古希腊有一个名叫欧提勒士的年轻人，他向著名的辩者普罗泰戈拉学法律。两人曾订有合同，合同里约定在欧提勒士毕业时付一半学费给普罗泰戈拉，另一半学费则等欧提勒士头一次打赢官司时付清。但是毕业后，欧提勒士由于知名度还不够，总是接不到业务，所以也无法付另一半学费。

普罗泰戈拉等得不耐烦了，于是向法庭状告欧提勒士，他认为：如果欧提勒士这场官司胜诉，那么，按合同的约定，他应付给我另一半学费；如果欧提勒士这场官司败诉，那么按法庭的判决，他也应付给我另一半学费。

没想到，名师出高徒，欧提勒士针对老师的理论提出一个完全相反的二难推理：如果我这场官司胜诉，那么，按法庭的判决，我不应付他另一半学费；如果我这场官司败诉，那么，按合同的约定，我也不应付另一半学费；我这场官司或者胜诉或者败诉，我都不用付给他另一半学费。