原名《万斯年》，属龟兹部舞曲，入唐代教坊曲。后用作词调，因皇甫松词有“懊恼天仙应有以”句，取以为名。天仙，指仙女，“子”为小曲、小令之意。调见《花间集》五代韦庄词，以皇甫松、和凝、韦庄词为正体，本为单调词，北宋发展出双调变体，共五体。词牌其他异名还有《万斯年曲》《秋江碧》等。