离罗马不远的营地

奥菲狄乌斯 及 其副将 上。

奥菲狄乌斯

他们仍旧向那罗马人纷纷投附吗？

副将

我不知道他有一种什么魔力，可是他们简直把他当作食前的祈祷、席上的谈话和餐后的谢恩一般刻不离口。您的声名，主帅，在这次战役中已经相形见绌，甚至于您自己的部下也冷淡了对您的信仰。

奥菲狄乌斯

我现在也没有法子，虽然可以用计策排挤他，可是那会影响到军事的进行。当我第一次拥抱他的时候，我想不到他在我的面前也会倨傲到这个样子；可是这也是他天性如此，改变不过来的脾气，我也只好原谅他了。

副将

可是主帅，为您着想，我倒希望这次您没有和他负起共同的责任，或者您自己统率全军，或者让他独自主持一切。

奥菲狄乌斯

我很懂得你的意思，你等着瞧吧，等到我跟他最后清算的日子，怕他不跌翻在我的手里。虽然看上去好像他的行事非常堂皇正大，对伏尔斯政府也十分尽忠，作战的时候像龙一样勇猛，一拔出剑来就可以克敌制胜，他自己因此沾沾自喜，一般凡俗的眼光也莫不以为如此；可是他还有一件事情忘记了没有做，在我们最后清算的日子，它将要使我们两人中间有一个人成为牺牲。

副将

请教主帅，您看来他会不会把罗马征服？

奥菲狄乌斯

他还没有坐下，他的威力就已经压倒一切。罗马的元老和贵族们都是他的朋友，护民官不是军人，他们的人民会鲁莽地把他放逐，也会鲁莽地收回成命。我想他对于罗马，就像白鹭对于鱼类一样，天性中自有一种使人俯首就范的力量。本来他是他们的一个忠勇的仆人，可是他不能使他的荣誉维持不坠：也许因为他的一帆风顺的命运，使他沾上骄傲的习气，损坏了他的完善的人格；也许因为他见事不明，不善于处理他自己的机会；也许因为本性难移，适宜于顶盔披甲的，未必适宜于雍容揖让，刚严峻肃本来是治军的正道，他却用来对待和平时期的民众：这几种原因他虽然并不完全犯着，可是每一种都犯着几分，只要犯了其中之一，就可以使他为人民所畏惧，因此而被他们憎恨以至于放逐。正像一个怀璧亡身的人一样，他的功劳一经出口，就会被它自己所噎死。所以我们的美德是随着时间而变更它们的价值的；权力的本身虽可称道，可是当它高踞宝座的时候，已经伏下它的葬身的基础了。一个火焰驱走另一个火焰，一枚钉打掉另一枚钉；权力因权力而转移，强力被强力所屈服。来，我们去吧。卡厄斯，当你握有整个罗马的时候，你是一个最贫穷的人，那时候你就在我的手掌之中了。（同下）