裴斯泰洛齐（Johann Heinrich Pestalozzi，1746—1827）是近代瑞士著名的教育实践家和教育理论家。他以毕生精力从事教育工作，无私地为教育事业奉献出自己的一切，代表性著作包括《林哈德与葛笃德》《葛笃德怎样教育她的子女》《母亲读物》《观察初阶》《数的直观学习》等。

一、论教育的本质、目的和作用

关于教育的本质，裴斯泰洛齐用比喻的方式生动地进行了解释：教育应当在巨大而坚固的岩石（人的本性）上来建立自己的大厦（形成人），它只有永远跟这岩石紧密结合，不可动摇地屹立在它的上面，才能达到它的既定目的。换言之，教育是依据人的本性培养人、发展人或形成人的活动。由此出发，裴斯泰洛齐努力创立各种新的教育方法，以帮助人们按照人的本性去发展人的一切力量。不过，裴斯泰洛齐也强调，对每一个人来说，有一定目的的教育是完全必要的。这是因为，一个听其自便的、自行发展的人不可能使他的所有力量达到和谐发展的程度，而这种和谐发展是他作为一个社会成员所必需具备的。

基于对教育本质的认识，裴斯泰洛齐认为教育的目的在于发展人的一切天赋能力，而这种发展必须是全面的、和谐的。教育的中心问题在于形成人，而真正的人的教育，是通过和谐地发展每个儿童身上的人的本性的力量与才能来完成的。裴斯泰洛齐认为，人的本性包括智力、精神和身体三个方面，三个方面相互联系。教育的目的就是使人成为有道德、有智慧、有劳动能力和身体健康的人。

关于教育的作用，裴斯泰洛齐认为，首先，教育有助于人的发展。只是因为有了教育人才能成其为人。教育可以抑制低等的、动物的本能，发展儿童身上一切天赋的、美好的素质。因此，教育的主要原则就是“遵循自然”。正在生长着的人的一切力量的发展，必须通过自然的方法去实现。不过，人只是具有潜在的素质，这些素质只有在教育过程中才能不断生长和发展。因此，为了帮助儿童发展他们的力量，必须有合理安排的教育，而且，教育者必须掌握儿童的生理和精神的发展规律。其次，教育有助于社会的改造。裴斯泰洛齐认为，学校教育是改造社会的最重要的杠杆之一。在他看来，只有当每个人的潜在力量和可能性都被激发出来并得到加强的时候，才有可能解决社会问题，获得根本的社会改造。而这一切只有通过教育过程才能做到。

二、要素教育理论

为了更好地适应儿童的自然本性，使学生的全部力量和能力能够彼此协调，相互影响，得到和谐发展，裴斯泰洛齐要求简化教育教学工作，简化到使每一个母亲，即使她是没有受过教育的农妇，也能够不费力地去掌握。裴斯泰洛齐相信，找出教育教学工作中最简单、最基本的要素是可能的。他说：“初等教育从它的本质讲，要求普遍地简化它的方法，这种简化，是我一生所有工作的出发点。”[9]为此，裴斯泰洛齐积极地探索和研究教育活动中最简单的基本因素，他把这种最简单的基本因素作为进行教育教学工作的基础，并称这种教育为“要素教育”。

裴斯泰洛齐认为自然赋予儿童以关节运动的能力，这种能力是进行体育和劳动教育的基础，是体育和劳动教育的最简单要素；儿童对母亲的爱是进行德育的基础，是德育的最简单要素。为了从根本上“救治”当时初等教育无用低效的现实问题，裴斯泰洛齐着重研究了智力教育的最简单要素。

裴斯泰洛齐认为，人的认识是从感觉器官的观察活动开始的，然后通过观念的加工再转入思维。儿童最初的观察，经常是模糊和混乱的，因此，教学的任务是使儿童的认识“从模糊混乱到较为确定；从确定到清楚；再从清楚到十分明晰”。裴斯泰洛齐确信，“使从感觉得来的一切知识清楚起来的手段来自数目、形状和语言”。因为人在感知某种不了解的事物时，总是给自己提出这样三方面的问题：其一，在我面前有多少种物体？有哪几种物体？（数目）其二，这些物体的外貌轮廓或形状怎样、形式怎样？（形状）其三，它们叫什么名称？怎样用一个声音或文字表达它们？（语言）由此可见，教学上有三种最初的基本要素：数、形、词。相应地，教学应致力于培养学生的三种能力：其一，根据外形认识不同物体并认清其内涵的能力；其二，说出这些事物的数目的能力；其三，用语言表达物体，说明它们的数目和形状，并记住它们的能力。由此出发，裴斯泰洛齐要求任何学科的教学都应根据这三个要点来进行。在教学过程中儿童是通过度量来掌握形式，通过计算来掌握数字，借助于语言的发展来掌握词。因此，要素教育首先归结为度量、计算和掌握语言的技能，以及激发儿童去思考的能力。裴斯泰洛齐强调，应该以最严格的心理学的艺术来培养学生，竭力加强他们的上述能力，并且作为发展和培养的一种手段，使这些要素达到朴实、一贯、和谐的最高境界。

裴斯泰洛齐试图简化教育教学工作，这是一种有益的尝试，推动了教育教学理论的发展。他在要素教育理论的基础上提出了一系列教学原则，研究并改进了初等学校的教学方法，并大大扩充了初等学校的教育教学内容，对课程与教学论的发展做出了很大的贡献。但是，儿童的教育是一项十分复杂的工程，如何简化？什么是最基本的要素？值得人们进一步研究和深入探讨。