细菌在生物科技领域中也有着广泛运用，例如：利用革兰细菌能分辨出许多种类细菌。目前对于细菌的一个创新应用就是细菌发电，科学家甚至预言：21世纪将是一个细菌发电、造福世界的时代。

利用细菌发电的历史，可以追溯到20世纪初期。当时，英国植物学家将金属元素“铂”作为电极，放进大肠杆菌的培养液里，成功

制造出世界上第一个细菌电池，这是一个具有划时代意义的实验。

1984年，美国科学家利用细菌设计出了一种供太空飞船使用的细菌电池。这种电池的电极活性物质，是宇航员的尿液和活细菌，这样既能缓解宇宙垃圾，又能节省能源。只不过这种细菌电池放电效率较低，在当时看来不太实用，所以细菌电池研究一直被搁置，直到80年代后期，才得到突飞猛进的发展。

细菌发电的原理是：让细菌在电池组里分解，以释放电子向阳极运动产生电能。具体方法是：利用糖类溶液(如白糖水)作为溶液，用一些燃料作为稀释液，降低溶液里糖类物质的密度。然后在发电期间，不断往溶液里填充气体，可以用管子朝溶液里吹气，同时不断搅拌**，提高生物系统输送电子的能力。

细菌电池的使用效率高达40%,比我们日常使用的普通电池的效率要高许多，可操作性也很强。

目前世界范围内已经发明了几种细菌电池，而且实用性较强。第一种是由美国设计的一种综合性细菌电池。这种电池，首先让其中的单细胞藻类利用日照，把二氧化碳和水转化为糖，接着电池内的细菌便利用这些糖来发电。

第二种是日本发明的细菌电池。日本科学家将两种细菌放入电池的特制糖浆中。让一种细菌吞食糖浆，产生醋酸和有机酸；让另一种细菌把这些酸类转化成氢气，利用氢气进入磷酸燃料电池发电。

第三种是英国发明的，一种以甲醇为电池液的细菌电池。这种细菌电池以醇脱氢酶铂金为电极。

除了制作简单的细菌电池，人类还能够像建造核电站那样筑造细菌发电站。以往的发电站，由于是利用风能、水能、核能等能源发电，所以只能建筑在大河、大风、深山等一些地理位置和气候特殊的地方，选址受到局限。

一旦细菌发电站建成并成功发电，那么发电站将打破空间局限，无处不在；将彻底解决人类用电困难的问题。

在10立方米的立方体盛器里充满细菌培养液，就可建立一个1000千瓦的细菌发电站，每小时的耗糖量为200千克。虽然发电成本高了些，但这是一种不会污染环境的“绿色”发电法。

如今，科学家们正在研究用诸如锯末、秸秆、落叶等废弃有机物的水解物来代替糖液。如果研究成功，建造细菌发电站的成本就将大大降低。