一年前。

“降谷零。”

沉重, 严肃。

警察厅警备局，一个堪称警务系统顶点的地方，拥有越过上级对公安部门直接下命令的权力。旗下警备企划课的[零]小组作为秘密部门, 掌管全国情报，更是具备直属的警察部队，有着比刑事警察更高的权限。

眼下，这个不为外界所知的部门, 正在进行一场特殊会议。

“……针对你三日来的陈述，结合你提交的诸多证据，我们最终的决议……”

金发男人屏住了呼吸。

“……是予以认可。”

前方的决策小组呈弧形坐在高位之上, 连背景也是大片深红的木色, 场内的气氛压抑无比, 给人莫大的心理压力。这也和小组成员的地位有关, 从左至右，皆是位高权重之辈。

而身处会议室中央的人，正襟危坐, 伤势却还未痊愈，从衬衫领口依稀可见用于骨折固定而缠绕的八字绷带，露在外面的皮肤上也有着被包扎的伤口。就重要问题进行答辩的男人，是公安警察中的精英，在卧底工作之外，同样担任着[零]小组的干部职务。

“至于你提出的司法交易的角度……”台上一名气势迫人的女士道, “很有意思。”

一般来说, 伤口痊愈时没有意外不会再疼的。但此时此刻, 降谷零忽然感觉到纱布下似乎传来隐隐的刺痛, 昭示着平静面容下这一刻内心无法回避的忐忑与不安。

——这个问题涉及到了对她的处置。

“……免于起诉是可以理解的。”姓汤浅的女士如是道, “的确, 如果最初在计划前我们得知这样一笔交易，也会积极进行促成。”

男人没有说话。

“但是，就交易细则，我们将和她进行更进一步的探讨。”

——这个说法的意思……

降谷零视线微垂。

——就是希望从她身上得到更多了。

直白点说，上赶着的不是买卖。若是事前得知身处高位的组织成员愿意为他们提供帮助，那她能获得的条款或许还会更宽裕些。但是，如今事情已成定局，交易者就失去了主动权。

——如他之前所想的一样。

然而，他神色未变。

“以上，我的陈词结束，我该离开了。”降谷零道。

起身前，男人照例“按规矩”问了一句。

“请问，各位还有什么问题吗？”

台上，刚刚主要发言的女士和另一个深灰色西装的男人对视，接着，她移转视线，道：“关于交易细则，你有什么意见吗？”

“抱歉，女士，我必须承认，我并不方便回答这个问题。”

降谷零道。

“我与她是有过实际接触的，如我之前所言。这类问题上，或许我该避嫌。”

汤浅女士：“我们认为，那不是什么问题。”

其他人也微微颔首，表示认可。

见状，公安警察停了停，才开口。

“我知道。”他眉眼淡漠，“这场交易有许多可为之处，但我的建议是……有时候，灭火的第一步永远是[隔绝]。”

“更何况，她不是传统意义的交易对象。”

眼见众人有陷入思考的趋势，降谷零的目光着重停留在其中一人脸上。片刻后，他重新告辞，离开了会议室。

又过了半个小时，黑田兵卫从同一扇门里出来。作为警备企划课情报第二担当理事官，黑田在这件事上并没发表太强烈的意见。

他过来，告知了降谷零结果。

他们会要求她离开权力中心一段时间，好听点是[放手]，难听点是[驱逐]。

这和一个又一个关键词有关：财阀，选票，数量，政治……

黑田兵卫道：“看来，你的提醒，那些人收到了。”

方才在会议室里爆发的是关于是否要启用一把刀的争论，当然，表面没有这么直白，也无人真的把话说出口。

但是，谁都知道，那样一个女孩，从她能做到的事情来看，如果用得好，会成为一把利刃。

然而，相关人的提醒也很有道理，指向了更深的隐忧。

谁有百分百的自信能掌握这把刀？谁能保证刀口不会朝向自己？

以及，她并不是低位者，没有那种低位者的意识，这一点是致命的。从以往历史看，那甚至是个曾和他们一般，真正下场过的玩家。真要将她作为利刃使用，只怕在组织残存势力仍然未能根除的现在，武器随时会翻身成为执棋者，黑暗变形成为更庞大的灰色。

毕竟，他们依仗的，说到底，是对方内心的意愿，需要考虑避险。

“我知道了。”

听到黑田的话，降谷零点点头，表情不变。

他的目的达成了。

而看懂了房间内人们的心思的黑田，在这一点上也无意多言。取而代之，这位理事官想的是其他方面。

“你确定，后续清除组织的工作，不需要她来处理吗？”黑田兵卫道。

“你是说？”

“她对组织的了解，可用的手段……”

黑田兵卫同降谷零目光相对，一切尽在不言中。

——有她在，工作会更高效。

理事官考虑的不是名利场，但同样也认为那女孩应当发挥她的效用。

金发男人眼神深邃。

“在此之前。”他说，“我的工作不是照常进行着吗？”

“你确定没有一丝私心吗？” 黑田眼睑微缩，嗓音不失严厉。

“我有。”降谷零叹息道，“不仅对您，也对那个房间里所有人承认了。”

如今再去思考他这甚为大胆的一步，当初连黑田都没料到。因为稍有偏差，就会导致他完全陷入偏颇的漩涡。可是从结局看，这一步也杜绝了日后这一点成为漏洞或弱点的可能。

“我不是没有其他陈述角度。”他继续说，“譬如，她的年纪……与那超过半个世纪，笼罩在这片土地上的阴影……”

公义，良善，结构……

黑田明白他在说什么。

这些对房间里的人，只怕通通不管用。说白了，人们只会相信自己认可的价值体系。

于是，知晓这个事实的降谷也只字不提。但终究，在黑田自己内心里，对有些东西的承认，比那些人还是要多一点的。

眼前人在说辞上尽可能的收敛，反倒是让黑田放下了心。他舒出一口长气。

“好吧，这是你的决定。”理事官道，“那你接下来的工作，就会非常辛苦了。”

淡金发的公安精英笑了起来。

“工作啊。”他道，“哪有不辛苦的。”

……

最终决议传入枡山瞳耳中的时候，女孩正在公寓窗边，观察外面二十四小时监视的人员。

一个又一个，“明显”伪装成路人的人员，突然纷纷有了退场的趋势。

她心下了然。

枡山瞳回过脸，对着刚进门的男人道：“什么结果？”

降谷零看到她的面上是沉静与淡然。听自己说完，那双碧眸反而泛起了涟漪。

“你……”

她少见地有些结舌了。

这并不是她构想中可能性排在前列的答案。

见状，他对她笑了笑，眉眼间很是温和。

男人过来抱了抱她。

“其实。”枡山瞳蹙眉道，“我可以做一段时间的dirty work（脏活）。”

黑手套或白手套，明或暗，永远都有市场，从来都不令人意外。鉴于她最易被认可的[才华]，那也是最容易达成的结果。

“但我不想那样。”

他这话的语气像任性的小孩子。

枡山瞳道：“你出了什么牌？”

“[权力]。”降谷零道。

究竟是什么最难以放手？又是什么结果最可怕？所谓以己度人，只要从这个角度点明她不存在的欲望。

闻言，女孩弯了弯唇。

“Well played（玩得好）.”枡山瞳道，“还有？”

“你又知道了？”

“当然。”

“……有消息说，重要的[投票时间]提前了。”他道。

重新洗牌即将发生，任何变量都会被相关利益者纳入考量。

她沉默片刻，脑海里勾勒出一张政治关系图，一个又一个人名与对应履历亮起。

“原来如此。”枡山瞳道。

她看向降谷零的眼睛。他的笑容却没如预想中般消失，眼眸里亦有从容和坦然。

“就是这样。”他道。显然这是他并不陌生，也不会因此沮丧的现实。

“那组织那边……”

“小瞳。”降谷零道，“没必要着急‘职业选择’。我记得，你一直想去外面念书的……”

然而，受限于家族和其他因素，她不得不选择了最合适的专业和城市。

——那只是人设的一部分。

话到嘴边，又被枡山瞳自己咽下去。

扪心自问，种种情结之上，似乎也不是真的没有一丝渴求。

“是啊。”女孩道，“我以前想，去念一念也不错。”

他的眼睛亮起来了。

“你喜欢什么专业？”

“……我想先试试数学。”

两个人开始了再日常不过的聊天。

……

起飞那一天，机场里，情绪有着最激烈表现的反而是一起跟来的风见裕也。

“长官，您这样……”

他发出了真实的困惑。

耳听为虚，没有亲眼见到，哪怕是当事人口述，在其他人心中也是缺乏真实感的。

然而风见实实在在看过，他冷静自持的长官在深夜里的迷茫，与亲口承认的溃不成军。

在这样的感情下，居然还要将对方亲手送走吗？

——您得到什么承诺没有啊！

他恨不得把问题印成横幅举过头顶。

而最令他不解的是……

“或许，她愿意做呢？”风见道，“就……那些事。”

大庭广众下，他没办法说得太明白，但长官必然能理解。

——如果她愿意或喜欢既有的生活，又怎么会走向那么一个结局……

有些心情只能说给自己知晓。

“风见。”降谷零道，“你大学毕业后就当警察了？”

“不是，我还去参加了录用考试，之后又读了警校……噢。”

风见忽然意识到了什么。她太过出色，常让人忘记某些事。

降谷零凝望着天空。

载着她的飞机影子越来越小，直至消失不见。

希望她能有自由的选择。

那是他最想给她的，除此之外，其他事情都可以暂且推后。

“走吧。”风见听到长官说，“我们还有许多事情要做。”

离开机场，戴眼镜的公安最后忍不住回了下头。

可是，时间真的能改变很多事啊……