第一场

罗马；广场

米尼涅斯、考密涅斯、西西涅斯、勃鲁托斯 及余人等上。

米尼涅斯

不，我不去。你们已经听见他从前的主将怎么说了，他对于他的爱护是无微不至的。我虽然是他的父执，可是那又有什么用处呢？你们把他放逐出去，还是你们去向他央求，在他营帐之前一哩路的地方俯伏下来，膝行而进，请他大发慈悲吧。不，他既然不愿听考密涅斯的说话，那么我还是安住家里的好。

考密涅斯

他假装不认识我。

米尼涅斯

你们听见吗？

考密涅斯

可是从前他却用我的名字称呼我。我向他提起我们过去的交情，我们在一起流过的血，可是无论我叫他科利奥兰纳斯或者其他的名字，他都不应一声，他仿佛是一个无名无像的东西，等着用罗马城中的烈火替他自己镕铸出一个名字来。

米尼涅斯

哼，好，你们干的好事！一对护民官替罗马降低了炭价，不朽的功绩！

考密涅斯

我对他说，宽恕人家所不能宽恕的，是一种多么高贵的行为；他却回答我，一个国家向它所处罚的罪人求恕，是一件多么无聊的事。

米尼涅斯

很好，他当然要说这样的话啦。

考密涅斯

我叫他想想他自己的亲戚朋友，他回答我说，他等不及把他们从一大堆恶臭发霉的糠屑中间选择出来，他说他不能为了不忍烧去一两粒谷子的缘故，而永远忍受着难堪的气味。

米尼涅斯

为了一两粒谷子的缘故！我就是这样一粒谷子；他的母亲、妻子，他的孩子，还有这位好汉子，我们都是这样的谷粒；你们是发霉的糠屑，你们的臭味已经熏到月亮上面去了。为了你们的缘故，我们也只好同归于尽！

西西涅斯

不，请您不要发恼，要是您不肯在这样危急的时候帮助我们，那么您也不要在我们的患难之中责备我们。可是我们相信，要是您愿意替您的祖国请命，那么凭着您的巧妙的口才，一定可以使我们那位同国之人放下干戈，比我们所能召集的军队更有力量。

米尼涅斯

不，我不愿多管闲事。

西西涅斯

请您去这一趟吧。

米尼涅斯

我干得了什么事呢？

勃鲁托斯

只要您去向马歇斯试一试您对他的交情能不能为罗马做一点事。

米尼涅斯

好，要是马歇斯理也不理我，就像他对待考密涅斯一样对待我，那便怎样呢？要是我在他的无情的冷淡之下抱着满怀的懊恼失望而归，那可怎么办呢？

西西涅斯

无论此去成功失败，您的好意总是会得到罗马的感谢的。

米尼涅斯

好，我愿意去一试；我想他会听我的话的。可是他对考密涅斯咬紧嘴唇，哼呀吓的，却叫我担着老大的心事。也许考密涅斯没有看准适当的时间，那个时候他还没有吃过饭；一个人在腹中空虚、血液没有温暖的时候，往往会堵起嘴唇生气，别人不大容易得到他的布施，他更不容易宽恕别人的过失；可是当我们把酒食填下了脏腑，使全身的血管增加热力以后，我们的灵魂就要比未进饮食以前温柔得多了：所以我要留心看着他，等他餐罢以后，方才向他提出我的请求，竭力说得他回心转意。

勃鲁托斯

您已经知道用怎样的途径激发他的天良，我们相信您一定不会有错。

米尼涅斯

好，不论结果如何，我要试一试再说。成功失败，不久就可以见个分晓。（下）

考密涅斯

他决不会听他的话。

西西涅斯

不听他？

考密涅斯

我告诉你，他坐在黄金的椅上，他的眼睛红得像要把罗马烧起来一般，他的冤愤就是监守他的怜悯之心的狱吏。我跪在他的面前，他淡淡地说了一声“起来”，用他的无言的手把我挥走：他准备做的事，他将用书面告诉我；他不愿做的事，他已经立誓在先，决无改移。所以一切希望都已归于无有了，除非他的母亲和妻子去向他当面哀求，听说她们已经准备前去求他保全他的祖国了，所以让我们就去恳促她们赶快动身吧。（同下）