26.山林的影子

近两年，山里常常来了些农民工。这一带山林，本来就种有不少的松树。每年初春到初冬，正是收割松胶的季节。因为那时天气还热，松脂流得快。天一冷，山上起了雾，松脂就凝结了。承包的老板把收割松胶的消息传出去，附近的农民就跟过来了。都是边境周边邻县的乡村农民，宁明的，大新的，天等的。几家人结伴而来，随身带有工具、棉被、席子、水桶等，随便找一片近水的地方，就安营扎寨了。

他们喜欢在松树下搭茅棚。松树就等于现成的木柱，在它们之间绑上四根木条，呈四方形，顶上盖上茅草，屋边四周围上柴枝、竹条或木板，一间房子一天之间就建成了。房顶的茅草不够密实，就到镇上买一张塑料棚布，往顶上一盖，就日不晒、雨不淋了。他们喜欢几家连在一起搭，面积大小几乎一样。房子的前半部做厨房，后半部放一张床，窄窄的。他们平时不合伙做饭，而是各煮各的。但一起出门做工，一起收工。

这一排山还真大，南北走向，连绵数十里。林海茫茫，几千人几万人钻进去，肯定一下子就没了踪影。但通往山里的路只有一条，进进出出多了，彼此碰上一两回面就熟了。老伯这些年来，与附近的民工没有一个不熟的。走一段路，就与人打个招呼。有时候我来，如果适逢这一餐饭做了好菜，他必然叫我等一等，然后出去，将外面的一两个民工叫来，一起喝酒。等他们走了，老伯就告诉我，平时有劳他们了。什么重活，他们都过来帮忙。搭桥修路，挑水劈柴，什么都干。老伯常说这么一句话：“他图我的食，我借他的力”。老伯很精明，他知道这是一种互相利用的关系。所以，即使我没来，老伯要是买了好菜，都会请他们来吃饭，以示报答。

自古人们就十分讲究聚居：“居宅不可无邻家”，无邻之家，“虑有火烛，无人救应”。民工也罢，老伯也罢，他们大概都知道这个道理。

所以，老伯从不在乎民工的打扰。有一次从融水县来了一拨苗族民工，那些妇女闲了没事，穿着苗服，在山里到处逛逛。老伯外出的机会很少，看着她们的打扮就觉得新鲜，便让她们进来摘李果吃。她们高兴得很，连孩子也带来了。那一天，她们毫不客气地将果园扫了个遍。

也有从越南来的民工。他们都是附近的边民，年纪不大，会讲壮话。他们来到这儿干的活，一般都是砍树、种树，每天工钱二十元。吃了饭，就到老伯家里坐坐。见老伯还在吃饭，就坐下来陪老伯喝两杯。喝完了，把地扫干净，把碗洗了，才走。

城市人相聚是为了应酬、活络关系，山里人的相聚是为了解闷。

去年，老伯二侄子种的那两畦松苗卖了，坡底下空出了一块地。正好，邻县又有一拨民工来，看中了那块地。老伯二话没说，就给他们住下了。仍然是搭了一排简陋的茅棚，分出好几间，好几家人住。山里没有冲凉房，女人们就在水沟边用玉米秆围起来，搭成了一个简易冲凉房；没有厕所，就到野地里方便，但所有的人都按我们的规矩，大便时要挖坑掩埋。山里不建厕所是有原因的，因为厕所粪坑有蛆虫，鸡吃了，如果没把虫叮死，虫就会咬破鸡喉咙，导致鸡死亡。

这么多年，老伯和我都是用“挖坑掩埋法”来解决问题的。

与民工们住得近了，我这才弄清楚他们工作的规律。

他们初来时，最先要做的工作就是往每一棵松树上安上塑料杯子。松树上有松胶，得有杯子接。安完了杯子，就割松胶。就是在松树身上割出一道伤痕来，让松胶往下流，流进杯子里。这两道工序，就得把整座山跑两遍，将近花一个月的功夫。接下来，就是每天到山林里收胶水。

他们起得早。草草吃了早饭，天蒙蒙亮就出门了。他们趁太阳不辣的时候多干些。等到中午太阳毒了，就收工了。若是阴天，就干长些时间。他们的工作量并不重，是按件计酬的。根据当年市场价格，一斤松脂可获利五毛到一块钱不等，多干多得。

他们建成屋棚后，很快就将屋前屋后及经往的路给踩平了。而且他们还在屋边空地开了几畦菜地，种上了菜。不久就长出菜苗了。一尺高的时候，他们就给菜苗搭上了架，等菜藤爬上了架，就看得出是什么菜了。有丝瓜、苦瓜、冬瓜，这些菜，鸡不会叮；即使叮，它们都是往上攀爬的，想叮也叮不着。两个月后，那些瓜就或长或短的吊在瓜架上，不久就一个个的少去，给他们炒来吃了。

他们本是农民，种菜这些活都是轻而易举的事情。他们只是觉得出来找钱容易些。他们夫妇加在一起一个月一般都得一千五百元左右的收入。

在这拨人里，有个姓李的年轻人显得最勤快。中午，太阳猛烈得很，他们屋里的人都午睡了，他便坐在竹根地下，磨割松刀。这一丛竹子，茂密得很，太阳怎么晒，地下总是一片阴影。偶有一线光漏进来，银白银白的，有点晃眼。他磨的割松刀不大，两三指宽，很薄。磨刀时，他不断把水泼到磨刀石上，然后双手按住刀口，平稳地来回磨，磨了一面又换一面。很快，磨刀石磨出了粉末，水变灰白了，刀口也亮了。有虫子咬他的脸和腿，他就用手拍，一拍，手上的水便粘在脸上和腿上，水分一干，就出现了几点灰白色的斑点。他身边放着五六把刀子，很明显，他是给他的工友们磨的。要磨完这些刀，少少也要一个多小时。我说，你们不轮着磨刀吗？他笑着说，他们说我磨得好，就一直给我磨了。没关系，一会儿就好。

头顶的竹枝里知了喳喳的叫，他额头上的汗珠流满了脸。

每隔三四天，都是在中午这个时刻，他就坐在竹根下磨刀。

他自己还养鸡。他家住的那间，正好是最边的一间。他便在屋边做了个鸡笼，养了七八条鸡。每天用剩饭剩菜喂。没想到，不经意之间，那几条鸡竟然都长大了。每一条都有两三四斤重。正好到了年底，天冷了，收工回家了，带一笼的鸡，给孩子们吃个够。

但曾有过一次，在外面住的时候，那些鸡刚好成熟，没人看，就被小偷偷了。那一年他两手空空的回家。

就是在上个月，老伯过生日那天，他们半夜就回家了。小李又带走了七八条鸡。老板是用拖拉机送他们走的。因违规载人，怕交警发现，故得在深夜里走。

至今，那间茅棚还在。只是过了些时候，茅草早掉光了，留下空空的一个架子。

他们就像一群来去无常的影子，在山林里自由自在的悠转。他们没有家，但到处是家。

后来小李又来了。而跟他一起来的那几家人不见了。小李说，他的两个小孩正在读书，需要钱，不得不出来找钱。最近两年，他都是住在附近的山林里。久不久来看老伯，我也遇到过好几次。每次杀鸡，老伯都到林子里去请他。老伯说，这个人好喔，帮我做了不少的工呃……我人老了，做不了多少啦……