表面上看起来，19世纪末20世纪初的俄国，是一个远比日本强大的国家。俄国自1861年农奴解放以后，经济与工业获得了迅速的发展。1881年到1894年，铁路增加了40%,到1900年增加到约5万千米，到1914年达到7.4万千米。钢铁产量从1900年的220万吨提高到1914年的480万吨，超过了法国与奥匈帝国。煤产量从1890年的600万吨提高到1914年的3600万吨。在莫斯科、圣彼得堡等大城市涌现出成千上万的工厂，拥有300多万产业工人。

俄国金融机构也早在18世纪末就诞生了。1769年，莫斯科和圣彼得堡的几家银行率先开始发行银行券。1786年，这几家银行合并为俄罗斯国家发行银行。1817年，俄罗斯成立国家贷款银行，以推动工

业发展并为贸易融资。但是，俄罗斯有一个其他列强都没有的金融机构——成立于1810年拿破仑战争期间的国家偿债委员会。这个机构主要负责偿还外债并调节货币流通的资金来源。1824年，还成立信贷局，专门负责国家债券的运作。