一天早晨，卡佐像往常一样早早醒来，发现妻子不在身旁。起初他并不惊讶，因为阿森奈伊斯经常睡隔壁的一张长沙发，可没想到那儿也没人。她的外套和帽子都不在昨晚挂衣服的架子上。他想，她兴许是出去散步了。但衣柜里还少了别的东西——长裙少了一两条，架子上叠好的内衣缺了一大块，她的旅行袋也不见踪影，外加盥洗室里托盘上的几件首饰——最重要的是，阿森奈伊斯本人也不见了！

太荒唐了！竟然趁夜出逃，就好像她是个囚犯，他是看守地牢的狱卒！不就是去神溪住几天吗？至于这么神神秘秘、鬼鬼祟祟吗？哼，就让米榭一家把女儿留在家里好了。经过草地里的老橡树时，卡佐深感屈辱，决心从今以后再也不为任何女人忍受这种痛苦了。

但他还是被一种怅然若失的感觉攫住了。这感觉并不陌生，来得也不突然，几周以来，这情绪一直在他心底蔓延，只是在阿森奈伊斯离家这天达到了顶点。他知道他可以像上回那样逼她回来——把她强行带回他家屋檐下，迫使她带着冷漠，违心地接受他炽热的爱情；但他不愿为妻子而放弃自尊，这代价过于高昂。

他想不通她那时为什么做出格外垂青他的样子，为什么要频送秋波、柔声细语，施展种种女性魅力，最终似乎还带着少女的羞怯回应了他的爱，让他无法自拔。他极度失落，觉得自己错失了幸福——而且今后也不会幸福了，除非奇迹发生。他无法想象自己会去爱别的女人，也不敢相信阿森奈伊斯终有一天——哪怕在很久很久以后——会爱上他。

他给她写了封信，保证今后不会再强迫她做任何事。他会始终爱她、尊重她，但他不再指望她回来，除非她自己愿意，而不是迫于亲友的压力；除非她能满足他结婚时的期望，能回应并尊重他的爱，这份爱一如既往，而且永远不会停止。他一大早就托人把信送到了神溪。但她却不在那儿，压根儿就没去过。

一家人立马找到蒙特科林，要他解释清楚，就差威逼利诱了，因为他昨晚彻夜未归。他回答得含糊其词，假装毫不知情，明显是想掩盖什么。

不过这瞒不了卡佐。他刚骑马走上门前的河岸，就在大路上遇见了蒙特科林，于是冷不丁地问他：“蒙特科林，你把阿森奈伊斯怎么了？”

“你又把阿森奈伊斯怎么了呢？”蒙特科林反问。

“我看你根本不懂什么叫体面、什么叫规矩，竟然唆使你妹妹出走，不过我告诉你——”

“得了吧(9)！少跟我扯什么体面啊、规矩啊之类的鬼话。我看肯定是你对阿森奈伊斯不好，所以她才跟你过不下去。要我说，她有种离开你，我真是太高兴啦。”

“我没心情跟你一般见识，蒙特科林。不过我提醒你，阿森奈伊斯根本就没长大，孩子气重着呢。况且她是我妻子，要是她出了什么危险，或者身体有什么闪失，我唯你是问。我对上帝发誓，要是她有什么三长两短，我一定会像掐死老鼠一样掐死你，再把你扔进凯恩河，就算得上绞架也在所不惜！”他没有提高音量，也没有愤怒的迹象，只有眼睛射出两道凶光。

“卡佐，我看你还是把这些大话留给那些女人听吧。”蒙特科林说完，骑着马走了。

不过从此以后，他变得加倍小心，感觉自己的安全受到了威胁，必须提高警惕。