这个前途无量的绘画天才遭到摧残，变得一蹶不振，就是从那时开始的啊。是被你断送了才华的呀，我恨死你了。”

“别倒打一耙啦！我才应该恨你呢。”