同前；科利奥兰纳斯家中一室
科利奥兰纳斯 及 贵族等 上。
科利奥兰纳斯 让他们大家来扯我的耳朵，让他们把我用车轮辗死，马蹄踏死，或是堆十座山在大帕岩上，把我推下了看不见底的深谷，我还是用这样一副态度对待他们。
贵族甲
这正是您的过人之处。
科利奥兰纳斯 我的母亲常常说他们只是一批萎靡软弱的货色，几毛钱就可以把他们买来卖去，在集会的时候秃露着头顶，听到像我这样地位的人谈到战争或和平的问题，就会打呵欠，莫明其妙地不作一声，我想她现在也不大赞成我。
伏伦妮娅 上。
科利奥兰纳斯 我正在说起您。您为什么要我温和一点？难道您要我违反我的本性吗？您应该说，我现在的所作所为，正可以表现我的真正的气骨。
伏伦妮娅
啊！儿啊，儿啊，儿啊，我希望你不要在基础未固以前，就丢失了你手中的权力。
科利奥兰纳斯 放我。
伏伦妮娅
你要是不这样有意显露你的锋芒，也已经不失为一个豪杰之士；在他们还有力量阻挠你的时候，你要是少向他们矜夸一些意气，也可以少碰到一些逆意的事情。
科利奥兰纳斯 让他们上吊去吧！
伏伦妮娅
是的，我还希望他们在火里烧死。
米尼涅斯 及 元老等 上。
米尼涅斯
来，来，您太粗暴了，太有点儿粗暴了，您非得回去把局势弥缝弥缝不可。
元老甲
此外没有办法了，您要是不愿意这样做，我们的城市就要分裂而灭亡了。
伏伦妮娅
请你接受劝告吧。我有一颗跟你同样刚强的心，可是我还有一个头脑，教我把我的愤怒用在更适当的地方。
米尼涅斯
说得好，尊贵的夫人！倘不是因为遭到这样非常的变化，为了挽回大局起见，不得不出此下着，那么我也要披甲擐枪，决不忍受这样的耻辱，让他向群众屈身的。
科利奥兰纳斯 我必须怎么办？
米尼涅斯
回去见那两个护民官。
科利奥兰纳斯 好，还有呢？还有呢？
米尼涅斯
为了您的失言道歉。
科利奥兰纳斯 向他们道歉！我不能向神明道歉，难道我必须向他们道歉吗？
伏伦妮娅
你太固执了，在危急的时候，一个人是应当通权达变的。我听你说过，在战争中间，荣誉和权谋就像亲密的朋友一样不可分离。假定这句话是真的，那么请你告诉我，在和平的时候，它们倘然不能交相为用，是不是能够独立存在？
科利奥兰纳斯 嘿！嘿！
米尼涅斯
问得好。
伏伦妮娅
要是在你们的战争中间，为了达到你们的目的起见，不妨采用权谋，示人以诈，而这样的行为对于荣誉并无损害，那么在和平的时候，万一也像战时一样需要着权谋，为什么它就不能和荣誉并行不悖呢？
科利奥兰纳斯 为什么您要强迫我接受这种理由？
伏伦妮娅
因为你现在必须去向人民说话，不是照着你自己的意思说话，却要去向他们说一些和你的本心完全不符的话。为了避免把自己的命运作孤注，为了避免流许多的血，你可以用温和的词句招抚一个城市，那么向人民说这样的话，对于你的荣誉又有什么损害呢？要是我的财产和我的亲友处于生死存亡的关头，需要我用诈欺的手段保全他们，我就会毅然去干那样的事，并不以为有什么可耻；我可以冒充你的妻子、你的儿子、这些元老和贵族们，可是你却宁愿向这些无知的群众们怒目横眉，不愿向他们稍假辞色，去博取他们的欢心和爱护，那些维持你的荣誉和地位所必需的保障。
米尼涅斯
尊贵的大人！来，跟我们去，说两句好话，也许你不但可以缓和当前的危险，并且可以弥补过去的错误。
伏伦妮娅
我的孩子，请你现在就去见他们，把这帽子拿在手里，你的膝盖吻着地上的砖石，摇摆着你的头，克制你的坚强的心，让它变得像摇摇欲坠的烂熟的桑子一样谦卑。在这种事情上，行为往往胜于雄辩，愚人的眼睛是比他们的耳朵聪明得多的。你可以对他们说，你是他们的战士，因为生长在干戈扰攘之中，不懂得博取他们好感所应有的礼节，可是从此以后，当你握权在位的日子，你一定会为他们鞠躬尽瘁。
米尼涅斯
您只要照她这两句话说过以后，他们的心就是您的了，因为他们的原谅是有求必应的，正像他们爱说废话一样不费事。
伏伦妮娅
请你听从我们的劝告，去吧，虽然我知道你宁愿在火焰的深谷里追逐你的敌人，不愿在卧室之中向他献媚。考密涅斯来了。
考密涅斯 上。
考密涅斯
我已经到市场上去过。您现在必须联结强力的奥援，否则就得用温和的态度保全您自己，或者暂时出走，躲避他们的锋芒。所有的民众都激怒了。
米尼涅斯
只有谦恭的言语才可以挽回形势。
考密涅斯
要是他能够勉力抑制他的性子，我想这也是个办法。
伏伦妮娅
他必须这样做，非这样做不可。请你说你愿意这样做，立刻就去吧。
科利奥兰纳斯 我必须去向他们秃露我的头颅吗？我必须用我的无耻的舌头，把一句谎话加在我的高贵的心上吗？好，我愿意，可是这一个计策倘然失败，他们就要把这个马歇斯的泥块儿磨成齑粉，迎风抛散了。到市场上去！你们现在逼着我去做一件事情，它的耻辱是我终身不能洗刷的。
考密涅斯
来，来，我们愿意帮您的场。
伏伦妮娅
好儿子，你曾经说过，当初你因为受到我的奖励，所以才会成为一个军人；现在请你再接受我的奖励，做一件你从来没有做过的事吧。
科利奥兰纳斯 好，那么我就去。滚开，我的高傲的脾气，让一个娼妓的灵魂占据住我的身体！让我那和战鼓竞响的巨嗓变成像太监一样尖细，像催婴儿入睡的处女的歌声一样轻柔的声音！让我的颊上挂起了奸徒的巧笑，让学童的眼泪蒙蔽了我的目光！让乞儿的舌头在我的嘴唇之间掉动，我那跨惯征鞍的罩甲的膝盖，像接受布施一样向人弯曲！不，我不愿意，我怕我会失去对我自己的尊敬，我的身体干了这样的事，也许会使我的精神上沾上一重无法摆脱的卑鄙。
伏伦妮娅
那么随你的便。我向你请求，比之你向他们请求，对于我是一个更大的耻辱。一切都归于毁灭吧，宁可让你的母亲感觉到你的骄傲，不要让她因为你的危险的顽强而担忧，因为我用像你一样豪壮的心姗笑着死亡。你愿意怎么办就怎么办，你的勇敢是从我身上得来的，你的骄傲却是你自己的。
科利奥兰纳斯 请您宽心吧，母亲，我就到市场上去，不要责备我了。我要骗取他们的欢心，当我回来的时候，我将被罗马的一切手艺人所喜爱。瞧，我去了。替我致候我的妻子。我一定要做一个执政回来，否则你们再不要相信我的舌头也会向人谄媚。
伏伦妮娅
照你的意思做吧。（下）
考密涅斯
去！护民官在等着您。准备好一些温和的回答，因为我听说他们将要向您提出一些比现在他们加在您身上的更严重的罪状。
米尼涅斯
记好“温和”两个字。
科利奥兰纳斯 让我们去吧，尽他们捏造我什么罪状，我都可以用我的荣誉答复他们。
米尼涅斯
是的，可是要温和点儿。
科利奥兰纳斯 好，那么就温和点儿。温和！（同下）