1917年，《新青年》第2卷第2号发表了胡适寄陈独秀倡议文学改良的信。其后在《新青年》第2卷第5号上，又发表胡适系统论述文学革命思想的《文学改良刍议》。陈独秀起而响应胡适，文学革命由此发轫，新文化运动也从此成为一场全国性的运动。思想已经发生转变的钱玄同看到胡文和陈文后，敏锐地感到文学革命所蕴涵的意义。他在日记中写道：“文学之文，当世哲人如陈仲甫、胡适二君均倡改良之论。二君邃于欧西文学，必能于中国文学界开新纪元。”[1]他立即致书《新青年》，支持胡适文学革命的主张。[2]1918年，钱玄同参加《新青年》编辑工作，同时从事国语运动，言论风采，震烁一时。在新文化运动时期，钱玄同在文学革命、思想启蒙、汉字革命、疑古辨伪、学习西方等方面都提出一系列的主张。这些主张，是构成五四新文化运动的重要内容，对当时和后来都产生了重大影响。