唐朝有一位嵩岳破灶堕和尚，他是嵩岳慧安国师的法嗣，隐居在河南嵩山。当时山坳处有座小庙，庙里有一口据说非常灵验的灶，村民时常宰杀了牲畜前往祭祀。

有一天，堕和尚与弟子们路过该处，看到乡人如此愚痴，油然生起慈悲心。他拿起禅杖在灶上敲击，说：“这口灶只不过是泥瓦合成的，何有神圣？灵验又从何而来呢？反而害得无数的生灵遭受宰杀，真是妄造罪业。”

然后他又用力击灶三下，这座泥瓦合成的灶立刻应声瓦解，崩塌碎落一地。忽然间，出现了一位身穿青衣、头戴高帽的人，一见到堕和尚就磕头礼拜。

堕和尚问：“你是什么人？”

这位青衣人说：“我由于业报的关系，成为庙里的灶神，今日得闻和尚开示无生法，终于可以脱离这个业报身而得到解脱，因此特地前来礼谢。”

堕和尚说：“你本来就具有解脱的佛性，并不是因为我开示才解脱的。”

灶神再次礼谢之后，便消失了。

这时，堕和尚身边的弟子问道：“我们随侍和尚这么久，从来都没有听您开示过无生法门，可是灶神却有幸得到您的传授。”

堕和尚说：“我只是告诉他‘泥瓦合成’，并没有说什么特别玄妙的道理啊！”众弟子听了以后，仍然疑惑不解。

堕和尚就进一步说：“本有之性，为什么不能会意呢？不过是堕也、堕也，破也、破也！”弟子们闻言，终于有所省悟。后来，堕和尚度化灶神的事迹流传开来，乡人便以“破灶堕和尚”来称呼他。

养心法语

禅门的黄檗希运禅师曾说：“不著佛求，不著法求，不著僧求”，但是又告诉人：“当作如是求。”

佛像，有铜铸铁造，或泥塑木雕，但是这“像”总不是佛，佛在心中。

你看见佛像，心中有佛吗？你心中有佛，你的所见、所闻，世间无不皆佛也。如果你心中无佛，再多的塑像，它也只是砖瓦木刻，非佛也。

黄檗禅师主要的意思，是要我们众生能知道自性是佛，不要为外相所迷。即使见到佛像，也想到即心即佛，才是学佛参禅之道也。