这是一个家喻户晓的故事。自相矛盾的故事出自《韩非子·势难》:有一个人拿着一支矛和一面盾到街上去卖。他先夸他的盾是世界上最坚固的，什么东西都戳不破；接着又夸他的矛最锐利，世界上所有的东西都能刺透。

这时一个强忍着笑的人问他："如果用你的矛来刺你的盾会有什么结果?”这个人一下子傻眼了，他只是顺口胡吹的，他根本回答不上来，因为他的话里两者相互抵触。