罗多尔夫凑近爱玛，低声急速地说道：

“世间的这种阴谋难道没有激起您的愤慨吗？哪一种情感他们没有指责？最高尚的天性、最纯洁的情感都会遭受迫害、中伤，一旦两位可怜的有情人最终相遇，所有人都会联合起来百般阻拦。然而他们偏要试试，他们拍打翅膀、此呼彼应。哦！不要紧，六个月后、六年后，他们迟早会团聚，迟早会相爱，因为天意如此，他们就是为了彼此而出生的。”

他将交叉的双臂放在膝盖上，仰起脸来对着爱玛，目不转睛地仔细看着她。她看见他眼睛里黑色的瞳孔周围闪烁着金色的光芒，甚至闻到了他油亮头发上的发乳的香味。她浑身一软，想起了在沃比耶萨领她跳华尔兹的那位子爵，子爵的胡须也像这位的头发一样，散发出一股香草和柠檬的味道。她情不自禁地眯起眼睛，想要好好闻一闻这股味道。可是，当她用这番姿势挺起胸坐在椅子里时，她远远望见，在天际尽头，那辆旧驿车“燕子”缓缓驶下勒坡，车后扬起长长的一阵尘土。那时莱昂就是坐着这辆黄色马车，一次又一次地来到她身边，也正是沿着那条大路，永远地离她而去！他仿佛就在她的面前，就在她的窗外；接着云雾缭绕，一切变得模糊起来；她感到自己还在华尔兹中旋转，还在分枝吊灯的烛光下旋转，还在子爵的怀抱中旋转，感到莱昂就在不远的地方，感到他马上要过来了……然而其间她又始终感觉罗多尔夫的脑袋就在旁边。这种甜美的感觉渗入了往日的欲念，如同被一阵风卷起来的沙粒，在一股沁入灵魂的香气中飞旋。她反复用力地张开鼻孔，想饱吸围绕在柱头之上的常春藤的香气。她脱下手套，擦了擦手，随后，用手帕扇着脸，透过太阳穴的脉动，她听见了人群的嘈杂声以及省议员用单调的声音在讲着稿子。

他说：

“再接再厉！坚定不移！不要理会那些古板教条的提议，也不要理会一个鲁莽的经验主义者过于轻率的忠告！尤其要致力于土壤的改善工作，积优肥，培养马、牛、羊、猪的品种！希望这次展会能成为你们和睦的竞技场，愿优胜者在凯旋之际，能向落败的一方伸出友爱之手，并祝愿对方日后取得佳绩！你们，可敬的臣民，谦逊的侍从，今日以前从未有任何政府重视过你们的辛苦劳动，过来接受对你们沉默的美德的补偿吧！请相信，从今往后，国家会关注你们，鼓励你们，保护你们，将满足你们的合理诉求，尽其所能地减轻你们辛苦付出的负担！”

里约万先生重新落座。德罗泽雷先生站起身，开始下一个演讲。他的演讲，也许不如议员先生那般辞藻华丽，可是却以更为求实的风格而见称，也就是说，知识更专业，论述更高瞻远瞩。这样一来，歌颂政府的地方少了，宗教和农业所占的篇幅更多了。他在其中论述了两者的关系，以及它们两者对文明不断的促进作用。罗多尔夫与包法利夫人聊着梦、预感、吸引力。演讲者追溯了人类社会的初期，向听众描绘着那些人类在森林深处食橡果为生的野蛮时代，之后人类脱掉了兽皮，穿上布衣，耕田种地，栽植葡萄。这究竟是一件好事，还是说这个发现弊大于利？德罗泽雷先生提出了这个问题。罗多尔夫一点一点从吸引力谈到了亲和力，当主席先生引用犁地的辛辛纳图斯(62)、种植卷心菜的戴克里先(63)，以及以播种为岁首的中国皇帝时，罗多尔夫正在向少妇解释这种无法抗拒的吸引力是由于前生的缘分。

“因此，你我，”他说道，“我们为什么会相识？是哪般的机缘巧合所致呢？一定是我们独特的天性，让我们穿越悠远的时空，就像两条最终要汇合的河流一样，吸引着我们走向彼此。”

说完，他抓住了她的手，她没有将手抽回去。

“优秀种植团体——”主席喊道。

“比方说，不久前，我去您家里时……”

“颁予坎康普瓦的毕才先生。”

“我怎么知道将会与您相伴？”

“七十法郎！”

“千百次我想离开，我都跟随您，留了下来。”

“厩肥奖——”

“就像今晚我将留下来，明天、其余的日子、这辈子都将如此。”

“颁予阿格耶的卡龙先生，一块金牌！”

“因为我在同别人交往时从未见过这样魅力四射的人。”

“颁予吉弗里-圣马丁的班恩先生！”

“因此，我，我会将您记在心里……”

“一只美丽奴公羊……”

“可是您会将我忘记，我会像个影子一样一闪而逝。”

“颁予圣母村的贝洛先生……”

“哦，不！在您心里，在您的生命之中，将会有我的位置，是不是？”

“良种猪大奖，并列两名：勒埃里塞先生和居朗布先生；六十法郎！”

罗多尔夫握着她的手，感觉到她整只手都热热的，颤抖着，仿佛一只被捉住的斑鸠想要飞出去。可是，或许是试着要抽回这只手，或许是对这一握做出回应，她动了动手指。他叫了起来：

“啊！感谢！您没有拒绝我！您真好！您知道我是您的！让我看看您，让我细细地看看您！”

一阵风从窗户吹进来，吹皱了桌毯，而下面的广场上，农妇宽大的软帽也随风掀起，好似白蝴蝶摆动的翅膀。

“油菜籽饼的利用。”主席继续宣读道。

他加快了速度：

“佛拉芒肥料——亚麻种植——排水灌溉——长期租约——短工服务。”

罗多尔夫不再说话。两人彼此对视着。一股熊熊欲火灼得他们发干的嘴唇上下颤抖，软绵绵的手指毫不费力地交叉在了一起。

“萨塞托-拉盖里埃尔来的卡特琳娜-尼凯兹-伊丽莎白·勒鲁，为同一座农场效劳了五十四年，特授予银牌一枚——价值二十五法郎！”

“卡特琳娜·勒鲁，在哪里？”省议员重复道。

她一直没有露面，底下一阵窃窃私语：

“去啊！”

“不。”

“往左走！”

“不用怕！”

“啊！她好傻！”

“她到底在不在？”图瓦什叫道。

“在！她在那儿！”

“那么叫她过来！”

于是大家看到一位矮小的老妇人战战兢兢地走上了主席台，衣着简陋，身子干瘪。她脚上一双大木靴，腰上一条蓝色的大围裙。枯瘦的面庞兜在一顶不带边饰的软帽里，脸上的皱纹比皱了皮的斑皮苹果还要多，两只关节粗大的大长手从红色的短上衣袖子里伸出来。谷仓的灰尘、洗涤的碱水、羊毛的粗脂，使这双手变得粗糙、皲裂、布满了老茧，尽管已经用清水洗过，它们看上去还是很脏。由于常年不断地劳动，这双手始终半握着，似乎它们本身就是她所遭受的诸多苦难的卑微见证。她的表情中有某种修女般的僵硬死板，没有悲苦和怜悯能软化这种淡漠的目光。在与家畜的频繁相处中，她的身上也带上了它们的沉默和平和。这是她第一次看到自己置身于如此云集的广众中间，她被那些旗子、那些鼓声、那些穿着黑礼服的先生和省议员的荣誉十字勋章吓到了，一动不动地僵在那里，不知道是应该向前走还是逃跑，也不知道为什么大家推她上来，为什么评委们向她微笑。这位劳役了半个世纪的奴仆，就这么站着，站在这些满脸堆笑的资产者面前。

“过来，尊敬的卡特琳娜-尼凯兹-伊丽莎白·勒鲁！”省议员先生从主席手中接过获奖者名单后说道。

他看了看名单，又看了看老妇人，语气慈祥地重复着：

“过来！过来吧！”

“您耳朵聋了吗？”图瓦什说着，从扶手椅里跳了起来。

他冲着她的耳朵喊道：

“五十四年的效劳！一块银牌！二十五法郎！都是您的！”

奖牌拿到手后，她仔细看了看，接着幸福的微笑洋溢在了她的脸上，她一边往下走，嘴里一边嘀咕：

“我要把它交给我们那儿的神父，让他给我做弥撒。”

“简直太狂热了！”药房老板俯身向公证人叫喊起来。

展会结束了，人群四散而去。既然讲稿已被念完，大家便各回各位，一切恢复原样：主人骂仆人，仆人打牲畜；获奖的牲畜犄角上挂着绿色的花冠，懒洋洋地走回牲口棚。

这个时候国民自卫队上到了镇政府大楼的二楼，刺刀上插着圆面包，军鼓手提着一篮子酒。包法利夫人挽着罗多尔夫的胳膊；他把她送到了家，他们在她家门前分别。然后他一个人在牧场上散步，等待晚宴开始的时刻。

筵席持续了很久，场面嘈杂，服务糟糕。人们挤坐在一起，胳膊肘想要动一动都十分困难，充当长凳的窄木板也险些被宾客们压断。他们大吃一通，每个人都尽情享受着自己的那一份，每一个额头上都流淌着汗珠。一片白茫茫的雾气，仿佛秋日清晨河面上的雾霭，飘浮在餐桌上方、吊着的油灯之间。罗多尔夫靠着帐篷布，深深地想着爱玛，以至于他什么也听不到。在他背后的草地上，仆人们堆放着用过的盘子；邻座说些什么，他也不理会他们。人们给他的杯子里倒满酒。尽管四周的嘈杂声越来越大，一种静谧在他的心中升起。他痴想着她说过的话和她嘴唇的形状；她的脸庞在筒状军帽的帽徽上闪闪发光，犹如在魔镜中一般；她长裙的裙褶顺着墙面垂下，爱情的日子在可见的未来中无穷无尽。

当天晚上放烟花的时候，他又见到了她；她却是与她的丈夫、奥梅太太和药房老板在一起，后者十分担心焰火射偏出现危险，不时丢下同伴跑过去跟比奈嘱咐几句。

爆竹提前就被送往图瓦什先生家中，镇长过于谨慎，将其储放在地窖里。于是火药受潮，几乎无法点燃，关键的一枚，本应展现一条咬着自己尾巴的神龙，结果彻底哑火，时而放出一发可怜巴巴的万花筒烟火。嘴巴大张的人群发出一片欢呼声，其中混杂着几位妇人的尖叫，那是因为有人趁着夜色胳肢她们的腰。爱玛一言不发，轻轻地依偎在夏尔肩头。后来，她抬起头，目光追随着一闪而过照亮夜空的烟火。罗多尔夫借着油灯微弱的光线注视着她。

油灯逐渐熄灭。星星亮了起来。几滴雨点不经意间飘落。爱玛将方巾系在了没戴帽子的头上。

就在这个时候，省议员的四轮马车出了客栈。车夫喝醉了，打起了瞌睡。远远望去，在车棚上的两盏边灯之间，他的大半个身子随着车棚的颠簸而左右摇晃。

“实话实说，”药剂师说，“应该严惩酒鬼！我多想在镇政府大楼门上，挂一块专门的牌子，一周一次，登记一周以来所有酗酒者的名字。另外，有了这些统计报告，我们就像有了公开的年鉴，需要时将可以……失陪一下。”

说着他向消防队队长跑去。

这位正在往家里走，要回去看看他的车床。

“可能要让您费费心，”奥梅对他说道，“派一名下手或者您亲自……”

“别来烦我啦，”税务员回答说，“早就没事了！”

“你们尽管放心，”当回到朋友们身边时，药剂师这么说道，“比奈先生已经向我保证，采取了措施。不会掉下来一粒火星。唧筒(64)里水是满的。回家睡觉吧。”

“老实说，我得睡了，”奥梅太太哈欠连天地说，“可是，不管怎么说，因为这个节日度过了愉快的一天。”

罗多尔夫眼神温柔，低声应和说：

“嗯！是啊，非常愉快！”

互相道过晚安之后，大家各自转身回家。

两日后，《鲁昂灯塔报》上登了一篇关于展会的长文。是奥梅在第二天把酒撰写而成的：

“这些花彩、这些花冠和鲜花因何而来？炎炎烈日将热量播洒在我们的晒垡田上，在这样的热浪中，人群仿佛大海汹涌的波涛一般，奔向了何方？”

然后，他讲到了农民的状况。当然，政府已经做了很多，但仍然不够！“再接再厉！”他大声疾呼，“数以千计的改革举措势在必行，让我们一一落实。”接下来，提到了省议员的出席，他既没有落下“我们民兵的飒爽英姿”，也没有遗漏“我们神采焕发的乡下姑娘”，以及“那些秃顶的老者，族长似的人物也在那里，其中有几位，是我军长青部队的旧兵老将，雄壮的军鼓声响起时，他们心中仍然激动不已”。他将自己的名字放在评委团成员的头几位中间，而且在一则附注中，他还提及了药剂师奥梅先生，曾向农学会寄了一篇有关苹果酒的论文。当写到颁奖环节时，他用了一种热情过度的夸饰文笔，来描绘得奖者的喜悦：

“父亲拥抱儿子，兄弟拥抱兄弟，丈夫拥抱妻子。不止一人炫耀着自己的那枚小小的奖牌，毫无疑问，回到家后，当着贤妻的面，他会含着热泪将它挂到小茅屋里那不起眼的墙上。

“临近六点钟，宴会于列日阿尔先生的牧场上举行，会聚了本次庆典的主要与会者。大家沉浸在最为诚挚亲切的气氛之中，频频举杯祝酒：里约万先生，敬国王！图瓦什先生，敬省长！德罗泽雷先生，敬农业！奥梅先生，敬工业和艺术这对姐妹！勒普利希先生，敬改良！当晚，灿烂的焰火突然照亮了夜空。犹如一个真正的万花筒，一个真实的歌剧布景，刹那之间，真以为我们这座小镇被搬进了《一千零一夜》里的某个梦境之中。

“显而易见，没有任何不愉快的事件干扰到这次家庭团聚。”

随后他又加了一句：

“我们恰巧留意到了神职人员的缺席，想必圣器室里的诸位对进步有着其他的理解。任您自便吧，罗耀拉(65)的老爷们！”