在战略上，防御阵地应该发挥的作用：一是使敌方不能从它的侧旁通过；二是在确保交通线的斗争中，能使防御者处于有利地位；三是交通线同阵地正面构成的角度，对于防御者战斗的进程也应该产生有利的作用;四是地形应该对防御者起有利的作用。

有时候，地形可能在某些方面对防御者十分不利，即使精心地选择并且特别巧妙地运用了有关战术手段，也不能消除这一不利情况。这时，应该注意以下两种主要情况：

首先，防御者必须在观察敌人和在自己阵地范围内能够迅速对敌实施攻击时取得有利条件。只有能够阻止敌人接近的地形障碍同这两个方面结合的地方，地形才特别有利于防御者。

对防御者不利的地形是所有制高点瞰制下的地点，所有山地的阵地或者大多数山地的阵地，所有侧方依托山地的阵地等等，凡是前面不远有山的阵地，对防御者都是不利的。相反，如果阵地背后有山，就可以给防御者带来很多利益，可以把它看作是对防御阵地最有利的地形之一。

其次，地形应该在一定程度上与军队的特点和编成相适应。一支骑兵占多数的部队，应寻找开阔地带进行战斗。而一支骑兵和炮兵都比较少、但拥有大量战争经验丰富而又熟悉地形的勇敢的步兵部队，最好选择非常困难的、更为复杂的地形。

防御阵地，无非是一个通过强化而变得十分有利于防御者的战场。但其强化的程度也不宜过大。一般来说，敌人进攻的决心越大，阵地的坚固程度就要越强，取决于对具体情况的判断。如果阵地的某一部分，例如正面，是坚不可摧的，那么指挥者在部署兵力时就应该注意到这个因素，把在这些地点节省下来的兵力投人其他地点。但是，由于敌人无法攻击其坚不可摧的部分，就会改变他的攻击方式，这时就要首先弄清楚，迫使敌人改变攻击方式对我方是否有利。

防御阵地的坚固程度越隐蔽保密，造成出其不意的机会就越多，防御阵地就越接近理想。不论在哪个方向，任何一个位于大要塞附近的阵地都应该使军队在运动和作战方面比敌人占有很大的优势。