较之上一等级，该级别出现的怪物体型更加庞大，以至于具有了高度的迷惑性——除非巨怪有所举动，或表现出其他生物特性，否则观测者往往会将其误认成山脉、岛屿或大片云团等无生命的自然景观。
唐玄宗开元七年仲秋月，广州地区发生灼夜现象，一道强光毫无征兆地出现，照亮了整个夜空，有官员记载道：“星月皆没，而禽鸟飞鸣矣，举郡惊异之，未能谕。”强烈的光亮惊破了全城官民的梦乡，时任广府都督裴伷先衣冠而出，匆匆赶到官署，发现将吏僚佐已经不约而同悉数集结于辕门之外了，每个人脸上都带着惊惶困惑的神色向他看来，等他示下。
裴伷先略作顾盼，大声问道：“现在是什么时辰，挈壶何在？”
司掌漏刻的小吏应声出列，颤声道：“刻下……尚不到三更。”众僚齐声低呼，窃窃偶语，不到三更，天色何以明亮如昼？裴伷先心下烦恶，眉头深锁，彷徨无计。约莫过了一顿饭的时间，那不明来历的光亮逝去，天色徐徐转暗，星斗复现，夜幕重新降临。众僚等了一会儿，见再无异样，各自执烛归去。裴伷先倦意全无，独自留在官署，反复推详，不得要领。
裴伷先深知此类异常天象，若不能给出使人信服的解释，民间必定流言四起，难保不会生出许多麻烦，次日一早，就召集幕僚参酌究讨。唐中宗朝至玄宗朝前期，广州都督通常兼摄岭南五府经略大使，权位尊隆，因而裴伷先的军府幕中罗致的能人着实不少，渊博之士所在多有，但提起昨夜异象，只见面面相觑，无人能解。
这是什么缘故？裴伷先找不到一点头绪。几个月过去了，人们已经开始淡忘那个异样的夜晚，就在这时，一艘远洋归来的商船带来了整个事件的答案。
泉州和广州是唐帝国南海沿岸主要贸易港口，每年夏季，大批从波斯、天竺或锡兰出发的商船跋涉万里重洋，乘着西南季风驶入繁华的广州港，操着形形色色语言的四海商旅挤满了逆旅和酒肆，大声讲述各种光怪陆离的海外奇闻。一伙去年七月底离港出海的商人声称，八月十一那天黄昏，他们在海上瞭望到了一座移动的岛屿，中夜时分，那岛屿突然高高浮出海面，如山岳般耸立着，举首向北，两盏大灯发出极其刺眼的白光，亮度几与太阳相当，令人不敢逼视，整个北方的天空以及海面顿时明如白昼，毫末毕见。强光照耀下，清晰可见那座“岛屿”巨首昂扬，背甲覆若穹隆，赫然是一头类似龟、鳌的庞大活物，两盏大灯实为巨鳌的双目。船员们想起“戴山鳌”的传说，以为找到了神话中的海上仙山，狂喜之下，顾不上危险，调转船头慢慢靠近。巨鳌游动甚速，船只始终追之不及，大概一个时辰后，巨鳌沉入深海，踪影全无，夜色恢复如旧。
实际上寻检古籍，可以发现各朝文人笔札之中皆可查见关于深海巨鳌的记载。例如南宋初年，做过兵部尚书的路允迪奉旨出使高丽，船行海上，一座黑色的大山忽然升起于船前，山顶有光，如两日并出，官吏大恐，舟师嘶声大呼道：“是巨龟出游，那两个太阳，正是巨龟的双目，赶紧用猪羊牢牲祭上一祭！”路允迪慌忙依言祭祷，将饩牵牢牲投入海中，良久，巨龟缓缓下沉，航路始通。除了时间是在白天，其他情形与唐人目击的巨鳌诸多相像：
再看一则清代记录：
有个商贾搭船出南海，三更时分，为亮光惊醒，出舱一看，海天皆明，不啻白昼，海面一头巨物，半身露在水上，高大有如山岳，两目强光四射。众船客骇然低伏，趴在船舷上悄悄窥看，巨物顾视片刻，便潜回海底，异光都敛，夜色四合，海面复归平静，不留一丝痕迹。这番见闻，俨然又与唐人所述如出一辙。
从唐代到清代，无数海客目击到了这种状若巨鳌、眼射奇光的巨型海怪，惊人相似的记录令人不禁厝疑：近一千年来，不同时代的海客们所遭遇的，是否是同一种群，甚或是同一只怪物？
比起穿过巨怪迷雾顺利返航的行旅，那些直接接触到巨怪的人往往就不幸的多了。在西汉某个时期，一则奇异的海难事故新闻从遥远的东海之滨传至都城长安：
事故的起因是海上风暴，一艘船遭遇风浪袭击，破损严重，无法有效控制，只能随波逐流。经历了一天一夜令人绝望的漂流后，船只漂到一座岛上，尽管不是大陆，对于食水匮乏的流**者而言，海上的任何陆地，都不啻于生存的希望。欢呼声中，船员们下碇系缆，把船停在岸边，以备修理，其他人则抱薪上岸，生火煮饭。燃起火堆不久，整个岛屿突然开始沉没，众人大骇，飞奔上船砍断缆绳，拼了命地逃开，才免于被那岛屿下沉形成的巨大漩涡拖入海底。回首惊顾，但见巨尾排空，鳍刺破浪，“岛屿”高高浮起，露出全貌，原来是一条大到不可思议的巨鱼。几十个跑得稍慢，没能及时上船的同伴，则永远消失在了身后无尽的狂澜之中。
南海，是传说中巨型海怪渊薮之地，那些噩梦般的巨大身影，在这片海域倏忽隐现。同时，随着唐代中叶陆上丝绸之路的梗滞阻绝，帝国对外贸易日益仰赖于海上，尤其是与东南亚、天竺、波斯、欧洲的通航，几乎无一例外地需要穿行南海，大大增加了遭遇海怪的概率。
大约在安史之乱前后这段时期，一艘波斯商船驶过某个偏远的海岛时，偶然救起了一位狼狈不堪的海难幸存者。此人自称也是从西域来到大唐做生意的胡商，他们的船长不经意间打听到，传说中一座遍地玉石玛瑙的“宝石岛”就位于附近海域，于是征得举船成员支持，冒险离开航线前往寻找。结果船舶迷途，触礁沉没，全船几十名同伴陆续丧生，只剩他一个人活了下来，漂到这座岛上挣扎等死。众波斯人听了，不胜同情，表示愿意邀他加入自己的商队，等到这趟生意做完，分上一笔红利，正可作为他回国的盘川，或者他若想要继续留在商队里，也悉听尊便。幸存者大为感动，忍不住冲口而出道：“实不相瞒，那座宝石岛，我已经找到了！”
常年往返于西域和大唐的海客，大都听说过关于宝石岛的传说，多数人只拿它当成是天方夜谭式的故事，它唯一的价值，不过是在小酒馆征歌逐色之余，用来向姑娘们夸饰自己枯燥的航海生涯而已。因此波斯人脸上纷纷露出惊疑乃至怜悯的神色，仿佛以为他神志不正常了。幸存者看看众人，脸颊一阵潮红，大声道：“怎么，你们不信吗？远在天边，近在眼前！我们所在的这座岛就是宝石岛！那些珍珠玛瑙，都藏在岛上的山腹之中！”说着在身上掏掏摸摸，摸出一枚鸽子蛋大的珠子，流光隐隐，一望而知不是凡物。这一来，众波斯人由惊转喜，欢声雷动，招呼幸存者吃喝一饱，由他带路，进入山中，果然见奇珍异宝无数，堆得山积海满，众人奔回船上，抬了箱子来装，但那珍宝实在是无穷无尽，却哪里装得完？最后连货舱里的货物也丢掉了，装到实在装不下时，这才恋恋不舍启程回航。
刚刚解帆起锚，那取宝的山峰绝顶，一条暗红色的长形之物蜿蜒而下，幸存者一眼看见，失声尖叫道：“守山之神发现了！快，快，赶快开船，赶快逃命！”众波斯人奇道：“什么守山神，那是什么？”幸存者浑身剧颤，脸上血色尽褪，紧紧抱着船桅喃喃道：“它又来了，它又来了，都被吃掉了……”波斯人不知他低语些什么，便不再理会，自去赏看珠宝。
忽听有船员大叫道：“蛇！大蛇！”众人出舱而望，遥见岛上一条红黑斑斓的巨蛇摇头甩尾，破林而出，岛岸那些参天大树在它身前，犹如小草一般，不及它半身之高，足见那蛇大到何等地步。巨蛇怒奔入海，激浪翻腾，径向船舶冲来，波斯人都慌了，大呼奔走，乱作一团。无奈船上装了太多珍宝，吃水极重，虽然鼓满了风帆，航速却提不起来。商队头领一把扣住幸存者的脖子，喝问道：“那究竟是什么怪物，为何追着我们不放？”幸存者眼神迷离，口唇发颤道：“我们拿了它的宝物，它要来杀我们了。”头领咬牙切齿，看一眼越追越近的巨蛇，高呼道：“丢掉珠宝，把那些东西都丢掉！”众人忙抬出珠宝抛入大海。忽然巨浪疾涌，船的尾流尽头，耸起一座百丈高山，仿佛一把巨大的神剑，直插入云，商船险些被这山峰出水之势**起的猛浪掀翻，那巨蛇正撞在山前，长尾一甩，盘在山腰上。这时阳光陡暗，众人抬头看时，只见天上又飞来一座大山，遮云蔽日，山峰从中裂开，狠狠钳住了蛇身。众人骇然反应过来，原来这是一只巨蟹，两座高山乃是蟹的一对大螯！
巨蟹慢慢浮出海面，两头怪物浮海激斗，风云改色，海裂天崩，众海客只觉一腔魂魄都要被眼前的景象震碎了。也不知斗了多久，那蟹蓦地双螯合拢，夹住蛇颈，巨蛇发了急，将全身缠在蟹螯上，但这一来正中巨蟹下怀，蛇身缠绕越紧，蟹螯自然钳得越紧，等于蛇蟹二怪同时发力去夹巨蛇之颈。饶是那蛇天生异种，筋强骨坚，如何经得起这砍山断阜的巨力一夹？蛇头一翘，眼珠迸出，蛇身随即软软滑落，在海面长长地浮着。那巨蟹击毙夙敌，对小小的人类商船毫无兴趣，理也未理，径自潜水而去。
船上的珍宝大半已被抛入了海底，剩余的一小部分，仍足以使全体船员富可敌国。有人暴富之后，不免得意忘形向人吹嘘，此事始末方为世人所知。
唐玄宗天宝年间，岭南节度使何履光向朝廷呈递的一份报告同样提到了南海巨蛇。何履光称，该报告所涉及的南海异象，均是他亲身所历，其中“大异者”有三：一是开元末年，海中风雨晦暝，所降之雨，尽是泡沫状的泥浆，异状持续了七天。此后有人航海归来，备述原委，原来是海中有两座大山，彼此相距七百里，一条巨鱼从中穿行时，卡在了两山之间，进退不得。那巨鱼昂首吐气，风云攒敛，以致天地昏黑，所吐的气流之中，挟带大量泥水浮沫，所以降雨有异。巨鱼一直挣扎了七日七夜，最后崩断一座大山，始得离去。
二是海中有座大岛，纵横数千里，草木珍奇，物产极饶，但知情的海客行至附近，必转舵而走，绝不敢登岛采集。只因那岛上生有一种状似蟾蜍的巨物，大的竟有四五百里之阔，小的长短也不下百里，每至月满之夜，口吐白气，与月争光。何履光听说后，冒死登岛求证过一次，大批随行人员因目睹了那超乎想象的恐怖情形谵妄失心，或者惊悸而死，何履光本人也受到了极大的惊吓。
三是海中有蛇，不知几百里之长，每年夏初盘山饮海，横吞百川，沿岸海水为之退却。开元末年，巨蛇再度出世，何履光写道：“蛇饮其海，而水减者十余日，意如渴甚，以身绕一山数十匝，然后低头饮水。”这一年，巨蛇似乎特别干渴，因而这年的海面下降，比往年尤甚。不料巨蛇过度狂饮造成的海况变化，唤醒了某种更加巨大的东西，半日之后，巨蛇和它盘绕的整座山峰被吞噬俱尽，彻底消失。