清康熙二十三年（1684）甲子八月

北京太平园剧场

（副末毡巾、道袍、白须扮赞礼上）

【蝶恋花】　古董先生谁似我？非玉非铜，满面包浆裹。

剩魄残魂无伴伙，时人指笑何须躲。

旧恨填胸一笔抹，遇酒逢歌，随处留皆可。

子孝臣忠万事妥，休思更吃人参果。

日丽唐虞世，花开甲子年；

山中无寇盗，地上总神仙。

老夫原是南京太常寺一个赞礼，爵位不尊，姓名可隐。最喜无祸无灾，活了九十七岁，阅历多少兴亡，又到上元甲子。尧舜临轩，禹皋在位；处处四民安乐，年年五谷丰登。今乃康熙二十三年，见了祥瑞一十二种。

（内问介）请问那几种祥瑞？

（赞礼屈指介）

河出图，洛出书，景星明，庆云现，甘露降，膏雨零，凤凰集，麒麟游，蓂荚发，芝草生，海无波，黄河清。件件俱全，岂不可贺！

老夫欣逢盛世，到处遨游。昨在太平园中，看一本新出传奇，名为《桃花扇》，就是明朝末年南京近事，借离合之情，写兴亡之感，实事实人，有凭有据。老夫不但耳闻，皆曾眼见，更可喜把老夫衰态，也拉上了排场，做了一个副末脚色，惹的俺哭一回，笑一回，怒一回，骂一回。

那满座宾客，怎晓得我老夫就是戏中之人！

（内）请问这本好戏，是何人著作？

（赞礼）列位不知，从来填词名家，不著姓氏。但看他有褒有贬，作《春秋》必赖祖传；可咏可歌，正雅颂岂无庭训！

（内）这等说来，一定是云亭山人了。

（赞礼）你道是那个来？

（内）今日冠裳雅会，就要演这本传奇。你老既系旧人，又且听过新曲，何不把传奇始末，预先铺叙一番，大家洗耳？

（赞礼）有张道士的《满庭芳》词，歌来请教罢：

【满庭芳】　公子侯生，秣陵侨寓，恰偕南国佳人；

谗言暗害，鸾凤一宵分。

又值天翻地覆，据江淮、藩镇纷纭。

立昏主、征歌选舞，党祸起奸臣。

良缘难再续，楼头激烈，狱底沉沦；

却赖苏翁柳老，解救殷勤。

半夜君逃相走，望烟波、谁吊忠魂？

桃花扇、斋坛揉碎，我与指迷津。

（内）妙，妙，只是曲调铿锵，一时不能领会，还求总括数句。

（赞礼）待我说来：

奸马阮中外伏长剑，

巧柳苏往来牵密线；

侯公子断除花月缘，

张道士归结兴亡案。

道犹未了，那公子早已登场，列位请看。

【包浆】玩赏古董的术语。古董经人手摩挲后变得有光泽，如同上了浆。

【唐虞世】唐尧和虞舜的盛世。

【太常寺】封建社会掌管礼乐的最高行政机关（见地图）。

【赞礼】太常寺举行祀典时的司仪，九品官。原型是孔尚任的伯父，曾仕南京。

【上元甲子】第一个甲子年。中国古代以天干地支顺次配成六十个组合，以六十年为一“甲子”，以三个甲子一百八十年为一周，一周又分作上、中、下三元。

【临轩】皇帝不坐正殿，而在前殿设朝，君临天下。

【皋】皋（gāo）陶（yáo）是尧舜禹时掌管司法的贤臣，与三人并称“上古四圣”。

【河出图】传说上古时代黄河中浮出了神兽龙马，伏羲根据龙马身上的图案画出了八卦。

【洛出书】传说夏禹治水时，洛水中出现了一只神龟，背上有文字，夏禹据此划天下为九州，定九章大法。

【膏雨】甘霖。

【蓂荚】（míng）传说尧时有一种瑞草，可以当日历使用；它由月头开始日结一荚，十五天后日落一荚，月尾刚好落尽；如果是小月，最后一荚就只凋零而不落下。

【填词名家，不著姓氏】宋元以来主流正统文人轻视戏曲，所以作家在发表戏曲作品时一般不写真名。

【作《春秋》必赖祖传】相传孔子修订了《春秋》，孔尚任是孔子第六十四代孙。《春秋》是史书，《桃花扇》也是写史，故此类比。

【正雅颂岂无庭训】雅、颂为《诗经》中的宫廷和祭祀乐歌。《论语》中记载孔子在家时曾教儿子读《诗经》；在此以雅颂类比戏曲。

【张道士】张薇，明末曾任锦衣卫千户，类似今国安部副厅，明亡后隐居栖霞山。

【秣陵】（mò）南京旧称。

【据江淮】占据了长江、淮河一带。

【君逃】皇帝出逃。

【奸马阮】奸臣马士英、阮大铖。

【柳苏】柳敬亭、苏昆生，本戏重要人物，详见后文。

【中外伏长剑】内外勾结。