子曰：“由也！女闻六言六蔽矣乎？”对曰：“未也。”“居！吾语女。好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也**；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱，好刚不好学，其蔽也狂。”（《论语·阳货第十七》）

译：孔子说：“由呀！你听说过六个字——六种美德和六种弊病吗？”子路回答说：“没有。”孔子说：“坐下！我告诉你：爱好仁德而不爱好学习，它的弊病是容易受人愚弄；爱好聪明而不爱好学习，它的弊病是会**不羁；爱好信实而不爱好学习，它的弊病是容易伤害大义，害人害己；爱好直率而不爱好学习，它的弊病是容易出口伤人；爱好勇武而不爱好学习，它的弊病是容易惹是生非；爱好刚强而不爱好学习，它的弊病是容易狂妄，胡作非为。”

“仁、知、信、直、勇、刚”本是六种美好的品德，为人们所赞颂；但如果不好学、又不好思，就不能正确地理解它所以是美德的道理，也不能真正体会它的实质含义，学习的重要性由此可见一斑，大凡成功的领导者都注重学习，因为聪明离不开勤读好学，天资再高，也要求学，地位再高也要尊师，饱读诗书并且善于向老师请教者，才能德才兼备，身为领导者既要让别人“宜慎勉，莫自满”，自己也应如此，即使身居高位，也要经常把自己当成学生看待，大概只有“学”才能“生”，才能成为才智之人，成功的领导者莫不如此。

精通业务才能搞好管理，千万别做门外汉，乾隆皇帝对此有深刻的认识，于是，他勤读好学，以学养生。乾隆做皇子时，从六岁起就开始接受一套很正规和严格的教育，这种教育一直持续了近二十二年。乾隆在读书学习中掌握了汉族封建文化的精粹，并把它成功地运用到自己的统治中，这使他成为清朝皇帝中的佼佼者。

在少时读书时，乾隆和其他皇子每天顶着白纱灯进书房，日暮时才放学，每天诵经研史，吟诗作文，或者骑马射箭，学习时间甚至超过十个小时。

于是，在乾隆十二岁之前，已熟读《诗》、《书》、《四书》等，并且背诵不遗一字。接下来又学习《易经》、《春秋》、《戴礼》、《性理精义》等书，还对《通鉴纲目》、《史记》、《汉书》及唐宋八大家之文精研。乾隆从这些书中懂得儒家经典和理学精义，在此基础上还对社会现实、民生疾苦、前朝历史有所了解。

汉族封建文化因其源远流长和博大精深而得清朝统治者的推崇，作为少数民族出身的大清皇帝，掌握汉族文化，无疑是维护其统治的重要方面。而乾隆也无疑非常明白这一点，所以，他身体力行，努力学习汉族传统文化。为了最高统治利益，他又必须按照汉族封建统治的原则去行事和施政。从十四岁开始，乾隆帝便边读书，边开始写文章。最初主要是写读书心得。在他的文章中常见诸如《读韩子》、《读严光传》、《读欧阳修纵囚论》、《读王充论衡》、《读宋史河渠志》、《读左传晋楚城濮之战》等读后感。从这些读书笔记中来看，乾隆的阅读范围是极其广博的，他很注意从各种书籍中汲取营养，作为巩固大清帝国的施政之鉴。

乾隆还主张“学问以经为重。”号召皇子和臣子们读经，他还要求人们读宋代周敦颐、程颐、张载、朱熹等人写的理学著作，说从这些著作中可以得经书真谛：“知为灼知，得为实有，明体达用。”从中也可以看出作为深受礼教熏染的封建皇帝，他是很崇奉程朱理学的，尤其是朱子，他认为：宋代理学家振废续绝，使道统得以恢复、发展，功不可没。关于这一点，他还在诗中写道：“自汉迄宋初，道昏人如醉，二程实见知，主敬标赤帜。朱子集其成，经天复行地，绝续递相衍，斯文统绪寄。”这说明，乾隆在做皇子的读书生活中已注意历代治国兴衰之道了。他非常佩服儒家明君贤相政治，研究了中国古代各朝的帝王史，其中最为他推崇的一本治国之书，便是《贞观政要》。他亲自为这本书作序，说每读其书，想其时，“未尝不三复叹”。

乾隆饱读经书，做事情总爱引经据典，连他读书的书房也取名为“乐善堂”，意取古舜“乐取于人以为善”，后汉东平王“为善最乐”。乾隆自称：“于大舜之善于人间，虽有志而未逮，而东平王之为善最乐，则不敢不勉焉。”未即位以前他所写的诗文也以“乐善堂”为名，所写文章的体裁有论、记、跋、序、表、颂、箴、铭、赋、杂著等。雍正八年，他把所写辑成《乐善堂文钞》十四卷，以后陆续增加，在乾隆元年正式刊刻为《乐善堂全集》四十卷；到乾隆二十三年，他又对此集进行删改，成为《乐善堂全集定本》三十卷；另外还有一本《日知荟说》，这些都是乾隆作皇子时的课业及作品，由此可以了解到一些他青少年时代的生活经历和思想发展过程。自从汉武帝设太学、用儒吏，隋唐开始科举考试选才之后，儒家经典和诗词文赋便成为封建时代有识之士的立身之本，在他们做了高官之后，仍以吟诗作文为志趣，而统治者要想与这些官吏们沟通感情，就需要对汉族传统文化了如指掌。清朝从入关时起，清世祖和他的一代代子孙帝王们就非常重视汉民族文化，乾隆更是对汉文化了解得精之又精，这对他进行成功统治可以说有巨大的影响。