孟子曰：“……彼一时，此一时也。”（《孟子·公孙丑下》）
译：孟子说：“……那是一个时期，这是一个时期。”
不同的时期就要采用不同的对策，时局艰危时，也正是为臣者大展身手的绝佳时机。这时候，如能看准关键之所在，挖掘出弊政的根源并对症下药，问题便可得以解决，自己的为臣之路也必会由此变得更加顺畅。面对棘手的各种弊病，顺应时势、追求和谐乃是变革的目的。遵循变革原则所作出的领导方式和手段上的变化，其最终目的是使领导工作更有成效。
明隆庆六年，张居正升为首辅，肩负起治理国家的重任，此后，他运用手中掌握的大明朝政大权，开始实现他的政治理想。
万历元年（公元1573年）六月，张居正上疏请行考成法。考成法的主要特点是“立限考事”，“以事责人”。办法其实很简单，他只要各衙分置三本账簿。一本记载一切发文、收文、章程、计划，作为底本。再同样造成两本账簿：一本送给各科备注，实行一事，注销一事，如若没有按期完成，必须由该科如实申报，否则以违制罪论处；一本送内阁查考，内阁根据账簿登记，对各科的工作进行检查。这样就形成六科稽查六部，内阁监督六科，层层监控的政治系统，使内阁成为名实相副的政治中枢。
张居正以此来提高朝廷和诏令的权威，用考成法集权于内阁，加强了中央政府的权力，使改革得到强有力的组织保障。
张居正是一个现实的改革家。他认识到“天下之事，不难于法，而难于法之必行；不难于听言，而难于言之必效”。所以他不主张增加新的政治机构，也不主张提出新的法令、章程，他只要各级官员们对自己的事务有个清白的交代，而考成法即是简捷明快、切实可行的考察兑现手段。
办法已有了，实施则必须严格。对未按期限完成分内事务的官员，稽查和处罚都极为严厉。万历三年（公元1575年）正月，查出各省未完成事件273件，渎职官员54人。凤阳巡抚王宗沐、巡按张更化，广东巡按张守约，浙江巡按肖廪，都因未完成的事务太多而被停俸三月。如此一来，行政效率明显提高了。通过立限考成，每个官员都有了明确的职责，一批不管事而白吃皇粮的冗官被驱除。官僚队伍的阵容大为改观，衙门办事作风也焕然一新。
张居正改革的最终目标是富国强兵。他引经据典说：“孔子论政，开口便说‘足食’、‘足兵’。”
富国强兵二者不可分离。要强兵首先得富国，没有经济实力，谈何强兵？正因如此，张居正将他的考成法和富国有机联系起来。他确定以理财作为考成法的首要标准。国库主要收入是田赋，他把征收税粮情况作为对地方官员考成的主要内容，规定地方官征赋不足额的，一律严惩。当时官场通行的是增加赋税，向小民头上搜刮，不敢提出督缴正赋田税的主张，因为隐田瞒税的都是不法权贵，追缴欠税是在太岁头上动土。张居正毅然提出对官员以赋税为考成主要内容的主张，凡是追缴欠税不足十分之九的官员都要受到批评、调离甚至撤职。万历四年（公元1576年）十二月，据户科给事中奏报，地方官征赋不足九成而受到降级处分的官员有：山东17名，河南2名；受革职处分的有：山东2名，河南9名。张居正运用考成法来整顿赋税，迅速改变了拖欠税粮的状况，做到了民不加赋而上用足。
张居正还利用考成法增加岁入，打击地主，同时减轻贫民的负担。改革前，明朝对于江南和浙西征税特别重，反而造成土地集中的情势，使一部分农民生活贫困不支，不得已将田地卖给富家，自身降为佃农，富家因而坐食田租收入。地主富家因地位优越，可以获减免的特惠。因此，一切的利益都归于大地主，一切的负担都归于贫农。这时，大地主的利益和国家利益日益发生冲突。张居正通过考成法，采取政治手段，增加岁入，打击大地主，稳定了贫民阶层，同时也保证了国家收入。
张居正凭一己之力把摇摇欲坠的大明王朝变得国富民强，出现了“大治”的局面，可惜的是张居正死后，这些新法全被废止，大明王朝又陷入了死寂般的黑暗，但这不足以掩盖一代名相治国济民的丰功伟绩。
○不妨来一点弹性管理
制度是死的，人是活的，规章可以不变，但情况却不断变化，这就需要领导者灵活掌握制度的“弹性”。这种“弹性领导者”需要有“以万变应不变”的本领。
比如，有一家公司领导者，本来下令要下午加紧包装一批货物，次日发运。可是偏偏不凑巧，下午有一场精彩的足球比赛，小伙子们一个个急得像热锅上的蚂蚁，几十对眼睛可怜兮兮地望着领导者，从眼神可以看出他们心里想的只有一件事——请假。若是按小说家的构思，结果无非是两个：第一是经理悬以重赏，发三天工资的奖金，于是“重赏下，必有勇夫”，大家一致决定留下，心情舒畅地顺利完成任务；第二是采取重罚，下午一律不准请假，不上班以旷工论处，扣掉当日奖金，于是“重罚之下，人必畏之”，大家谁也不敢走，万念俱灰，任务得以完成。可是这位领导者却偏偏未落俗套，他出去转了一圈，回来时手里握着一叠足球门票，宣布：“下午专车送大家去看球，晚上全体加班。”于是欢声雷动，结果自不待言。承蒙领导者的一番苦心与盛情，小伙子们就是晚上通宵赶工，也要把任务完成。这位显然比很多小说作者要更精明、更了解他的部下：这帮球迷，你无论是重赏还是重罚，都挡不住他们，不要说奖金，就连放弃半个月的工资他们也心甘情愿，何不顺水推舟？
在许可的情况下要有“弹性”。面对困境，顺应人心而灵活的一弹，维护了人的尊严，同时又消除了冲突，促进了上下属的沟通。