孔尚任推崇明鉴、平衡之法，将剧中三十个姓名人物分成了三部，以“色”“气”“星”定性。

“色”即色相，包含了妓女、公子、三教九流，用以演绎世事离合；正、间、合、润分别代表了角色主导、离间、撮合、修饰等职能。

“气”即气数，包含了帝王、文臣、武将等人物，用以推导国运兴亡；中、戾、余、煞分别代表了角色忠义、暴戾、无用、恶煞等人格。

“星”即星宿，包含了老赞礼和张道士；赞礼为无名氏，细参离合之场，道士乃方外人，总结兴亡之案，此所谓总揽经纬。

角色名行当名

【正色】侯方域（侯）生

李香君（香）旦

【间色】杨文骢（骢）末

李贞丽（丽）小旦

陈贞慧（陈）末

吴应箕（吴）小生

【合色】柳敬亭（柳）丑

苏昆生（昆）净

丁继之（丁）副净

卞玉京（卞）老旦

蔡益所（蔡）丑

蓝瑛（蓝）小生

【润色】沈公宪（沈）外

寇白门（寇）小旦

张燕筑（张）净

郑妥娘（妥）丑

【中气】史可法（史）外

左良玉（左）小生

黄得功（黄）末

【戾气】弘光帝（弘光）小生

马士英（马）净

阮大铖（阮）副净

【余气】高杰（杰）副净

袁继咸（袁）外

黄澍（澍）末

【煞气】田雄（田）副净

刘良佐（佐）净

刘泽清（泽）丑

【经星】张道士（薇）外

【纬星】老赞礼（赞礼）副末

行当说明：

[生] 泛指净、丑之外的男性角色

[旦] 泛指丑之外的女性角色

[净] 有独特性格或相貌的男性花脸角色

[末] 中老年男性，多有引戏的职能

[丑] 负责插科打诨、滑稽逗笑的角色

[外] 年纪较大的正派男子

[内] 后台负责应和的人，不上场

[杂] 龙套角色