纪晓岚担任《四库全书》的总纂官时，这天正值盛夏，热浪滚滚。纪晓岚又是身高体胖，所以很怕热，干脆脱去朝服打着赤膊在办公。

这时，乾隆皇帝突然来视察全书的进程。封建社会里，衣冠不整见驾可是欺君之罪，更何况纪晓岚这副模样!他慌得连忙钻进桌子底下藏起来。其实乾隆刚进门时就看到了，但他想借机戏弄一下这个大才子。他转身对随从和四库馆的侍卫摇手示意，叫他们别作声，自己就在纪晓岚藏身的桌前坐下来，不说话也不动。

过了很长时间，桌子底下让人憋气又热得不行，纪晓岚忍不住了。他偷偷听听外面，鸦雀无声，又有桌帏遮着看不见，弄不清皇上走了没有，于是他偷偷伸出手叫侍从，低声问：“老头子走了吗?”

乾隆听见他的狼狈样，又听纪晓岚称自己为“老头子”,心里又好气又好笑，故意喝道：“放肆!谁在这里?还不快滚出来!”

纪晓岚大惊之下，只好爬出来跪在地上，等待乾隆发落。乾隆说：“你为什么叫我老头子?讲得有理就饶了你。否则……"他缓缓捻着胡须，等待纪晓岚回答。

纪晓岚脑筋一转，很快回答说：“陛下是万岁，称‘老’自不为过；贵为君王，一国之首，万民仰戴，当然是‘头’;天子乃‘天之骄子'也。”

乾隆明明知道这是纪晓岚的诡辩，但他却讲得头头是道，而且又大大奉承了自己一番，于是哈哈笑道：“卿急智可嘉，恕你无罪!”